Леонид Влодавец - Клад под могильной плитой

Едва только Сережка подумал об этом «спасибо», как где-то над головой шумно зашелестели ветки.

— Кар-р! — мерзкий крик какой-то большой черной птицы, вспорхнувшей с дерева, разорвал лесную тишину. Сережка и Васька аж присели от неожиданности.

— Ворона! — проворчал Сережка, первым придя в себя. — Вот дрянь!

Он убеждал себя в том, что это просто ворона, хотя сразу вспомнилась страшная огненно-глазая птица из сна в поезде.

— Да-а… — пролепетал Васька. — Раскаркалась… Может, обратно пойдем?

— Вот еще! — хмыкнул Сережка, приободрившись. — Мы уже на месте, можно сказать. Видишь вон ту ямку? Бери лопатку и копай!

— Зачем?

— Ты мне проиграл? Проиграл! Копай и не задавай вопросов!

Васька опять вздохнул, должно быть, проклиная тот миг, когда решил с Сережкой поспорить, но все же взял саперную лопатку и принялся раскапывать ямку. Сережка светил ему фонариком.

Копать Ваське пришлось совсем недолго. Не успел он пять лопаток земли выбросить, как послышался легкий скрежет металла о металл, а затем под светом Сережкиного «трофейного» фонаря в яме что-то золотисто блеснуло…

— Что это? — с испугом и любопытством спросил Васька, еще немного покопав и выковыряв из земли небольшой продолговатый цилиндр. Длиной он был сантиметров тридцать, а диаметром — не больше пяти. Красновато-золотистый отлив металла показался Сережке очень знакомым. И чеканные узоры, украшавшие внешнюю поверхность цилиндра, — тоже. Несомненно, и монеты, и цилиндр изготовила рука одного и того же мастера, из одного и того же металла. Точно, это был тот самый пенал с картой, о которой говорил басовитый в Сережкином сне!

— Дай сюда! — не ответив на Васькин вопрос, приказал Сережка. Васька похлопал глазами, но повиновался. Цилиндр оказался увесистым — похоже его и впрямь из настоящего червонного золота сделали! Рябцев разглядел, что цилиндр свинчен из двух половинок.

— Это что, клад, да?! — осипшим голосом полюбопытствовал Васька.

Сережка не ответил. Он попробовал было сам развинтить цилиндр, но силенок не хватило.

— Помоги! — велел он Ваське, и они, ухватившись за противоположные концы пенала, стали крутить в разные стороны: Васька — по часовой стрелке, а Сережка — против. Тоже ничего не получилось. Тогда попробовали наоборот: Сережка — по часовой, а Васька — против, и вот тут-то цилиндр начал развинчиваться.

И тут опять шумно зашелестели ветви где-то высоко над головами, а затем послышалось резкое мерзкое:

— Кар-р!

Сережка с Васькой, напугавшись, уронили пенал на землю и задрали головы вверх и увидели на фоне неба силуэт большой черной птицы. Теперь Рябцев вспомнил, что он эту птицу не только во сне видел, но и после того, как проснулся, когда она чуть не врезалась в окно вагона.

— Долго она нас доводить будет? — проворчал Сережка.

— Надо было арбалет с собой взять, — заметил Васька. — Мы б ее отучили каркать…

— Хорошая мысля приходит опосля! — хмыкнул Сережка. — Давай дальше раскручивать!

Они вновь принялись за работу, и вскоре им удалось развинтить пенал на две половинки. Сразу стало видно, что внутри цилиндра лежит какая-то бумага, свернутая в трубку.

Сережка осторожно вытянул из пенала бумагу и раскатал трубку… Так и есть! Не врал басовитый!

— Карта! — восторженно выдохнул Васька. — Старинная! Откуда ты про нее узнал?

— Так… Догадался… — неловко соврал Сережка.

— Как догадался-то? — недоуменно выпучил глаза Васька.

Но на этот вопрос Рябцев ответить не успел. Вновь откуда-то послышалось зловещее:

— Кар-р-р!

Ребята вздрогнули, хотя в первый момент испугались поменьше, чем сначала. Но на этот раз одним карканьем дело не ограничилось. Фр-р-р! Ш-ших! — огромная, клювастая черная птица, сверкая горящими, красными, как угли, глазами, с большой скоростью спикировала прямо на мальчишек. Сережка только взвизгнуть успел, а Васька, тоже заорав от испуга, схватил лопатку и заслонился от птицы.

Бряк! Шкряб! — птица с ходу тюкнулась клювом в закаленную сталь лопатки, царапнула ее длиннющими когтями, и чуть не сшибла Ваську наземь, но, как видно, и сама здорово ударилась. Испустив еще одно, на сей раз какое-то болезненное, карканье, она шарахнулась назад и, взмахнув крыльями, полетела низко над землей куда-то в сумрак леса.

— Бежим! — завопил Сережка. — Хватай, что можешь, и бегом!