Мэри Кларк - Смерть под маской красоты (сборник)

Кевин посмотрел на него измученным взглядом. Потом угрюмо покачал головой.

– Было какое-то отличие. В тот момент я его почувствовал. Но не могу понять какое.

«Сколько дней я пробыла здесь?» – спрашивала себя Бри. Она сбилась со счета. Три? Пять? Они смешались вместе. Менш только что ушел наверх, унося остатки ее завтрака. Не пройдет и часа, как он вернется, чтобы она снова ему читала.

Он строго следовал распорядку дня. По утрам приносил свежую одежду, блузку или свитер, слаксы или джинсы – явно успел порыться в ее шкафах после того, как сделал ей укол. Похоже, он взял только повседневную одежду, которую можно стирать.

Потом сосед развязывал ей руки, сцеплял путы на лодыжках и вел в ванную. Там он оставлял на стуле чистую одежду и запирал дверь. А через минуту сквозь дверь уже слышался вой пылесоса.

Бри внимательно изучила мужчину. Он был худым, но сильным. Какой бы способ побега она ни придумала, из этого все равно ничего не выйдет. Путы на лодыжках вынуждали ее шаркать ногами, по паре футов зараз, так что обогнать его она не сможет. В комнате не было ни одного предмета, которым она могла бы оглушить мужчину на такое время, чтобы успеть подняться по лестнице и выскочить за дверь.

Бри знала, где находится, – в подвале его таунхауса. Стена справа была смежной. Она вспомнила, как ее расстроили промокшие обои на этой стене… «Нет, не обои, драпировки», – напомнила себе женщина, еле сдерживая истерический смех.

«Но сейчас меня уже ищет полиция, – подумала она. – Кевин расскажет им, как я обвиняла Менша в протечке. Они начнут расследование – и выяснят, что в нем есть что-то странное. Они же наверняка это не упустят?»

«Расскажут ли мама и папа бабуле, что я пропала? Господи, пожалуйста, только бы они не рассказали… Она может этого не пережить».

Она должна верить, что полиция начнет заниматься Меншем. Кажется очевидным, что ее похитил именно он. Неужели они не сообразят? Но, разумеется, запертая в этой комнатушке, Бри не представляла, о чем могут думать люди снаружи. Кто-то уже должен был ее хватиться – это точно, – но где они ищут? Бри не знала, и если Менш не изменит заведенный порядок, не появится никакой возможности сообщить им, что она здесь… Нет, ей нужно просто ждать и надеяться. И остаться в живых. А чтобы остаться в живых, ей нужно ублажать его, пока не подоспеет помощь. Пока она продолжала читать ему детские книжки, он казался вполне удовлетворенным.

Вчера вечером Бри выдала ему список книг Роальда Даля, которые хочет получить. Он был доволен.

– Из всех моих гостий ты – самая милая, – сказал он.

Что он сделал с теми женщинами? «Не думай об этом, – яростно приказала себе Бри. – Он тревожится, когда видит твой страх». Она осознала это в тот раз, когда сломалась и принялась рыдать и упрашивать отпустить ее. Тогда он сказал ей, что полиция заходила к нему и спрашивала, когда он в последний раз видел мисс Мэтьюз.

– Я сказал им, что когда возвращался в субботу из супермаркета, около двух, я видел, как ты уходишь. Они спросили, во что ты была одета. Я сказал, что было пасмурно и на тебе были ярко-желтый плащ и джинсы. Они поблагодарили меня и сказали, что я им очень помог, – монотонно сообщил он.

Тогда она едва не впала в истерику.

– Ты слишком шумишь, – сказал Менш.

Одной рукой он заткнул ей рот, пальцы другой легли на шею. На секунду ей показалось, что сейчас он ее задушит. Но он заколебался, потом сказал:

– Обещай не шуметь, и я разрешу тебе почитать книжку. Пожалуйста, мамочка, не плачь.

С тех пор она держала себя в руках.

Бри собралась. Она чувствовала, что он может вернуться в любой момент. Потом она услышала шорох дверной ручки. «Господи, пожалуйста, только бы они меня нашли…»

Вошел Менш. Он был заметно озабочен.

– Звонил мой домовладелец, – сказал он. – Говорит, по договору он имеет право показывать дом за две недели до срока окончания аренды. Это понедельник, а сейчас уже пятница. А мне еще нужно убрать всю обстановку и побелить стены здесь и в ванной, а потом дать им высохнуть. Это займет целые выходные. Так что сегодня, Бриджит, наш последний день вместе. Извини. Я поеду и куплю еще книг, но тебе нужно постараться читать их побыстрее…

В десять утра пятницы Кевин Картер вновь сидел в кабинете Лу Феррони в здании ФБР.

– Благодаря общественности мы смогли достаточно подробно установить, чем мисс Мэтьюз занималась в субботу, – сказал агент Феррони. – Соседи видели, как она шла по улице в субботу около двух часов дня. Все сошлись, что на ней был ярко-желтый плащ и джинсы, а на плече висела сумка. Мы выяснили, что плащ и сумка исчезли из ее дома. Мы не знаем, что мисс Мэтьюз делала в субботу днем, но вечером она в одиночестве ужинала у «Антонио» в Джорджтауне, а потом пошла на девятичасовой сеанс в кинотеатр «Бикон», смотреть новый фильм про Бэтмена.