Леонид Влодавец - Жуть подводная

А к Кольке его приятели здешние прибежали: Андрюшка, Пашка, Витька и Митька. У них на сегодня тоже кое-какие важные дела намечались. Так и осталась история-легенда на время недосказанной…

В Москве Колька предпочитал играть в хоккей. У них во дворе сохранилась «коробка», обнесенная поржавелой металлической сеткой, с парой ворот, и зимой там заливали каток. Весной лед, конечно, таял, и из-под него показывался асфальт. Тогда вместо коньков надевали ролики и все равно пытались гонять шайбу. Иногда, правда, и в футбол играли, когда хоккей надоедал.

А здесь, в деревне, ни в футбол, ни в хоккей не поиграешь. В хоккей, правда, здешние ребята играли зимой, на все том же озере, когда оно накрепко замерзало. Но сейчас-то лето! На озере только в водное поло можно играть, а играть в него никто не умел. Что же касается футбола, то отыскать в окрестностях деревни более или менее ровную площадку было проблемой: там кусты, там бугор, там косогор, а где место поровнее — там либо огород, либо поле.

Идея поиграть в индейцев пришла в голову Андрюшке, после того, как еще зимой он взял в школьной библиотеке мятую и затрепанную книжку Э. Сетон-Томпсона «Маленькие дикари». Там рассказывалось, как не то американские, не то канадские мальчишки — этого Андрюшка так и не уловил! — построили индейское жилище «типи», обзавелись луками и начали жить в лесу.

Неизвестно почему, но Андрюшке жуть как захотелось устроить что-нибудь подобное. Однако поначалу он этой мечтой боялся поделиться даже со своим лучшим другом Пашкой. Пашка читать вообще не любил, все больше телик смотрел. Ну и мечтал денег на видак накопить — подрабатывал за компанию с Андрюшкой в каникулы на лесопилке. Поэтому Андрюшка опасался, что Пашка обсмеет его: мол, маленький ты, что ли, в детские игры играть?

Но тут помог случай. Весной, после половодья, Андрюшка и Пашка нашли на подсохшем заливном лугу необычную лодку — спортивное каноэ-двойку. Откуда ее принесла вода — неизвестно. Наверно, из какого-нибудь города или с чьей-то дачи. Но факт тот, что Пашка, увидев эту лодку, первым сказал, что она похоже на те, в каких ездили индейцы. Он эти самые каноэ в каком-то вестерне видел.

Каноэ понадобилось не просто так, а ради того, чтоб добираться на остров, располагавшийся посреди озера. Вот там-то Андрюшка с Пашкой и задумали устроить свой тайный индейский лагерь.

Ни местные, ни приезжие рыболовы остров не посещали. Вокруг него стояло сплошное кольцо камышей. Не успеешь забросить удочку, как придется крючок отцеплять. Да и рыбы путной около острова не водилось.

В середине острова Андрюшка с Пашкой нашли небольшую полянку, со всех сторон окруженную кустами и деревьями. Ни с берега, ни с воды эта полянка не просматривалась, и, соответственно, никто не мог увидеть на ней «индейцев»…

Пока друзья впятером шли к тому месту, где в камышах было спрятано каноэ, Кольке очень хотелось спросить у приятелей, не слышал ли кто из них про эту самую Жуть Подводную. Ну а заодно и узнать, не видел ли ее кто-то в натуре. Потом, однако, застеснялся: подумал, что его на смех подымут. Ясное дело, просто дедушка Василий в воспитательных целях рассказал внуку сказку. Чтоб тот знал меру в рыбалке, например… Ясно ведь, что история с новгородским промышленником добром не кончилась. Наверняка ему эта самая «девица неописуемой красоты» устроила какую-нибудь страшную судьбу за нарушение правил охоты и рыболовства. Может быть, эта самая Жуть Подводная всплыла и всех проглотила, а главного, промышленника — еще и прожевала при этом. Как положено во всякой сказке: зло наказано, добро восторжествовало. На самом деле, конечно, все это ерунда, и дед Василий никакой Подводной Жути наяву отродясь не видел, потому что ее никогда тут не водилось, даже в те времена, когда видеокамер еще не продавали.

Ребята без труда нашли каноэ, залезли в него и стали пробираться через камыши к открытой воде. Потом уселись в лодку и поплыли вдоль камышей, прикрываясь ими от любопытных глаз. И только проплыв почти полкилометра, то есть оказавшись в таком месте, где их нельзя было заметить с горки, повернули к острову.

Тут располагалась их тайная гавань. Каноэ втиснули в камыши, которые в этом месте стояли на глубокой воде, и протолкнули его между двумя кустами, росшими на берегу острова. Издали казалось, будто сразу за кустами берег и больше ничего. Но на самом деле кусты прикрывали вход в небольшую бухточку, где ребята и оставляли свой челнок на то время, что становились индейцами.