Джеймс Чейз - Поверишь этому – поверишь всему

Он откинулся на спинку кресла, изучая мое лицо.

– Интересно. Вы что же, в самом деле считаете, что у нее было нервное потрясение?

– Я не знаю, но просто так, шутки ради, люди не грохаются на пол и не разбивают себе лбов.

Он издал свой короткий, лающий смешок.

– Я вижу, Берди, вы совсем не разбираетесь в женщинах.

Они хорошие артистки. Они могут упасть и разбить себе голову, порезаться лезвием бритвы, принять много снотворного и наделать еще много других глупостей, если им это нужно. Они особые существа, Берди, и я их понимаю. Не беспокойтесь за миссис Видаль. Я первый выразил бы беспокойство, если бы к этому были причины. Однако, видите, я этого не делаю. Пойдите, поговорите с ней, расскажите что-нибудь забавное, постарайтесь отвлечь от мрачных мыслей.

Он взял ручку и подписал документ, который просматривал, когда я вошел. Я не двигался и продолжал сидеть.

– Идите, Берди, я занят.

Но у меня не было желания прекращать этого разговора.

– Извините, мистер Видаль, но сейчас как раз следует проявить беспокойство. Я думаю, что с миссис Видаль происходит что-то серьезное. Я наблюдал за ней во время совместной работы.

– Серьезно? Что вы имеете в виду, Берди?

– Временами кажется, что она находится под действием гипноза.

Зрачки его расширились.

– Гипноза? Что вы несете? Кому это нужно гипнотизировать ее? – Он выдал свой короткий лающий смешок. – Какой вздор!

Меня взорвало, и я уже не сдержался.

– Думаю, что виноваты в этом вы. Это вы ее гипнотизируете!

Глаза его округлились и уставились на меня. Но в это время раздался телефонный звонок. Он указал мне рукой на дверь.

– ПОВЕРИВ В ЭТО, БЕРДИ, – ПОВЕРИШЬ ВСЕМУ. А теперь идите. Мне некогда слушать ваш вздор.

Закрывая дверь, я услышал, как он говорил в трубку:

– Это Видаль… почему так поздно?..

Все. Теперь ему известно, что я обо всем догадываюсь. Может быть, он будет теперь осторожнее и для Вал это будет лучше? Лишь бы ей было лучше.

Поднявшись вверх по лестнице и пройдя по коридору, я остановился у комнаты Вал и постучал.

– Кто там? – раздался слабый голос.

– Это я. Клей.

В двери щелкнул ключ, и она раскрылась. Пропустив меня, Вал тоже вернулась в комнату. Мы стояли и глядели друг на друга. На ней было синее домашнее платье, волосы спускались до плеч. Бледная, с трясущимися руками, с темными кругами под глазами, она подействовала на меня угнетающе. Сердце мое сжалось.

– Как ты себя чувствуешь, дорогая?

Я порывался ее обнять.

– Как я себя чувствую? – Не отвечая на мой порыв, она подошла к креслу и опустилась в него. – Ужасно, Клей. Не знаю, как буду жить дальше. У меня нет больше ни сил, ни воли. Хоть наложи на себя руки.

Лицо ее сжалось, и она закрыла глаза. Неожиданный удар грома заставил меня вздрогнуть. Ветер завывал вовсю. Бедные пальмы скрипели и гнулись под его диким напором.

– Почему такие мысли. Вал? Что опять случилось? Он опять пристает?

– Конечно. – Она закрыла лицо руками. Но мне теперь уже все равно. Нашим с тобой отношениям пришел конец. Он решил уехать, и я должна ехать вместе с ним.

– Уехать? Но куда?

– Он решил поселиться в Лиме… где до него не смогут добраться.

Я придвинул стул и сел возле нее.

– Добраться? Вал, дорогая, не говори загадками. В чем дело? У него неприятности?

– Ты был прав. Клей. Его империя рушится. Он задолжал миллионы. В федеральном налоговом управлении сейчас занимаются его делами. Он не в своем уме – не придает этому значения, считая все шуткой. Как только ураган пронесется, мы вдвоем с Газетти полетим в Сан-Сальвадор, где у него спрятаны деньги. Оттуда мы поедем в Лиму. Он хочет все начать сначала, а это значит, что мы никогда не вернемся в Штаты, и я теряю тебя, на этот раз навсегда.

Я не мог в это поверить и судорожно сжал ее руку.

– Я не дам тебя увезти. Вал! Я обещал тебе помочь, и я сдержу слово. Я сообщу в налоговое управление, что он собирается сбежать. Они его схватят.

Она вздрогнула.

– Это ничего не даст. Его адвокаты возьмут его под залог. Пока там раскачаются и предъявят в суд иск, его здесь не будет. Меня он тоже не оставит. Это не выход… – Она вскочила и начала быстро двигаться по комнате. – Выхода нет.

Дикий порыв ветра ударил в дом, и новый удар грома потряс все. Дождь пулеметными очередями расстреливал крышу. Я вспомнил, что в ящике моего стола лежал револьвер.

– У меня есть револьвер. Вал!

Она отшатнулась, глаза ее расширились.

– Револьвер?

– Если я его убью, ты будешь свободна.