Джеймс Чейз - Том 22. В мертвом безмолвии. Тайна сокровищ Магараджи. Расскажи это птичкам

— Мне нужна моя половина, — побледнев, сказал Энсон. — Ты и твоя шлюха можете забрать вторую половину, но вы же не будете отрицать, что все устроил я… Я рисковал… половина моя.

Хоган засмеялся, хлопнув себя по толстым ляжкам.

— Ты не получишь и цента, простофиля! Ты убил его! Когда Мэг разрабатывала эту идею, я понял, что нам нужно найти какого-нибудь простофилю среди сотрудников «Национальной страховой компании», и я выбрал тебя, так как знал, что ты сидишь по уши в дерьме и отчаянно нуждаешься в деньгах. Я немного поработал с тобой… удар в живот… как же на тебя это подействовало. Видишь, как все просто. Ей только и надо было, что написать тебе письмо о страховании драгоценностей, а уж дальше было все просто, — он вновь ухмыльнулся. — Уж кого-кого, а новичков она обрабатывать умеет. Так что ты не более чем мальчик для битья, которого мы наняли, чтобы таскать каштаны из огня. И заруби это себе на носу. Пойми, ты не получишь и цента! И нечего наезжать на Мэг! Будешь надоедать нам — газовая камера тебе обеспечена. Ты все понял? — Хоган еще раз ухмыльнулся и ткнул толстым пальцем в сторону двери. — Топай отсюда! Я хочу побыть этой ночью со своей подружкой.

Энсон так и остался стоять у камина, сжав зубы и не отрывая взгляда от Хогана.

— Ты хочешь сказать, что это твоя идея использовать меня для того, чтобы застраховать Барлоу, а потом и убить его? — хрипло спросил он.

Хоган довольно рассмеялся.

— Ну почему же… идея принадлежит ей. Зачем мне чужие лавры. Ты бы поразился, узнав, насколько она сообразительна… для проститутки. Я всего лишь обеспечивал прикрытие.

Мэг, молчавшая до сих пор, резко сказала:

— Ты что-то слишком разболтался, Джерри. Помолчи!

— Да пусть все узнает, — тон Хогана становился все более развязным. — Как не крути, а ведь именно он заработал для нас пятьдесят грандов. Так, что он заслужил право знать. Вот так-то, приятель… А сейчас сваливай отсюда. И если нам доведется встретиться когда-нибудь, я куплю тебе сигару.

Не сдвинувшись с места, Энсон спросил:

— Но как полиция смогла выйти на тебя, Хоган? Почему они решили, что ты мог убить Барлоу?

— Потому что они оказались достаточно сообразительными, приехали сюда и сняли отпечатки пальчиков в гостиной и спальне Мэг, — злорадно сказал Хоган. — Они нашли мои, да и твои тоже, скорее всего, приятель. Но у меня стопроцентное алиби. Думаю, ты не такой простофиля, как кажешься, и позаботился о своем алиби?

Холодные мурашки побежали по спине Энсона.

— Так они сняли отпечатки пальцев в спальне?

Он вспомнил Джуда Джонса и его ехидную улыбку шантажиста.

— Само собой, — сказал Хоган. — Когда Дженсон сообщил мне, я едва поверил своим ушам.

Энсон вдруг понял, что потерпел поражение. Он вспомнил, как Хармас ни с того ни с сего подсунул ему пресс-папье. Уже тогда он почувствовал смутную тревогу. Теперь он все понял. Он попался на крючок, как идиот. Теперь у Хармаса имеются его отпечатки пальцев. Они наверняка обнаружили их и здесь, в этой грязной гостиной и еще более грязной спальне, где он провел несколько ночей с Мэг. Теперь они наверняка знают, что он был любовником Мэг… а еще показания Мерривезера, смена покрышек… фактов более, чем достаточно, чтобы Мэддокс стер его в порошок.

Мэддокс!

Энсон лихорадочно соображал, пытаясь найти выход из безвыходной ситуации.

Хармас сообщил, что Мэддокс согласен, удовлетворить иск. И что же он сделал? Примчался сломя голову сюда из боязни, как бы его не обошли! Мэддокс наверняка спрогнозировал этот его шаг. Дебил! Сам сунул голову в петлю! Кому, как ни ему, знать методы Мэддокса. Он поднял руки в жесте отчаяния.

Озадаченные Мэг и Хоган наблюдали за ним, пораженные сменой его настроения.

— Послушай, парень… — начал было Хоган, но тут же замолчал, увидев знак Энсона, показывающий, чтобы он замолчал.

Он и Мэг молча наблюдали за действиями Энсона, который начал тщательно обыскивать гостиную. И подозрение его превратилось в уверенность, когда он все же обнаружил микрофон, спрятанный за радиатор. Провод от него тянулся через окно в сад.

Энсон в бессильной злобе смотрел на микрофон. Как он мог попасться на такой дешевый розыгрыш? Он был последним идиотом, когда решил, что сможет перехитрить Мэддокса. А между тем все столько сказали, что всем троим газовая камера обеспечена.

— Так что здесь происходит, черт возьми? — рявкнул Хоган, у которого окончательно сдали нервы. — Что ты там обнаружил?