— Должны, — убежденно сказала мама. — Сами понимаете: гостиница, люди с чемоданами входят и особенно выходят. Я не хочу, чтобы они выходили с моими чемоданами. У меня там одних эфирных платьев девять штук.
— Каких?
— Эфирных, которые остальные женщины видят по телевизору и говорят: «Хочу такое же», — объяснила мама.
— А у нас во дворе воруют, — сообщил Сергейчик. — Как и даже когда — непонятно. Берут ценности и деньги, следов не оставляют. Хозяева возвращаются — вроде все на месте. Потом спохватятся и не знают, что в милицию писать: не то их вчера обокрали, не то позавчера.
— И не боятся воровать? — удивилась мама. — У вас же, наверное, разведчиков полон двор.
— Человек двадцать, — подтвердил Сергейчик, — а с пенсионерами еще больше. Двор-то старый, и жильцы все состарились. Только, Маргарита, разведка и сыск — разные специальности. Я, например, сейчас преподаю в Академии криптографию. Это наука о шифрах, — объяснил он Маше, хотя она и так знала. — Поможет мне криптография воров искать?
— Не прибедняйся, — сказал Дед. Он присматривался к бордовому «жигуленку» и вдруг спросил: — Сергей Сергеевич, сможешь найти информационную базу ГИБДД?
Маша не сообразила, что это за база и зачем она Деду, а Сергейчик сразу загорелся:
— Найдем! Вы правы, надо проверить «шестерочку», а то стоит она… Я бы сказал, по-воровски стоит.
Маша начала понимать: если бы хозяин бордового «жигуленка» приехал в гости к кому-нибудь из Сергейчикова двора, то и остановился бы во дворе. А он свернул с улицы, но во двор не въехал, как будто нарочно спрятал машину в узком проезде.
— Ну что ж, по коням! — скомандовал Дед, распахивая дверцу джипа.
Громадный щенок Сергейчика сразу же полез на переднее сиденье. Полковник тянул поводок на себя, щенок вставал на дыбы и рыл асфальт когтями.
— Сергей Сергеевич, садись, — позвал Дед. — Покажешь, как заехать во двор с другой улицы. Или сначала в магазин?
— Не надо в магазин, все на столе, — сказал Сергейчик, удерживая щенка.
Мама опять забеспокоилась.
— Вот что, военные, джип я вам не дам, — объявила она тоном Верещагина из «Белого солнца пустыни». — Не таю, много ли вы настреляете, если с утра садитесь выпивать, но за руль вам точно нельзя!
— Мы по капельке, — во весь рот улыбнулся Сергейчик. Он был рад, что Дед придет к нему в гости и они вместе будут вспоминать работу в Америке и проверять бордовый «жигуленок».
— Это ваше дело, вы взрослые люди, — с большим сомнением сказала мама и отобрала у Деда ключи от машины. — Маша, садись!
— Куда же вы? И не зайдете? — огорчился Сергейчик.
— Завтра. — Мама села за руль и потянулась к блокноту. — Диктуйте телефон.
Сергейчик продиктовал, а Маше показал издали свой дом и назвал номер квартиры. Вид у него был обиженный. Впрочем, не успел джип отъехать, как Сергейчик с Дедом отвернулись к бордовому «жигуленку» и стали заглядывать в окна.
— Ма, ты зачем с ними так строго? — спросила Маша. — Дед же не пьет. Будет сидеть с одной рюмкой, губу мочить.
— Да знаю я! — с досадой сказала мама. — Джип я взяла, потому что мне нужнее, а строго — потому что за дедушку беспокоюсь. Куда он опять ввязался?!
— Это ты про «жигуленок»?
— И про «жигуленок» тоже. Ты слышала, как он сказал Сергейчику «не прибедняйся»? Мол, мы не только шифры знаем, но и воров найдем.
— Конечно, найдем, — сказала Маша.
Оставшиеся до школы пять минут ей пришлось клясться, что это была оговорка: хотела сказать «найдут», а получилось «найдем».
Все равно мама не очень-то ей поверила. И была права.
Глава III
Нет, это я вас не принимаю!
Место ей досталось хорошее: за второй партой у окна. А сосед — никакой. С виду нормальный парень, а смотрел как пришибленный четырьмя томами «Толкового словаря». Зовут Максим, тоже новичок. Так сказала физичка, когда усаживала их рядом, а Максим упорно молчал и боялся дышать в Машину сторону.
Первые три минуты разбирались, кто отсутствует, кто дежурный и почему с доски не стерто. На четвертой физичка подняла Машу: у нас новая ученица, сейчас она расскажет о себе. Еще двадцать секунд все шло без неожиданностей, пока Маша не сказала, что приехала из Укрополя.
— Из Акрополя? — не расслышала физичка. — Это в Афинах?
— Нет, — поправила Маша, — я из Укрополя. На У. Это на Черном море, под Сочи.
За спиной хихикали. Маша не знала имен и не различала голосов, но могла бы поспорить, что блондинка с третьей парты шепчет про нее гадости. Соперницу чувствуешь кожей. Рядом с блондинкой сидела пунцовая от прыщей курносенькая мышка. Может быть, она замечательная подруга, да только похоже, что блондинка выбрала ее не за умение дружить. Встречала Маша таких: сама красивая, а рядом держит страшненькую для сравнения. Маша тоже красивая. Они с блондинкой переглянулись и сразу поняли: им вдвоем будет очень тесно водном классе.
Читать дальше