Дмитрий Вересов - Черный ворон (Черный ворон - 1)

- Так вот, по-моему, она не любила вас, ваша Наташа. Может быть, думала, что любит, но любила только себя в вас.

- Почему вы так говорите?

- Потому что если бы она любила вас взаправду, то пошла бы за вами на край света. Как княгиня Волконская, жена декабриста.

- А вы пошли бы за дядей в ссылку? Ада откинулась на стуле и громко, заразительно засмеялась. На них повернули головы из-за соседних столиков и тоже заулыбались, глядя на красивую и веселую пару.

- Я не для того за него выходила, чтобы отправляться в ссылку.

- Но все же?

- Если бы я собиралась в ссылку, то лучше уж вышла бы за вас.

Он пристально посмотрел на нее. В глазах ее светилась бесхитростная радость"

- Как вы сошлись с дядей?

- Долго рассказывать. Встретились у общих знакомых, потом он взял меня в свой институт. Иногда он вызывал к себе на дом, стенографировать. Ну, и жалко мне его стало. Такой известный, уважаемый человек, а остался бобылем. Одна Клава в доме. Она славная, конечно, но это все же не семья.

- Жалость? - с удивившей его самого жесткостью спросил Алексей.

- Не только... Мне с ним надежно, он любит меня, Никиту... С ним я защищена.

- Защищены? От кого?

- Скорее, от чего. От жизни, от роковых ее закономерностей. Отца своего я не помню и не знаю, мать - своего отца. Не живут мужчины в нашем роду. Те, кто женится - либо гибнут, либо деру дают, те, кто родится - не жильцы. Мама говорила, у меня братик был, до меня еще родился. Валечкой звали. Сердешный. Бегать быстро не мог, ничего не мог, радоваться не мог - задыхался. Пяти лет не исполнилось, угас, как свечка... Вот я и решила судьбу перехитрить, что ли...

Ада достала платочек, отвернулась.

- Простите меня, я не знал... - пролепетал Алексей.

Она легонько толкнула его ногу под столом. Он вопросительно посмотрел на нее - и почувствовал на колене ее руку. Склонившись к нему, она прошептала:

- Возьмите незаметно деньги и расплатитесь. А то мне неловко, люди смотрят.

Он опустил руку под стол, и ладони их соприкоснулись. Он вытащил у нее из-под пальцев несколько купюр и осторожно переложил в карман.

- Знаете, я хочу поскорее устроиться на работу. Не хочется чувствовать себя прихлебателем в вашей семье.

- Это и ваша семья. К тому же для Севы это не деньги. Он поворчит немного на меня за транжирство, но и только. Когда я выхожу в город с девочками, мы, бывает, тратим куда больше...

Он смотрел на ее лицо, свежее, круглое, заглядывал в большие светло-карие глаза - и чувствовал, как в нем поднимается нечто, к чему, казалось бы, нет возврата, что ушло из его жизни вместе с Наташей. Прямо тут, в зале, Алексею захотелось встать перед нею на колени, как перед иконой...

VI

Вернувшись домой, они застали Клаву за сбором чемоданов. Академик в черном костюме пил на кухне чай. Увидев жену с племянником, он поставил стакан, поднялся и поцеловал Аду в щеку.

- Ну вот, дорогие мои, вызывают в Москву на коллегию. Так что три дня поживете тут без меня. Институт оставляю на Шмальца с Аджимундяном, дом - на Клаву, а Алешу - на тебя с Анной Давыдовной. Смотрите, чтобы он у вас не заскучал тут. Кстати, как Эрмитаж?

- В Эрмитаж мы, котик, не попали. По магазинам забегались, устали страшно.

Услыхав про магазины, академик сокрушенно вздохнул:

- 0-хо-хо... Деньжищ, поди, просвистала...

- Но, котик, ничего лишнего... Смотри, какой я тебе чудный подарочек купила...

И она достала из сумки пресс-папье, предусмотрительно положенное ею поверх прочих покупок.

- И не ходить же Алеше всю жизнь в твоих обносках...

- Я... я завтра же отдам, - смущенно вмешался Алексей. - Вы мне только скажите, где тут у вас скупка. У меня остались мамины вещи...

- Замолчи немедленно, - сказал академик. - Мы не разоримся, а память о матери ты сохранить должен.

- Тогда я отдам с первой зарплаты, - сказал Алексей настолько твердо, что Всеволоду Ивановичу осталось только пожать плечами и пробормотать:

- Посмотрим... Себя ты, конечно, тоже не забыла? - обратился он к Аде.

- Конечно же нет! - смело ответила она. На самом деле она не так уж часто позволяла себе такое расточительство. Просто выдался удобный случай. Она знала, что при Алексее Сева не начнет стонать и нудно браниться. (Кричать и топать ногами академик позволял себе только в институте, а дома - исключительно на Клаву. Попробовал бы он повысить голос на тещу или жену!)

- Ты бы, котик, лучше порадовался на женушку в обновках. Показать?

- Вернусь - тогда с удовольствием... Только ты уж, пожалуйста, без меня ничего такого больше не покупай.