Энтони Горовиц - Белый пик

— Это второй вопрос.

Миссис Джонс поежилась.

— С того самого момента, как ты подал сигнал, в горах дежурили наши люди. Они должны были взять академию в кольцо. Услышав стрельбу со снегоходов, спустились за тобой на лыжах. Увидев, что произошло на поезде, вызвали помощь по рации.

— Понятно. Ну, и зачем вся эта затея с похоронами? Зачем Грифу верить в мою смерть?

— Алекс, всё очень просто. По твоим словам, в академии остаются под стражей пятнадцать мальчиков. Он намерен их подменить. — Она покачала головой. — Признаюсь, это самое невероятное из того, что я когда-либо слышала. Никогда бы не поверила, если бы услышала это от кого-то другого, а не от тебя.

— Вы очень добры, — пробормотал Алекс.

— Узнай Гриф, что ты выжил, он первым делом убил бы всех остальных. Или взял их в заложники. Мы можем застать его врасплох только при одном условий. Он должен считать, что ты мёртв.

— Хотите застать его врасплох?

— Сегодня же. Я уже говорила, что в Гренобле у нас штурмовой отряд. Прошлой ночью он был в горах. Штурм начнётся, как только стемнеет. Бойцы опытны и хорошо вооружены. — Миссис Джонс запнулась. — Им не хватает одного.

— Чего же? — внезапно Алекс забеспокоился.

— Им нужен кто-нибудь, кто хорошо знает здание, — сказала миссис Джонс. — Где библиотека, где потайной лифт, посты охранников, камеры…

— Никогда! — воспротивился Алекс. Теперь он Понял, почему ему принесли форму. — И не думайте! Я туда не вернусь! Вчера меня чуть не убили! По-вашему, я чокнутый?

— Алекс, тебя прикроют. Ты будешь в полной безопасности…

— Нет!

Миссис Джонс кивнула.

— Ладно. Я тебя понимаю. Но тебе надо кое с кем встретиться.

Как по сигналу, раздался стук в дверь, и на пороге появился молодой человек в военной форме. Лет под тридцать, темноволосый, крепко сбитый и широкоплечий, с хмурым, недоверчивым взглядом. Увидев Алекса, он покачал головой:

— Так-так. Мир тесен, — сказал он. — Как дела, салага?

Алекс сразу узнал его. Солдат по прозвищу Волк. Когда МИ-6 отправила Алекса на одиннадцать дней на тренировочную базу САС в Уэльсе, Волк командовал его отрядом. Тренировки там были сущий ад, а Волк ещё подливал масло в огонь — он с самого начала издевался над ним и почти добился, чтобы его выгнали. Зато в конце концов именно Волк чуть не вылетел из САС, а Алекс спас его. Всё равно Алекс не был уверен в их взаимоотношениях, а Волк и не думал открывать ему свою душу.

— Волк! — сказал Алекс.

— Слышал, тебя пустили в расход. — Волк поёжился. — Прости, забыл цветы и виноград.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Алекс.

— Меня позвали навести порядок после того, что ты натворил.

— Так где же ты был, когда за мной гнались?

— По-моему, ты и один неплохо справился.

В разговор вмешалась миссис Джонс:

— Алекс замечательно потрудился. Но дело в том, что на Белом пике пятнадцать заключённых, и наша задача — их спасти. По словам Алекса, внутри и снаружи школу охраняют около тридцати человек. Единственное, что поможет мальчикам, — штурм. Сегодня ночью.

Она повернулась к Алексу.

— Отрядом командует Волк.

Выполняя боевые операции, бойцы САС никогда не раскрывают своих званий. Миссис Джонс тоже придерживалась кодового имени.

— Какое отношение к этому имеет пацан? — поинтересовался Волк.

— Он знает школу. Знает, где находится охрана, где камеры. Он покажет вам лифт…

— Он может обо всём рассказать сейчас. — Волк замолчал и повернулся к миссис Джонс. — Ребёнок нам не нужен, — сказал он. — Он будет обузой. Мы идём на лыжах. Возможно, будут потери. Я не могу выделить для него няньку…

— Нянька мне не нужна, — огрызнулся Алекс. — Но она права. О пике я знаю больше всех вас. Я был там и выбрался оттуда без вашей помощи. А ещё я знаю некоторых ребят. Один из них мой друг. Я обещал ему помочь и сделаю это.

— Не сделаешь, если погибнешь.

— Я могу о себе позаботиться.

— Тогда решено, — сказала миссис Джонс. — Алекс проведёт вас на место, но в боевых действиях участвовать не будет. Что касается его безопасности, то за неё, Волк, ты отвечаешь лично.

— Лично… Прекрасно, — буркнул Волк.

Алекс не смог сдержать улыбки. Он настоял на своём и вернётся в академию с отрядом САС. И тут до него дошло. Ещё две минуты назад он отчаянно этому сопротивлялся. Он бросил взгляд на миссис Джонс. Конечно, та всё тонко рассчитала, пригласив в комнату Волка. И теперь потирала руки.

Волк кивнул:

— Ладно, салага. Похоже, ты с нами. Повоюем.