Роберт Стайн - Подружка

— Да, хорошо бы, — откликнулась девушка еле слышно.

— Замечательно, — подхватил он. — После игры у меня всегда просыпается волчий аппетит.

Скотти развернул машину и направился к кафе «Генри», находящемуся неподалеку от школы. И лишь проехав пару кварталов, понял, что этого не следовало делать.

«Там же наверняка окажется много знакомых ребят, — подумал он. — Увидев меня с Шеннен, они начнут смеяться надо мной. Или распускать слухи. И наплетут Лоре, что я встречался с другой. Зачем нарываться на неприятности?»

— А ты знаешь какие-нибудь забегаловки в твоем районе? — спросил он.

Девушка задумчиво прикусила нижнюю губу.

— Ну, как свернешь на шоссе, будет «Корзина Бургеров».

— Замечательно, — отозвался Скотти. — Тогда поехали.

— Ага, — откликнулась Шеннен негромко.

Может быть, она из-за чего-то расстроилась. Или это ему только кажется?

Через несколько минут Скотти отыскал «Корзину Бургеров» и припарковался возле нее. К его облегчению, на стоянке было всего две машины.

Дома, тянувшиеся по обе стороны от заведения, показались ему слишком мрачными.

Пройдя через стеклянные двери, Шеннен взяла парня за руку. Ее ладонь была все такой же теплой, легкой и тонкой. Девушка игриво улыбнулась своему спутнику. Ее волосы пахли чем-то сладким — корицей или апельсином.

Скотти повел девушку в дальний конец зала, подальше от окон.

«Но ведь я не делаю ничего плохого, — сказал он сам себе. — Почему же у меня такое странное ощущение?»

Во время разговора Шеннен постоянно прикасалась к его руке, как будто знала его много лет, и это ему нравилось. Ее пальцы были очень беспокойными — то теребили волосы, то бегали по столу.

Еще ему нравилось, как ветер шевелит ее рыжие волосы. Казалось, что ее совсем не волнует прическа. Во время разговора она то закидывала волосы назад, то пропускала их между пальцами, наклоняясь к нему. И постоянно улыбалась ему темными полными губами. Ее почти что самодовольная улыбка, не совсем похожая на улыбку наивной девочки, говорила о том, что Шеннен многое испытала.

В помещении никого не было, кроме пары стариков, склонившихся над чашками кофе, и двух незнакомых подростков. И те и другие сидели у окна.

Убедившись, что здесь нет никого из знакомых, парень почувствовал себя значительно лучше. Он испытывал странное возбуждение, которого не испытывал ни разу в жизни. Скотти казалось, что он делает что-то не то.

Или думает о том, чтобы сделать что-то не то.

«В том, чтобы подвезти девчонку домой и перекусить вместе с ней, нет ничего особенного, — убеждал себя Скотти. — Вот если бы мы с Лорой уже поженились…»

— Ты в старших классах, верно? — поинтересовалась Шеннен, вытирая подбородок салфеткой.

— Конечно. И ты тоже?

Она кивнула.

— А что ты будешь делать после школы?

— О, я уеду в Принстон, — уверенно сообщил парень. — А ты?

— Наверное, буду искать работу, — девушка опустила глаза.

Стало видно, как она покраснела. «Наверное, принимает меня за богатого бездельника, — подумал Скотти. — А мне показалось, что она собирается в колледж».

— Я… ну… рассчитываю получить стипендию, — добавил он поспешно. — А то моя мама не выдержит.

— А где твой папа? — полюбопытствовала Шеннен.

Парень немного растерялся и пожал плечами, как будто говоря: «А кто его знает?»

Это почему-то развеселило девушку. Ее смех, тонкий и заливистый, напоминал звон китайских колокольчиков.

Они разговаривали еще целый час после того, как покончили с гамбургерами. После игры Скотти был ужасно подавлен, но встреча с Шеннен заметно его взбодрила.

У них оказалось не так уж много общего. Девушка ненавидела школу, ненавидела Гленвью, ненавидела всю свою жизнь, но не знала, как ее изменить. В отличие от Скотти, Лоры и их друзей, у нее не было ни амбиций, ни цели, ни мечты.

Когда Скотти спросил, кем бы она хотела стать, Шеннен надолго задумалась. Наконец, сказала, теребя свои волосы:

— Даже не знаю. Наверное, певицей. Вроде Мадонны.

По дороге домой она снова соскользнула вниз, уперевшись коленями в приборную доску. Включила приемник и крутила ручку громкости до тех пор, пока весь автомобиль не задрожал, потом запела шепчущим голосом, не обращая на Скотти никакого внимания.

Ее дом оказался крохотной коробкой. Такой маленькой, что Скотти чуть было не проехал мимо. Уже совсем стемнело. Парень свернул на узкую и грязную подъездную дорожку, ведущую к мощенному плитами двору. Стены дома были белыми, но уже давно некрашенными.