Клод Изнер - Всюду кровь

Она с любопытством разглядывала его, удивляясь наполнившей все ее существо надежде. Она спрашивала себя, почему этот человек вызывает у нее такие чувства? Он походил на беспризорника, которому отчаянно не хватает нежности.

– Я вернулся, чтобы…

Он едва не открылся ей, но в последний момент застенчивость одержала верх, он побоялся показаться смешным. Сделав глубокий вдох, он выпалил:

– Знаете, в кино часто бывают такие типы, которые говорят что-то вроде «Как только я вас увидел, я почувствовал, что внутри у меня все перевернулось, я не спал всю ночь, со мной такое в первый раз…».

Он замолчал, перевел дух, проклиная себя за то, что не обладает Стеллиным красноречием.

– Я не смотрю такие фильмы, – сухо сказала она. – А вы, наверное, никогда не слышали о фильме «Короткая встреча» [29]?

– Почему же нет. Вот только там все плохо заканчивается… Кстати, меня зовут Миро.

– Вы вернулись, чтобы сообщить мне об этом?

Он сделал вид, что вдруг заинтересовался витриной с фотопленкой в углу ателье: ему понадобилось время, чтобы восстановить броню.

– Я хотел пригласить вас на ужин, – наконец сказал он с победоносным видом.

– Спасибо, я не могу. Я занята. И сегодня, и во все следующие дни.

Она отвернулась, принялась разбирать мотки фотопленки. Звякнул колокольчик: он ушел.

Миро медленно брел по улице Кремьё: он пытался подобрать слова, способные передать его чувства. В мыслях он снова и снова возвращался к девушке-фотографу, к тому, как жестоко она ему отказала. Он чувствовал себя униженным. Интересно, соврала ли она насчет рыжеволосой женщины? Он решил, что лучше будет прекратить этот бесконечный внутренний диалог – иначе он, того и гляди, окончательно потеряет голову.

Он увидел Бобби, тащившего за собой на бесконечно длинном поводке старого Блеза де Разлапа, и тут же свистнул Лемюэля. Пес отметил скромной лужицей ближайший к подъезду цветочный горшок, рванулся к хозяину и побежал вверх по лестнице. Миро побрел вслед за ним. Тонкий луч света из слухового оконца едва освещал темный, почти слившийся со стеной силуэт. Миро представил сцену в духе Хичкока: сейчас его медленно задушит рыжеволосая женщина, вооруженная гигантским лифчиком на косточках. Он пошарил по стене в поисках выключателя.

– Нелли! Это ты! Что ты здесь делаешь?

– Я пришла. Я ждала тебя. Это твоя собака?

– Да. Своих он не кусает. Проходи.

Перед уходом он задернул шторы: теперь царящий в квартире беспорядок был не так заметен. Он включил неяркую настольную лампу, подобрал разбросанную повсюду одежду.

– Приготовлю кофе, – сказал он.

– Я не хочу. У тебя есть сигарета?

Он поднес ей зажигалку, свернул одеяло Селима, предложил ей сесть на диван. Она осталась стоять.

– Так что же? – спросил он.

– Я пришла, Миро. Мне нужно было тебя увидеть, поговорить с тобой.

– Я звонил тебе несколько раз. Решил, что ты уехала в Бостон, к мужу и дочери.

– Нет, что ты. Родители мужа меня не любят. Впрочем, и я их тоже.

Он коротко взглянул на нее. Она была еще красивей, чем всегда.

– Как твои дела, Нелли? – Он вдруг почувствовал слабость и поспешил добавить: – Надеюсь, ты счастлива?

– Можно вообразить, что да, – монотонно ответила она.

Он понял, что ему не следовало так говорить. Она потеряла брата, ей пришлось нелегко. Он снова повел себя как идиот.

Она отвернулась, посмотрела на приоткрытую дверь в спальню.

– Прости за нескромный вопрос. У тебя кто-то есть?

– Нет, сейчас нет, точнее…

Он вдруг понял, о чем именно она спрашивает.

– Да, у меня есть девушка.

– Какая она?

Раз уж он начал врать, придется идти до конца.

– Она не требовательна. Как раз такая женщина мне и была нужна.

– Миро, тебе прежде всего нужна уборщица.

Он изумленно посмотрел на нее. Если бы она сказала это с улыбкой, он не среагировал бы, однако она разглядывала захламленные комнаты с презрительной усмешкой. Они молча смотрели друг на друга. Он заметил мелкие морщинки у нее вокруг глаз, горькие складки в уголках рта.

– Господи, Нелли! Зачем ты мне это говоришь? Тебе наверняка страшно одиноко в твоих чистейших хоромах!

За спокойным, ровным тоном его слов скрывалось злорадство, стремление подколоть ее.

– Ролана вчера похоронили, – выдохнула она.

Она сняла пальто и уронила его на пол. На ней было хлопковое платье и туфли на плоской подошве. Собранные в хвост длинные волосы делали ее похожей на растерянную маленькую девочку. Он стоял перед ней и не мог двинуться с места, не мог произнести ни слова утешения. Нужно было обнять ее, погладить по голове, сказать, что со временем все наладится. Вместо этого он лишь тихо проронил: