Наталия Кузнецова - Дело о черном вороне

— Никита, ты видел? — прошептала Лешка.

Мальчик кивнул.

— Похоже, мелькнуло что-то темное.

— Может, нам показалось? Или Татьяна ничего не выдумала? — Лешка заметалась, не зная, что делать: то ли преследовать черную тень, то ли бежать в оранжерею. А вдруг черный человек явился к ним для того, чтобы украсть ее руконожку? Какой-нибудь новый проходимец прознал, как дорого стоит редкий экзотический зверек, и, чтобы ввести всех в заблуждение, взял да и прикинулся оборотнем.

И потому, когда Никита без всяких размышлений умчался за черной тенью, она осталась на месте. Громко крикнув: «Рома, Артем!» — Лешка осторожно открыла дверь и заглянула в оранжерею.

В следующий миг на стеклянной стене отпечаталась новая тень. Вздрогнув всем телом, Лешка заставила себя оглянуться и облегченно вздохнула: это был Артем. За ним спешили Ромка с Гариком.

Артем пошарил рукой у двери в поисках выключателя, но ничего не нашел.

— Здесь пока еще нет света, — сказал Гарик. — Странно, что и в саду до сих пор темно. А ты почему кричала? Испугалась темноты?

— Она-то? — удивился Ромка и дернул сестру за руку. — Лешк, говори, что случилось? Или на всех вас сегодня ор напал?

— Вы, значит, не видели черного человека? Вообще никого не видели? А Никита за ним побежал. Туда, — указав рукой в сторону водопада, Лешка в сопровождении Артема вошла в оранжерею, а Ромка с Гариком помчались к темному, неосвещенному пруду.

Все окна в оранжерее оказались закрытыми, и нагретое помещение еще не успело отдать накопленное за день тепло. В темноте ярко светились огромные глаза руконожки. Лешка подбежала к решетке, подергала дверцу и отдала должное Николаю Ивановичу: молодец, сделал замок на совесть. Без ключа, голыми руками, дверь не открыть не только зверьку, но и человеку.

— Не волнуйся, твой ай-ай ночной зверь, темноты не боится, а уж оборотней — и подавно, — сказал Артем. — Мне кажется, что если здесь и вправду заведется нечистая сила, то он с ней справится одним левым пальцем.

— Да уж, продерет насквозь своим острым когтем, — усмехнулась Лешка.

Снаружи раздался громкий топот — это вернулись Гарик с Ромкой. Пыхтя, как паровоз, брат недоверчиво посмотрел на Лешку.

— Нет там никого. Тебе не показалось?

— Но Никита его тоже видел, можешь у него сам спросить. Где он, кстати?

— Наверное, все еще гоняется за вашей тенью. Но Фред-то не лаял, значит, никого из посторонних не унюхал, — снова сослался на собаку Гарик.

Примчавшийся за ними пес нечаянно ткнулся слюнявой мордой в Лешкину коленку и присел поодаль от вольера, чтобы его не достал страшный зверь.

— Ну, тогда это точно был не человек. А призрака нам не поймать — он, как говорит Татьяна, проходит сквозь стены, — пошутил Ромка.

— Призрак, может, сквозь стены и проходит, а оборотни, даже в сказках, — существа материальные, и собаки должны их чуять и бояться, — возразил Артем.

— И почему кричал Аечка? — Лешка извлекла из кармана джинсов ключ, с которым не расставалась, открыла дверцу вольера, вошла внутрь, и что-то хрустнуло у нее под ногами.

— Осторожно! — крикнул Гарик.

Но под Лешкиными ногами остались только скорлупки. Ай-ай, чтобы съесть яйцо, не разбивал его, а проделывал в скорлупе маленькую дырочку и извлекал все его содержимое своим длинным пальцем.

— Подмести здесь надо, — отметила девочка. Она собиралась сделать это еще до ужина, но приезд Никиты нарушил все планы. — Жаль, что Аечка говорить не умеет и не может нам рассказать, был здесь кто или нет.

— А если был, то кто-то свой, — сказал Артем. — Не могут же быть глюки сразу у трех людей. Давайте проверим, кто чем занимался минут десять назад, и попробуем вычислить этого человека.

— А еще надо поискать Никиту. Куда он мог деться? — повертела головой Лешка.

— Я же говорю, что это был оборотень, черный человек, — зловеще проговорил Ромка. — Вот он его и унес.

Лешке снова стало страшно.

— Типун тебе на язык, не шути так больше!

На всякий случай Ромка сбегал за оранжерею и проверил тайный ход: не пользовался ли им кто. Но камень, как и три дня назад, был плотно привален к забору.

Закрыв вольер, Лешка побежала к дому. В окне Никиты горел свет.

— Никита! — громко крикнула девочка. Спустя несколько секунд за оконным стеклом появился темный силуэт. Мальчик высунулся в открытую форточку, и Лешка облегченно вздохнула. Значит, никакой оборотень никуда его не унес.