Мэри Кларк - Смерть под маской красоты (сборник)

Где же Дженис и Майк? Нужно предупредить их, что она жива. Ей нужно позвонить домой и надеяться, что трубку снимет Майк или Дженис. Она не может оставить сообщение телефонной службе. Но сейчас сестра уже должна выяснить правду, понять, что убита не Александра. Как же вышло, что она не знает? Если только…

Александра вскочила и ухватилась за подлокотник дивана, чтобы не упасть. У нее подкосились ноги от ужасной мысли, что убийца мог изуродовать лицо Лайзы, когда понял, что убил не ту женщину.

Собравшись с силами, она пошла на кухню, где стоял единственный телефонный аппарат, сняла трубку и поднесла ее к уху.

Гудка не было.

Только сейчас Александра вспомнила, что Лайза предупреждала: она отключает телефон на время лыжного сезона.

«Я поеду в город, – подумала она. – Мы с Лайзой ужинали в маленьком итальянском ресторанчике в центре Уиндхэма. Я позвоню оттуда».

Александра вернулась в спальню, взглянула на себя и с мучительной болью осознала: на ней халат и пижама, позаимствованные у Лайзы. Она подумала, не отказаться ли от душа, но после него она наверняка почувствует себя бодрее, а времени уйдет пара минут.

Через пятнадцать минут, натянув слаксы Лайзы и рубашку с коротким рукавом, Александра вышла из дома. Она открыла дверцу подружкиной машины и включила зажигание. Двигатель начал ворчать, потом кашлянул и заглох.

Сколько она ни пыталась поворачивать ключ, двигатель отказывался заводиться. «Я могу пойти пешком», – подумала женщина, потом с тревогой сообразила, что не брала у Лайзы обувь, а у нее самой есть только туфли на трехдюймовых шпильках… Ладно, тогда она может пойти по дороге, и когда доберется до ближайшего домика, спросит, нет ли у них телефона.

Александра выбралась из машины, и тут с неба хлынул проливной дождь. Она бросилась в дом и, уже закрывая дверь, увидела, как двор озарила молния. Спустя пару секунд громыхнул раскат. Александра с ужасом смотрела, как огромный дуб содрогнулся и рухнул на подъездную дорожку.

«Мне отсюда не выбраться», – подумала она. И тут, как уже бывало в последние дни, в Венеции, ее захлестнул приступ сонливости. Спотыкаясь, женщина дошла до спальни и упала на кровать.

– Наверное, он до сих пор меня ищет, – пробормотала она. – Он знает про этот домик.

Александра отключилась в тот самый момент, когда в Уиндхэме погас свет.

Управляющий здания, латиноамериканец лет сорока с небольшим, изучил ордер на обыск и впустил детективов Тводдла и Лайонса в квартиру-студию Лайзы Марки.

Стены комнаты были окрашены ярко-красным, а переход от стен к потолку – чистым белым. Все вместе создавало гармоничный фон для развешанных по стенам репродукций Пикассо. Диван, тоже красно-белый, явно должен был складываться, решил Тводдл.

Все в студии находилось в безупречном порядке. Лайза Марки оказалась аккуратной девушкой.

На столике у дивана стояли фотографии в рамках. На одной Лайза в ресторане с пожилой парой, вероятно ее бабушкой и дедушкой. Тводдл взял рамку и внимательно посмотрел на фотографию. Судя по тем фотографиям Александры, которые он видел, Лайза очень походила на нее. На этой фотографии у Лайзы были светло-каштановые волосы, но если на девушку надеть светлый парик, ее легко принять за Александру, особенно на расстоянии. А убийца подошел к ней сзади и не видел ее лица, пока не стало слишком поздно…

«Какая ужасная потеря юной жизни», – подумал Тводдл, но спешка заставила его быстро отложить фотографию.

Бен открыл дверцы шкафа, который оказался неожиданно большим. Одежда была развешана по видам – блузки, юбки, слаксы и платья, в основном вечерние. Полки по другую сторону от вешалок вмещали обувь и сумочки. Под вешалками стояли чемоданы.

– Невозможно сказать, пропала ли какая-то одежда, – заметил Бен.

Он указал на полку, где стояли два чемодана, большой и поменьше.

– Вопрос в том, пропало ли что-нибудь. Но взгляни на эти чемоданы – между ними есть место. Может, тут стоял третий?

Хьюберт Тводдл, довольный наблюдательностью Бена, кивнул.

– Давай-ка представим себе всю картину. Александра берет в аэропорту Кеннеди такси и едет домой к подруге. Потому что она напугана. И где она теперь? Куда отправилась?

– Ты хочешь сказать, она приехала сюда и Лайза Марки помогла ей где-то спрятаться? – уточнил Бен.

– Именно так. Александра бросила свой багаж в аэропорту. Мы знаем, она была заметно расстроена и нервничала. Но подумай, Бен, бросить багаж – акт отчаяния, не больше и не меньше. Она хотела спрятаться. Лайза одолжила ей одежду и пообещала встретить в аэропорту сестру и ее новоиспеченного мужа. Нам нужно еще раз поговорить с управляющим и выяснить о Лайзе Марки как можно больше.