Сергей Веселов - Пятый уровень

— За что? — удивился Тим.

— А ты забыл? Ты им десять долларов должен.

— Да шли бы они!..

— Нет. Я советую тебе заплатить, — серьезно сказал Серега. — Хотя у этого Ростика денег куры не клюют, Квашеный вот на днях несколько сотенных бумажек у него из кармана потянул, а тот даже не чихнул но этому поводу и не вспомнил о них ни разу… Но эту десятку несчастную он из тебя вытрясет — попомни мое слово. Из принципа. Ростик — принципиальная сволочь.

Тимофею вдруг вспомнился визит Квашеного на заправку, их с Серегой негромкий разговор…

— Значит, Квашеный тогда за деньгами приходил?

Серега отвернулся.

— Если бы ты сказал заранее — мы бы отметелили их как сукиных сынов, — сказал Тим. — Шарло со Снегиревым были бы на месте. Будильника предупредили бы, Сему Дворского привели.

— Ерунда, — без выражения сказал Серега. — Ни черта ты против них не сделаешь, Ростик Качалово на корню скупил. Против него хоть весь Газопровод выстави — не поможет.

— И это — из-за какой-то десятки?

— Да не в десятке дело, дурья твоя башка. — Серега вздохнул и повернулся к Тимофею. Черные сузившиеся зрачки растворялись в радужке, словно «байеровский» аспирин. («Серега смертельно устал», — подумал Тим.) — Ростик играет, понимаешь? Он подыхает от скуки и, чтобы совсем не подохнуть, играет с нами в свою идиотскую игру!.. Мы для него — маленькие нарисованные уродцы из какой-нибудь компьютерной игры, которых необходимо загасить!.. Конечно, можно и не гасить — но так будет неинтересно… Ты играл в «Принца» или «Дину»?

— Ну, — кивнул Тим.

— Гасил в «Дине» всяких таракашек и осьминожек?

— Ну…

— А они тебе что-нибудь плохое в жизни сделали?

— Так ведь…

— Вот то-то и оно — понял? У Ростика точно такой же интерес к тебе. Загасить. Ради удовольствия.

Потом они натянули джинсы на гудящие от солнца и усталости ноги и побрели домой. Близился вечер, чудесный вечер, когда не надо делать уроки — что может быть чудеснее? — но настроение было препоганым.

Тим перебрал сотни способов заработать деньги, начиная от торговли «Гербалайфом» и кончая экспедицией в Бодайбо, на золотые прииски.

— Чушь собачья, — прокомментировал Серега.

Сначала Тим кипятился, полагая, что Серега просто привередничает.

— Дурак. «Гербалайфом» торгуют только умственно неполноценные, — сказал Серега, — или откровенные жулики. А золотоискателям самим зарплату по полгода не выплачивают — я по телевизору вчера видел… Да и все равно не то это. Мне нужно много денег, понимаешь? И сразу.

— Тогда только инкассатора взять, который по обменным пунктам разъезжает, — сказал Тим.

— Можно еще финансовую пирамиду отгрохать.

— А еще…

— Хватит, — сказал Серега. — Тошнит уже.

До самого подъезда они больше не разговаривали. Во дворе встретили Кольку Барбуса, он сидел верхом на столике, где обычно сражались местные доминошники, нахохлившийся, как воробей.

— Выручайте, мужики, — сказал он. — Мамаша ревизию навела в личном сейфе. Выгребла все подчистую. Трояк не одолжите до послезавтра?..

И тут Барбус рассмотрел лицо Тимофея.

— Вы что, маханулись между собой? — удивленно протянул он, на время позабыв о деньгах.

— С Квашеным повстречались, — сухо ответил Тим.

— Ну-ну. — Барбус недоверчиво глянул на него. — Так как насчет трояка?

— Глухо, — сказал Тимофей.

Барбус огорченно махнул рукой и направился на поклон к Алле Рассолько: мама ее деньги считать не любила, и Алла, пользовавшаяся этой слабостью, обычно располагала некоторой суммой на карманные расходы.

— Знаешь, о чем я подумал? — сказал Тим, когда сутулый силуэт Барбуса растворился в сумерках.

— Ну?

— Можно попробовать одолжить деньги.

— Одолжить? У кого?

— Не знаю. Может, у Лосика. Может, еще у кого-нибудь.

— Ты сразу к Мавроди иди, — сказал Серега. — Не ошибешься.

Прошло несколько дней, а может, даже и недель, в течение которых многое успело измениться: лето перевалило за половину, а еще прошел сильный ливень, Димка Смольский уехал с родителями к родственникам в Кемерово, а Наташка Решетникова безнадежно втрескалась в Майкла Джексона, еще в Тимином доме начали проводить капитальный ремонт, из-за чего отключили на несколько дней газ, канализацию и холодную воду.

Менялось все.

Все — кроме одного: ни Тим, ни Серега так и не придумали, где взять восемнадцать тысяч.