Джеймс Чейз - Миссия в Венецию

– Хорошо, синьор, думаю, к утру я кое-что узнаю.

– Вот и замечательно. А теперь спокойной ночи. Спасибо. Спрячь чемодан у себя.

Войдя в холл, Дон увидел Черри, сидящего в большом кресле. Он дремал, и на лице его застыло недовольное выражение. Дон прикрыл дверь. От этого звука Черри проснулся.

– Мистер Миклем! – воскликнул он. – Да вы же совсем мокрый!

– Действительно! А я и не заметил, – весело отозвался Дон. – А что это вы здесь делаете? Уже поздно.

– Я хотел дождаться вас, сэр, – сказал Черри и поднялся. – С вами что-то случилось?

– Нет. Я немного поплавал, и все. Вы можете идти спать.

– Я прибыл сюда вместе с вами, и меня тревожат ваши неприятности, – пробурчал Черри. – У меня нет никаких неприятностей. Отправляйтесь спать, Черри.

– Но я должен привести в порядок вашу одежду. Взгляните, на что она похожа.

– Не надо. Идите в постель. Я оставлю все это в ванной. Спокойной ночи, Черри.

Дон поднялся по лестнице, оставляя за собой мокрые следы, чем вызвал глухое раздражение слуги. Приняв душ, он присел на край ванны и задумался.

“Не много же я узнал. Приключений – масса, а толку – чуть. Я сейчас так же далек от того, чтобы найти Трегарта, как и в тот час, когда прибыл сюда. Единственное, что мне известно, – он в Венеции. Или был здесь совсем недавно. Но почему полиция так неожиданно ворвалась в дом, где он скрывался? Совершенно очевидно, что кто-то был заинтересован в том, чтобы меня застали рядом с трупом. Что за этим кроется? Не значит ли это, что был еще и третий шпик, который навел полицию на меня?” – Дон пожал плечами.

Он прошел в спальню, лег в постель и закрыл глаза. Сон долго не шел. Мозг Миклема был слишком перегружен событиями этого вечера. Перед глазами, как живая, стояла Луиза Покатти. Но, когда Дону наконец удалось уснуть, ему приснилась не убитая девушка, а загорелое, приветливое личико Марии Ненке.

Было около одиннадцати часов дня, когда Дон Миклем наконец-то написал все необходимые письма и ответил на множество телефонных звонков. Многие знали, что он прибыл в Венецию, и ему пришлось придумывать благовидные предлоги, чтобы отказаться от многочисленных приглашений. Закончив последний разговор, он попросил Черри, чтобы тот не приглашал его больше к телефону.

– На этот раз у меня нет времени для светских визитов, – сказал он. – Придумайте что-нибудь. У меня корь, скарлатина – все, что угодно, но пусть меня не беспокоят.

Черри взглянул тревожно:

– Скарлатина, сэр?

– Почти. Очень важное дело. И мне нужно избежать встреч со всеми этими людьми. Они меня отвлекают. – Если я вас правильно понял, сэр, – сказал Черри, выпрямляясь во весь рост, – мы не будем устраивать на этот раз никаких приемов?

Дон знал, что Черри обожает приемы, и почувствовал себя несколько виноватым, но все же ответил твердо:

– Именно так. Я должен найти здесь одного человека. Это дело жизни и смерти. Понимаете?

– Я понимаю, сэр, – ответил Черри холодно, – Вероятно, это связано с посещением той молодой леди в Лондоне.

– Верно. А теперь я должен идти. А вы отдыхайте. Он поспешил выйти из комнаты прежде, чем Черри оправится от возмущения и задаст следующий вопрос. Он почти выбежал из дома и направился к пристани, но Джузеппе там не было.

“Слишком рано”, – подумал Дон, глядя на зеленую воду канала и соображая, что же ему теперь делать.

– Ба! Да это мистер Миклем! – услышал он веселый женский голос и, обернувшись, встретился взглядом с темными глазами Марии Нецке.

В открытом небесно-голубом платье она выглядела неотразимо.

– Добрый день, – поздоровался Дон, приподнимая шляпу. – Очень мило, что мы так скоро встретились вновь.

– Как поживает ваш подбородок?

– О, ему уже гораздо лучше, благодарю вас. Он, правда, еще несколько жестковат, но это не мешает мне разговаривать. Ему – тоже.

И тут Миклем подумал, что перед ним самая милая женщина из тех, кого он когда-либо встречал. И почувствовал, что дело Трегарта постепенно уходит на второй план. Во всяком случае, в присутствии Марии.

– Мы вам доставили много хлопот, – сказала девушка. – Мой брат хотел пригласить вас к нам, но он выбрал для этого не самый удачный момент.

Дон весело улыбнулся:

– Ну, это я доставил вам много хлопот. А что вы собираетесь делать сегодня?

– Я бы хотела посмотреть на памятник Коллеони, но не знаю, где он находится.

– Лучше всего взять гондолу. Это возле церкви Святых Иоанна и Павла, которую тоже стоит посмотреть. В этой церкви уникальные усыпальницы дожей. Он увидел интерес в темных глазах Марии и, пьянея от ее волнующей улыбки, продолжал: