Наталия Кузнецова - Взорванный император, или Скромный герой

Лешке он еще долго виделся в страшных снах, а потом перестал, и она про него забыла, и вся история стала вспоминаться не жутким кошмаром, а увлекательным приключением. Ромка даже собирался написать обо всем случившемся книгу, хотя так за нее и не взялся. Но кто его знает, вдруг и напишет? У Ромки масса талантов, может статься, и литературный прорежется. От него всего можно ждать.

За весной пришло лето, тоже полное приключений. Они с Ромкой и Артемом провели его в Медовке, и каждый день был неповторим и чудесен.

Но Ромка, цитируя «Законы Мерфи» — это была одна из его любимых книг, — предвещал, что, когда дела идут хорошо, что-то непременно случится в самом ближайшем будущем. Вот и случилось.

Все испортили родители Артема. Они решили, что сыну пора браться за ум, и устроили его в частную английскую школу. Чтобы не пропасть в этой жизни, надо хотя бы английский знать. Так рассудил его отец, и Артем ничего не смог с этим поделать.

От одного известия о том, что он уедет в далекий Бирмингем, и они целый год не будут видеться, Лешке стало дурно: закружилась голова, и подкосились ноги. Хорошо, что в тот момент ее никто не видел — Артем сообщил об этом по телефону. А было только начало августа, и утешало то, что осень еще не скоро.

Но она пришла, Артем улетел, и мир стал пустым, холодным и неприютным.

Лешке в щеку ткнулся Дик — еще один участник прошедших событий. Огромный «кавказец» оказался на той же даче — у дома с мансардой — взамен Джима. Его откуда-то привезли преступники — должно быть, как и Джима, тоже похитили, — а все потому, что в собачьей будке скрывался тайник с оружием и поддельными документами, и его требовалось охранять.

— Дик, потерпи, пожалуйста, еще рано, — отодвинув от себя собачью морду, сказала Лешка.

Пес послушался и, потоптавшись, улегся на пол. А дождь пошел сильнее, его монотонный шум действовал убаюкивающее. Лешка вскоре заснула и не слышала, как папа вывел Дика во двор и привел назад, как потом родители ушли на работу, а Ромка — в школу.

А разбудил ее телефонный звонок. Лешка открыла глаза, потянулась за трубкой и, прежде чем ответить, посмотрела на часы. Пол-одиннадцатого. Долго же она спала!

— Ольга, привет!

Голос в трубке был командным и надменным и принадлежал Лешкиной однокласснице Насте Вавиловой.

Ольга — Лешкино настоящее имя, но так ее звали только посторонние люди, а близкие и друзья пользовались ее детским прозвищем, которое давным-давно и нечаянно дал ей Ромка. Мама рассказывала, как он, совсем еще маленький, учился говорить и старательно повторял все самые длинные слова, но они давались ему не сразу. Не выходило и «Олюшка», как называли все его младшую сестренку, а получалось коротко: Лешка. Сначала взрослые просто ему подражали, а потом привыкли, и настоящее имя почти забыли. Оно вспомнилось, когда Лешка пошла в школу. Одноклассники, с которыми она сдружилась, тоже стали звать ее по-домашнему, но Вавилова к ее подругам не относилась, называла по фамилии, а в редких случаях именовала Ольгой. И поэтому Лешка очень удивилась ее звонку.

— Привет, Вавилова, — прохрипела она и закашлялась.

— Ольга, — повторила Настя, — а почему ты в школу не ходишь?

— Заболела я. Слышишь, как разговариваю? А что?

— А мы после уроков в аквапарк собрались. С Людкой Прониной и Наташкой Седых. Может, присоединишься? Там клево.

— Знаю, я там была, — ответила Лешка, стараясь не показать своего все растущего удивления. Эти девчонки сроду ее никуда не звали. Что это с ними, интересно?

— А оттуда в кафешку зайдем, — почти пропела Настя. — Давай собирайся и часикам к двум подходи к школе. Лады? А если к школе не хочешь, можно у метро встретиться.

— Нет. — Лешка покачала головой, будто Настя могла ее видеть. — Я на самом деле сильно больна. У меня температура высокая. Я даже собаку свою не могу вывести, приходится папу просить или Ромку.

С сочувствием и любовью она посмотрела на Дика. Пес в ответ лизнул ее коленку.

— Ну как хочешь, — разочарованно протянула Настя. — Кстати, ты случайно не в курсе, куда подевался Артем Кораблинов, который с твоим братом учился?

Лешка насторожилась.

— А что?

— Ничего, просто так. Девчонки просили узнать. С первого сентября его никто не видел. Так где он?

Вот и разгадка! Теперь понятно, зачем ей позвонила Вавилова. Чтобы в аквапарке или где там еще расспросить про Артема. Они с Людкой давно от него тащатся, еще с прошлого года. И не они одни, к сожалению.