Сергей Веселов - Пятый уровень

— Я хочу сыграть, — сказал Тим.

Пачка громко прыснул и зажал себе рот.

— Прекрасно, — кивнул бледный. — Тогда…

— Только я хочу увидеть своего друга. Серегу.

Парень по-кошачьи сощурил глаза и передвинул сигару в другой угол рта.

— Я устрою тебе свидание, — сказал он. — И даже более того… Вы будете играть вместе.

— Ростик, так это ж против правил! — выдохнул Пачка.

— Закройся. Правила здесь устанавливаю я, — резко сказал бледный.

— Серега приходит сюда играть? — удивленно спросил Тим.

— Твой Серега СПЕЦИАЛЬНО приходит сюда только для того, чтобы сыграть с нами в игру.

Ростик пошарил в бардачке и извлек наружу радиотелефон. Он несколько раз дунул в трубку, ругнулся, не дождавшись сигнала, треснул пластмассовым Корпусом по бортику машины, и наконец Тимофей услышал из трубки далекий потрескивающий голос:

— Квашеный на проводе!.. Але!.. Але!.. Чего надо?..

— Приведи сюда бойца, — раздраженно сказал Ростик. — Мы в круглой гостиной. И скажи остальным, чтобы приготовились. Через пятнадцать минут начинаем.

Вскоре из коридора вышел Серега Светлов. Вместе с ним был Квашеный. Увидев Тимофея, Серега остолбенел.

— Ты-ы?.. — протянул он, вытаращив глаза. — Какого черта?..

Лицо Сереги густо покраснело.

— Мне грустно говорить об этом, — сказал Ростик, — но твой дружок натурально шпионил за тобой, боец. Может, он намеревался настучать твоей мамаше? Или — классному руководителю?.. Нынче такая молодежь пошла, боец, — от них всего ожидать можно.

— Коз-зел. — Серега медленно, по слогам произнес это слово, глядя Тимофею прямо в глаза.

Тим дернулся, словно в него плюнули.

— Я…

— Все, кончаем разговоры! — крикнул Ростик, и на его бледном лице появился легкий румянец. — Время пошло!.. Бойцы готовы! Игра начинается!..

И тут все забегали, засуетились. Пачка, рисуясь, достал из кармана смятую сигарету, торопливо закурил… И вдруг шторы на окнах с шипением поползли вниз. Через минуту в зале стало темно, как в мышиной норе.

— Эй!.. — негромко произнес Тим.

Ему ответило только приглушенное эхо.

Потом под потолком зажглась яркая люминесцентная лампа. Тим оглянулся. В зале остался лишь Серега — он стоял вполоборота к Тимофею, нервно сжимая кулаки и напряженно прислушиваясь.

— Серега…

— Уйди, гад.

Сергей даже не обернулся к нему.

— Я не хотел…

— Лучше молчи. Ты мне испортил всю игру.

Он неожиданно напомнил Тимофею мальчика Кая из «Снежной королевы», сосредоточенно складывающего фигуры из льдинок в холодных чертогах.

— Какая, к черту, игра, Серега? Ты сдвинулся, что ли?..

Неожиданно Серегино лицо оказалось совсем рядом.

— Если сейчас же не заткнешься — я тебе башку отверну, — прошипел он злым, чужим голосом.

За его спиной Тимофей заметил осторожное движение. Чья-то фигура. На стене промелькнула тень — быстрая, как летучая мышь.

— Смотри! — крикнул Тим,

Серега резко обернулся. В противоположном конце зала появилось двое ребят, — судя по росту, лет четырнадцати. На их лица были надвинуты черные спортивные шапочки с прорезями для глаз. Узнать их по одежде Тим не мог — он не видел их в каюк-компании.

Ребята молча, не спеша приближались к ним. Серега наклонил туловище вперед и шумно задышал.

— Так что, уже началось?.. — неуверенно пробормотал Тим.

Серега вдруг метнулся вбок и стремительно побежал вдоль стены. Личности в масках угадали его маневр и кинулись наперерез, и Серега, недолго думая, вскочил на стол. Один из преследователей взмахнул рукой, пытаясь подсечь его ногу, но не успел.

Маски немедленно рассредоточились: один запрыгнул на стол вслед за Серегой, другой стал обегать стол кругом, пытаясь угадать место, где преследуемый захочет спрыгнуть…

— Эй, ребята, что вам от него нужно? — крикнул Тим.

Он увидел, что второй парень бежит ему навстречу и сворачивать, по всей видимости, не намерен. Тим наклонил голову, собираясь протаранить преследователя, — и спустя секунду покатился по полу. Его шея горела огнем, словно по ней проехался гусеничный трактор.

Шутить ребята явно не собирались.

— Вы что, с дуба упали?!

Серега тем временем как-то умудрился спрыгнуть на пол, опрокинув на ходу одного из противников, — и со всех ног устремился к двери, из которой выезжал Ростик. Тим побежал за ним следом. Возможно, на сей раз он поступил правильно, поскольку вторая маска была вынуждена переключить внимание с Сереги на него.

Перед Тимофеем белой молнией мелькнул кулак — он успел лишь отметить про себя этот факт: на то, чтобы среагировать времени не оставалось. ГP-PA-X!! Яркая вспышка. Темнота, негативное изображение лица за черной маской. Тим опрокинулся на пол, закрывшись руками. Нос, черт побери! Нос!!! Он, казалось, был смят в лепешку… Тим посмотрел на свои руки — и увидел кровь.