Чарлз Уилфорд - Майами Блюз

Дверь в кабинет Хока распахнулась, и на пороге показались Хендерсон с улыбающейся Эллитой Санчес.

- Твоя очередь, Хок, - сказал Хендерсон.

- Мы будем ждать вас в буфете, - добавила Санчес.

- Только не в буфете! - отчаянно замотал головой Хок. - Не хочу, чтобы вокруг нас собралась толпа. - Мозли взглянул на часы: - Господи, уже четыре утра! Ребята, почему бы вам не отправиться по домам? Не надо меня ждать.

- Мы подождем тебя на автостоянке, - настойчиво повторил Хендерсон, а потом пойдем попить пивка.

Хок не успел ничего возразить, потому что Хендерсон с Эллитой уже спускались вниз.

Капитан Браунли разговаривал с кем-то по телефону. Хок нерешительно топтался перед дверью в офис капитана, но Браунли наконец увидел его и выставил левую руку ладонью вперед, прося Хока немного погодить. Хок закурил, изо всех сил стараясь не смотреть на Браунли.

Наконец капитан повесил трубку, встал из-за стола и жестом пригласил Хока войти.

- Присаживайся, Хок. Вижу, ты снова куришь? - Браунли сел и уперся локтями в столешницу.

Хок придвинул к себе пепельницу и выудил из пачки сигарету.

- Я никогда и не прекращал курить, капитан. Я только на некоторое время воздерживался.

- Как ты себя чувствуешь, Хок? - спросил Браунли.

- Уже лучше. Правда, руки еще иногда дрожат, но со мной все будет в порядке.

- Я в этом уверен, Хок, - сказал капитан Браунли. - Однако квалифицированному офицеру полиции, каковым ты являешься, негоже выкидывать такие трюки. Почему ты не дождался группы поддержки? Брать такого преступника, как Френгер, надо при поддержке спецназа!

- Я боялся, что он может уйти...

- Это не может служить тебе оправданием. Может, ты не знал, что он убил Вульгемута и его охранника, но тебе было известно, что он вооружен.

- Может быть, мне следовало немного подождать, чтобы...

- Помолчи, Хок! Как я смогу тебя вздрючить, если ты все время будешь меня перебивать? - Браунли нахмурился, достал из коробки сигару и начал снимать с нее обертку.

Лицо капитана было испещрено тысячами мельчайших морщинок. Оно напоминало Хоку лоскут черного шелка, который сначала скомкали в кулаке, а потом разгладили. Вот только лицо у чернокожего капитана посерело от усталости, да в усах появились седые волоски - этих седых волос Хок прежде не замечал. Интересно, сколько лет капитану? Сорок пять, сорок шесть? Но уж никак не больше сорока семи. А выглядит лет на шестьдесят.

Браунли зажег спичку и начал раскуривать сигару, не спуская глаз с Хока. Взгляд у капитана был совершенно непроницаемый. Хок впервые заметил, что белки его глаз отдают желтизной.

- Я только что разговаривал с начальством, - приступил, наконец, к сути дела Браунли, - и мы согласились на компромисс. Я объявляю тебе выговор с занесением в личное дело.

- Я это заслужил, - покаянно сказал Хок, откашлявшись.

- Еще как! А шеф объявит тебе благодарность. Возможно, его благодарственное письмо покажется тебе двусмысленным - но это благодарность. Благодарность тоже заносится в личное дело.

- Я не заслужил благодарности, - сказал Хок.

- Я знаю. Но теперь Шефу будет о чем рассказывать на заседании университетского клуба. К тому же, это письмо будет тебе подспорьем во время слушаний. И уж если говорить начистоту, то ты вполне заслуживаешь благодарности. Это был блестящий ход - вызвать через Эллиту Санчес Рамона Мендеса...

- Кого?!

- Рамона Мендеса. Двоюродного брата Санчес, который работает в полиции Гулливуда.

- Ах, да! Я запамятовал на минутку. Дело в том, что это было одним из имен Френгера.

- Я знаю. Присутствие на месте происшествия полицейского из округа Броуард - большой для нас плюс. Это помогло избежать обвинений в наш адрес о якобы имевших место нарушениях юрисдикции. Это все политика, Хок, не имеющая никакого отношения к нашей непосредственной работе. Я объявлю благодарность офицеру Мендесу, Хендерсону и Санчес. А твой выговор будет выдержан в сдержанных тонах, потому что шеф только что присвоил мне звание майора. - Браунли пыхнул сигарой. - Тебе как главному герою дня предоставляется право первым поздравить майора Браунли.

- Я вас поздравляю, Уилли! - улыбнулся Хок.

- Майор Уилли! - Браунли вынул из коробки сигару и предложил ее Хоку, но тот отказался.

- Я привык к сигаретам, майор... И что же теперь со мной будет?

- Ну, какой-то стандартной процедуры не существует. Обычно мы отстраняем офицера, застрелившего преступника, от службы вплоть до начала слушаний. Или переводим его на канцелярскую работу. Если офицер убил кого-то по неосторожности, или его поступок больше смахивает на убийство, то ему грозит увольнение. С тобой все проще. Поскольку ты и без того находишься в отпуске, то просто сиди дома и дожидайся начала слушаний.