Эда Макбейн - Белая леди

— Вы ничего не знали о коке в Миссури, так? — спросил Блум.

— Сколько раз я должна вам…

— А как насчет коки здесь? Во Флориде?

— Что?

— Мисс Торренс, я собираюсь достать разрешение на обыск вашего дома на предмет поисков кокаина.

— На каком основании? — сразу спросил Мандел.

— Основываясь на информации и уверенности, что…

— Какая информация?

— Информация лицензированного частного детектива Тутс Кили, что во внутреннем дворике дома мисс Торренс в Фетбек Кей в прошлую субботу примерно в четыре часа пополудни… Да, это было двадцать седьмого числа… Мисс Торренс предложила ей выпить, но мисс Кили отказалась, а потом мисс Торренс спросила: «Может, нюхнем?» Мисс Кили снова отказалась, тогда мисс Торренс заявила ей, что будет нюхать сама и вошла в дом. Это правда, мисс Торренс?

— Могу я поговорить с моей клиенткой? — мягко поинтересовался Мандел.

На Патриции была надета другая шляпка.

Помощник прокурора Штата, двенадцатого юридического отделения, Калуза, Флорида. На этот раз Джинни Вард согласилась на то, чтобы ее представлял адвокат. Наверное потому, что ей предъявили целый ряд обвинений, включая убийство Питера Торренса и попытку убийства Мэттью Хоупа, но это было не единственным предъявленным обвинением.

Имя адвоката Джинни было Бенни Вайсс.

Это был небольшой человечек, весьма хрупкий с виду, с узким лицом, грустными и мягкими карими глазами коккер-спаниэля и огромной шевелюрой шатеновых волос, которые он пытался пригладить каждые три или четыре минуты. Все говорили о том, что он — прекрасный защитник. Патриция никогда прежде не сталкивалась с ним во время процесса, но сейчас он выступал против нее. Бенни Вайсс. Прекрасный защитник по уголовным преступлениям. Лучший в штате Флорида. Не говоря уже о Говарде Манделе. Но не стоило забывать о Мэттью Хоупе. Но это был — Бенни Вайсс! И против него выступала Патриция Демминг; и она не собиралась играть с ним в гольф.

— Я посоветовал моему клиенту не отвечать на ваши вопросы, — сразу объявил ей Бенни.

— Прекрасно, но только…

— Пэт, никаких «только», — заметил Бенни.

Первая ошибка.

В университете Брауна Патриция Демминг расквасила нос защитнику футбольной команды, который пытался называть ее «Пэт» вместо ее полного и прекрасного имени.

— Меня зовут Патриция, — заявила она Бенни, глядя на него злыми и холодными, как у акулы, глазами. Не зря ее называли «Чертова Ведьма с Запада», когда она занималась частной практикой в Лос-Анджелесе. Бенни следовало бы это знать, но ему даже в голову не пришло заглянуть в ее досье. Он ничего этого не знал, стоя рядом со своей клиенткой. Он был уверен, что разделается с Патрицией минут за пять, и был абсолютно уверен, что Джинни Вард освободят под залог, как только он заикнется об этом судье.

— Я поняла, что миссис Вард не желает отвечать на мои вопросы, — сказала Патриция. — Но я надеюсь, что она выслушает то, что я хотела бы ей сказать.

— Что? — поинтересовался Бенни.

— Что я смогу ее заживо поджарить, — мило улыбаясь заметила Патриция.

— Почему нас это должно интересовать? — улыбаясь спросил Бенни.

— Потому, что это поможет вам подготовить вашу защиту, — пожала плечами Патриция.

— Спасибо за подсказку, Пэт, но я…

— Это уже второй раз, — спокойно заметила Патриция.

— Что?

— Мое имя Патриция!

— Патриция, Пэт, как вам будет угодно.

— Я говорю Патриция, и никогда Пэт. Всегда только Патриция!

— Прекрасно, Патриция. Прекрасно, но…

— Никаких «но», адвокат.

— Хорошо.

— Вам будет интересно дослушать?

— Не понимаю, зачем нам вас слушать. Если вы собираетесь запугать моего клиента…

— Не думайте об этом.

— Тогда какой смысл нам?..

— Мне бы хотелось ее выслушать, — вмешалась Джинни.

— Благодарю вас, миссис Вард, — улыбнулась Патриция.

— Вы можете ее слушать, но не произносите ни единого слова, — настаивал Бенни.

— Мария Торренс полчаса назад сделала заявление, и в нем она говорит, что вы…

— Минутку, минутку, придержите, — вмешался Бенни. — Где это заявление, что за заявление, о чем вообще идет речь?

— Вот оно у меня, — сказала Патриция. — Я собираюсь передать его вам вкратце, чтобы сэкономить время…

— Спасибо, я умею читать, и у меня есть много времени. Дайте мне самому посмотреть заявление.

— Конечно, — Патриция передала ему копию подписанного заявления Марии Торренс.