Кэролайн Кин - Ужасное происшествие в особняке Фенли

На пороге дома появились двое полицейских. Минут через двадцать Велез привез Сару и Алана Теппингтон. Они выглядели очень утомленными.

— Кто залез на крышу? — гаркнул сержант Велез.

— Я, — сказал Крис, оставаясь сидеть на полу.

Алан выскочил из-за спины сержанта и кинулся на Криса.

— Ты, паршивый панк! — закричал он и, схватив Криса за грудки, рывком поднял с пола.

Один из полицейских попытался разнять их, но это еще больше взбесило Теппингтона.

— Ты знаешь, что я с тобой сделаю, ублюдок? — орал он, отбиваясь от полицейского.

— Успокойся, папочка! — язвительно произнес Крис.

— Что ты сказал? — возмутился Алан.

— Я сказал — «папочка».

Крис старался чеканить каждое слово, но они застревали у него в горле.

— Пожалуйста, объясни мне, что происходит? — недоуменно спросила Сара, глядя мужу в глаза.

Но Алан только пожал плечами.

— Я же говорил тебе: все киношники чокнутые!

Крис усмехнулся.

— Конечно, ты не узнаёшь меня. Ведь к тому времени, как я появился на свет, ты уже бросил нас. Но ты знал, что я существую. Вот это и есть самое ужасное!

Алан открыл рот, но не смог произнести ни звука. Он стоял в оцепенении, уставившись на Криса.

— О чем он? — спросил у Алана Велез, но, ничего не добившись, подошел к Крису и встал перед ним, как скала. — Что ты несешь? Ты вообще кто, парень?

— Я? Его сын! — произнес наконец Крис. Алан попятился и плюхнулся на диван рядом с женой.

— Понимаете, сержант, — сказал Крис доверительно, — дело в том, что он-то в этом не уверен. У него на чердаке в альбоме была моя фотография, но только новорожденного. И больше он никогда не видел меня.

Алан Теппингтон вскочил с дивана и хлопнул ладонью по высокой спинке стула.

— Как ты мог? Ты сидел вот на этом стуле и говорил мне: «Хэнк Стейнберг хочет то, Хэнк Стейнберг хочет это…» Мы общались все утро, и ты ни словом не обмолвился…

— Слушай, папа, ты жил сам по себе целых двадцать лет. Это от тебя не было ни словечка. И я ненавижу тебя за это!

Крис был готов разрыдаться.

Сара решительно встала. Нэнси хорошо помнила ее состояние, когда она защищала какого-нибудь ученика или какую-нибудь идею.

— Ты не смеешь вот так разговаривать с человеком, которого не знаешь, — сказала она. — Даже если это действительно твой отец.

— Смеет, — вздохнул Алан. — У него есть на это право. — Он посмотрел на сына. — Твоя мать вышла снова замуж?

— Да. Должно быть, она забыла пригласить тебя на свадьбу, — саркастически ответил Крис. — Она вышла замуж за одного старого богатого продюсера. Я лично терпеть его не могу. — Крис щелкнул пальцами. — Когда он хочет мне что-нибудь сказать, он именно так подзывает меня к себе…

Крис продолжал щелкать пальцами.

— Однажды я понял, что он забыл, как меня зовут. А любимое выражение у него — «усек?» Видно, он считает, что это дико смешно.

Крис подошел к комоду, на котором стояли фотокарточки Эми и Кейт.

— Знаешь, когда Хэнк Стейнберг попросил меня найти «дом с привидениями», я сразу подумал о Ривер-Хайтсе, где выросла моя мать. Это она рассказала мне про особняк Фенли. Вот я и прилетел.

Он окинул взглядом комнату, стены, арки. Казалось, даже старый дом слушает историю Криса.

— Классный особняк, — сказал Крис. — Я сразу обалдел, как увидел его. А когда узнал, что в нем живет Алан Теппингтон, мой отец, решил, что обязательно представлюсь тебе, мачехе и, конечно же, сестричкам. Но я не смог. Ты все время вопил о том, как ненавидишь киношников. И я просто сидел и молился, чтобы рухнул потолок…

Вдруг Крис замолчал, будто выговорился и устал. Откинувшись на спинку стула, он смотрел на отца.

— Знаешь, когда мы с твоей матерью развелись, — начал Алан, — она ведь зарабатывала куда больше, чем я. Она во мне не нуждалась и хотела избавиться от меня. Я был очень уязвлен и поклялся никогда больше не видеться с ней. А вот то, что ты, наверное, нуждаешься в отце, я понял только через годы. Но было уже поздно… — Помолчав, он добавил: — Я ненавижу себя за это!

— Друзья, — заговорил сержант Велез, обращаясь к Теппингтонам, — уже поздно. Вы хотите, чтобы я забрал его в участок? Вы будете делать заявление?

Сара повернулась к мужу, но Алан смотрел на Криса.

— Нет, — ответил Алан. — Никаких заявлений. Спасибо, сержант.

— Тогда спокойной ночи, мистер Теппингтон, миссис Теппингтон!

Велез откланялся и вместе со Спайдером и двумя полицейскими направился к двери. Выйдя на крыльцо, сержант попросил любопытных разойтись, и сгрудившиеся тут киношники стали медленно перетекать на противоположную сторону улицы.