Антон Иванов - Загадка Деда Мороза

— Василенко будет искать, — подтвердил Олег.

— Слава богу, — выдохнула девочка.

Беседу их прервали маневры на сцене. Соискательницы начали по одной выходить вперед. Каждая, картинно выставив ногу, словно бы замирала на месте. Андрей Станиславович, которому пришлось взять на себя обязанности Светланы, стоя сбоку от сцены, объявлял номер и фамилию участницы. После этого она опять «оживала» и под аплодисменты болельщиков возвращалась на место.

— А больше вам Василенко ничего не сказал? — вновь прошептала Таня.

— Да ничего особенного, — отвечал Олег. — Он вообще торопился. Говорит: «Если она действительно пропала, свидетелей можно обнаружить только по свежим следам. Иначе пиши пропало».

— Значит, он все-таки уверен, что она пропала? — хотелось выяснить Тане.

— А кто в такой ситуации может сказать что-то определенное? — посмотрел на нее Олег. В этот момент на авансцену вышла Катя.

— Свои, — сказал Женька. — Нужно поддерживать.

Впрочем, он мог бы этого не говорить. Ибо маленький Темыч вдруг вспрыгнул на стул и, воздев руки над головой, принялся оглушительно хлопать и еще более оглушительно орать:

— Браво! Браво! Бис! Бис!

— Какой, к черту, бис? — пытался усадить его на стул Женька.

— Отстань! — отбивался от друга ногами Темыч. — Так полагается!

Катя кидала на него со сцены испепеляющие взгляды. Дело в том, что Темыч, безответно влюбленный в Катю еще с младшей группы детского сада, оказал ей медвежью услугу. Публика, вместо того чтобы смотреть на соискательницу, дружно пожирала глазами Темыча. Послышались громкие шуточки, суть которых в основном сводилась к пожеланиям, чтобы Тема тоже занял место среди соискательниц.

— Кончай позориться, — дергал Темыча за штанину Женька.

Но на того будто что-то нашло. Усиленно отбиваясь от Женьки, он продолжал аплодировать и орать свое «браво-бис»!

Наконец Катя вернулась на место. Темыч, как автомат, вдруг резко затих и уселся на стул.

— С елки свалился? — осуждающе покачал головой Женька.

— Тебя не спросил, — буркнул тот.

— И очень зря, — откликнулся Женька. Темыч угрожающе засопел.

— Не лезь в его личную жизнь, — спешно вмешалась Таня.

— Какая же это личная жизнь, когда из-за него теперь все в зале на нас глазеют, — возразил Женька.

От дальнейшего спора их отвлек новый взрыв аплодисментов. Зрители приветствовали рыжую Дуську Смирнову. Из стана богдановских, сгруппировавшихся чуть поодаль от Олега, Женьки, Тани и Темыча, раздалось:

— Дуська, мы с тобой!

Вслед за чем вверх взмыло белое полотнище с крупной красной надписью: «Смирнова — наша королева!»

— Во враги работают, а? — с завистью посмотрел на наглядную агитацию богдановских Темыч. — Мы вот, например, не догадались.

— От их группировки претендентка одна, а у нас целых две, — усмехнулся Олег.

— Подумаешь, — взмахнул сразу двумя руками Женька. — Двоих бы и написали.

— Двоих нельзя, — ответил Олег. — Что ж мы напишем? «Школьникова и Карцева — наши королевы»? Раздвоение личности выйдет.

Дуська вернулась в полукруг. Настала очередь Школьниковой. Едва она двинулась вперед, как в первых рядах громко застрекотали трещотки, и стройный хор начал вполне профессионально скандировать:

— Школь-ни-ко-ва! Школь-ни-ко-ва! Виват!

— Во дает наш Лешка! — воскликнул Женька.

Темычу стало до боли обидно, что сам он не догадался организовать подобную поддержку Кате. Поэтому он хмуро замычал:

— А меня вот ругали, что я на стул залез.

«Группа поддержки» Моей Длины состояла из девятиклассников. Сорганизовал их, конечно же, Лешкин младший брат-погодок Сашок. Ну, а идея, без сомнения принадлежала амому Лешке. Только с его замечательной головой можно было придумать подобную хитрость.

Группа поддержки со своими трещотками напрочь заглушила все остальные звуки. В довершение ко всему кто-то из них принялся дуть в трубу. Андрей Станиславович уже несколько раз пробовал объявить номер и фамилию Машки, но вскоре убедился в тщете всех усилий. Поэтому Школьниковой удалось покрасоваться на авансцене в два раза дольше конкуренток. Времени она даром не потеряла. И приняла не одну, а целых три очень изящных, по ее мнению, позы.

— Ребята, как вы думаете, Моя Длина и Лешка заранее договорились? — посмотрела на друзей Таня.

— Трудно сказать, — пожал плечами Олег. — Хотя, думаю, Пашков действует по собственной инициативе, а Моя Длина просто не растерялась.

«Вот именно, — с досадой отметил про себя Темыч. — Катька тоже могла бы не теряться, когда я устроил ей овацию». Однако делиться своими соображениями с друзьями он не стал. После Моей Длины вышли еще Наташа Яковлева и Оля Юкалова. Обе из десятого «А». Их представление ничем особенным не ознаменовалось. Поэтому четверо друзей смогли вернуться к странному исчезновению Светланы Сергеевны.