Френсис Уилсон - Прикосновение

- Да, нужно. - "И как можно скорее", - подумал Алан.

Она пожала плечами.

- Ну что ж... Буду надеяться увидеть вас утром.

- Привет!

Выбравшись наконец на свежий воздух, Алан направился к своей машине, не оглядываясь и не переводя дыхания до тех пор, пока не плюхнулся на сиденье и не выехал за ворота.

"Еще бы мгновение, и... - думал он, прерывисто дыша. - Что эта женщина делает со мной!"

Под доносящиеся из динамика звуки музыки в исполнении группы Литтл Ричарда Алан нажал на газ и помчался по направлению к дому...

- Ты никогда не догадаешься, где я был сегодня вечером, - сказал он жене, входя в спальню.

По дороге Алан еще раз обстоятельно обдумал проблему вечеринки: сначала он просто скажет Джинни, что они приглашены, та ответит "нет", и, таким образом, проблема будет решена. Джинни не захочет идти на вечеринку к Сильвии Нэш, поскольку считает репутацию этой женщины весьма сомнительной, да и к тому же никого из ее знакомых там не будет, так что ей даже не с кем будет переброситься словом. Иначе говоря, предлог, достаточный для того, чтобы отклонить предложение Сильвии, найден. Все очень просто!

Джинни лежала в постели с закрытыми глазами. В ногах у нее валялась какая-то книга. Услышав голос Алана, она открыла глаза и внимательно посмотрела на мужа. Уже шесть недель Джинни носила мягкие зеленые контактные линзы. Без них она была просто хорошенькой голубоглазой блондинкой - стройной, привлекательной женщиной, достойной того, чтобы при встрече заглядеться на нее подольше. Но с ними она выглядела просто потрясающе. Ее взгляд становился маняще-зеленым. Он полностью овладевал вниманием собеседника и цепко удерживал его. В данный момент этот взгляд был обращен на Алана. Длинные ноги Джинни - стройные и мускулистые от игры в теннис и гольф - кокетливо выглядывали из-под халата. Она потянулась и широко зевнула:

- Ты говорил, что сегодня вечером у тебя дежурство в приемном покое?

- Да, но по пути домой я совершил небольшой домашний визит.

- Тебе следовало бы стать дерматологом - у них нет ни вечерних дежурств, ни вызовов на дом.

Алан ничего не ответил - они с Джинни уже не первый раз дискутировали на эту тему.

- Итак, - продолжила она, - кому же ты нанес этот визит?

- Сильвии Нэш.

Джинни вскинула брови.

- И что же с ней стряслось? Лишай?

- Спрячь коготки, дорогая. Я заезжал к ней для того, чтобы осмотреть ее малыша, который...

Джинни аж подскочила:

- Как! Ты был в этом доме? В том самом, о котором писали в "Нью-Йорк тайме"? Ну-ка, ну-ка, рассказывай - как он выглядит? Так же, как и на фотографии? Сильвия тебе все показала внутри?

- Нет, я хотел сказать, что у ее малыша были боли в животе и...

- Но неужели ты так и не осмотрел дом?

- Только холл и детскую. Кроме того...

Личико Джинни исказила гримаса разочарования.

- Ох, Алан, многое я бы отдала ради того, чтобы хоть раз в жизни побывать в этом доме!

- В самом деле? - произнес Алан упавшим голосом. Он не ожидал подобной реакции от жены. Дело принимало негативный оборот. Тем не менее он решил перекрыть пути к отступлению и притворился раздосадованным: - Какая неудача! Если бы я знал, что тебе этого так хочется, то, пожалуй, принял бы предложение Сильвии. У нее как раз прием в субботу вечером. А я как на зло сказал ей, что мы не сможем прийти.

Джинни приподнялась с кровати, упершись кулаками в бока:

- Что?!

- Я сказал ей, что мы будем заняты.

- Как мог ты сказать такое, не посоветовавшись со мной?

- Я решил, что уж коль ты называешь ее - как это было во время нашего последнего с тобой разговора - потаскухой, то, значит, и дела иметь с ней никакого не захочешь.

- Я не хочу иметь с ней никакого дела, но я хочу осмотреть ее дом! Завтра утром ты первым же делом позвонишь ей и скажешь, что мы приедем.

- Не знаю, Джинни, смогу ли я... - попытался упорствовать Алан.

- Сможешь! Еще как сможешь. А если не сможешь, то я это сделаю сама.

- Хорошо, хорошо, - поспешил успокоить жену Алан. - Я все устрою сам. - "Бог знает что Сильвия может сказать по телефону Джинни!" - подумал он. Но я никогда бы не смог предположить, что ты захочешь пойти в гости к женщине, которую считаешь потаскухой.

- Ну а сам-то ты хочешь идти или нет? - Джинни вскинула брови. Насколько я помню, ты сразу же встал на ее защиту, стоило лишь мне назвать ее так.

- Я встал на ее защиту потому, что привык не принимать на веру все, что приходится слышать о людях.

- Но ведь всем все про нее известно! Да и потом, обрати внимание, как она вызывающе одевается, как флиртует направо-налево...