Лариса Соболева - Месть без права на ошибку

Домой возвращался он на общественном транспорте – до чего неприятная штука, а машина в ремонте. От остановки топать и топать, голова была занята Генкой – куда, если следовать его теории, деньги спрятал? А какая у него психология? На ум пришла любопытная мысль, ну-ка, где любит Генашка…

Он уловил ухом посторонние шаги, а улица пустынная. Идет за ним кто? Остановился. Оглянулся. Глаза быстро обшарили темные кусты и черные стволы деревьев. Никого. Черемис продолжил путь, настроив уши назад. Идут за ним, идут! Он снова остановился. Сзади услышал шорох, словно кто-то поспешно прячется или, того хуже, подкрадывается к нему… Виктор рванул с места.

Даже в детстве он не бегал так быстро, ноги едва касались земли, он почти летел по воздуху, олимпийский чемпион не пробежит быстрее. Затормозил у дома, оглянулся назад. Никого. За ним никто не гнался. Виктор дышал глубоко и часто, стоял неподвижно, постепенно приходя в норму. Отдышаться надо, а то появится пред очами Аннушки взмыленный – несолидно. А о чем он думал перед бегством? Ведь пришла мысль… Не помнил, упустил.

Он готов. И кончится нескончаемая мука. Перенапряжение привело Илью к полному равнодушию, к холодному прагматичному расчету. Эмоций нет. Есть убежденность в правильности предстоящего шага.

Вечером Илья ходил с мальчишками на прогулку. К слову, самое время побеспокоиться о них. Мальчики прекрасно понимают положение вещей в доме, стесняются приводить приятелей, убегают от Любы, раздражены. Однажды Илья обнаружил в кабинете Севку, забившегося в угол и плачущего: мама стала плохой, папа не любит, пусть папа отдаст его в детский дом, – плакал сын. Слезы ребенка оказались мощным допингом. Вовка скрытный, все же постарше, а младший в себе таить не умеет. Немногим ранее Илья думал только о себе, потому его и точили угрызения совести. Каково же детям с такой матерью? Их ранимым душам не под силу перенести кошмар в доме, они страдают. Причина страданий – Люба. Илья обязан думать о детях. И он решился.

Придя после прогулки, встретили Любу. Она, если не спит, обязательно выходит на шум в прихожей. Илья и мальчишки весело снимали пальто и грязную обувь. Люба, увидев мужа, попыталась уйти, он поймал ее за локоть.

– Люба, ты хочешь принять ванну?

– Да, – тихо ответила, иногда она однозначно отвечала.

– Я сейчас приготовлю ванну и много пены. Ты любишь пену?

Она кивнула, а он струхнул – жена отвечала как здравомыслящий человек. Если б не идиотские выверты, она совершенно не смахивала на шизофреничку. Ну как притворяется?

Замок в ванной – на него рассчитывал Илья, замок его спасение, защита, освобождение, алиби. Замок закрывается изнутри, стоит снять с предохранителя, слышен негромкий щелчок – и в ванную не войдешь. Илья выточил из тонкого алюминия пластинку, загнул по краям и вставил в замок, перегородив язык. Проверял, дверь остается открытой. Если Люба не в своем уме, то не заметит отсутствия характерного щелчка, захлопнув дверь, а если в своем – заметит.

Он налил воды с огромной шапкой пены (уже несколько раз Люба вместо душа принимала ванну по настоянию Ильи). Любаша стояла рядом, наблюдала и, как только воды стало достаточно, прошмыгнула внутрь, сняла с предохранителя… Хлоп!.. Дверь закрылась.

Он ждал… Испарина покрыла лоб… Услышав плеск воды, понял: Люба купается, полагая, что надежно защищена дверью. С этой минуты Илья действовал строго по плану. Мальчишек, уписывающих за обе щеки бутерброды, он увел в детскую, но, проходя с ними в обнимку мимо ванной комнаты, спросил:

– Любаша, все нормально? А, Любаша? Ты слышишь?

Плеск воды, тихое, но отчетливое «да». Мальчишки слышали ее голос.

В детской он играл с ребятами в компьютерные игры, украдкой поглядывая на часы. Меньше сорока минут Люба не плескалась. Сыновьям Илья проигрывал, вызывая у них бурю восторга. Отвыкшие от внимания и заботы дети предоставляли возможность отцу взять реванш, уступая свои очереди. Стрелка подошла к тридцати минутам. Пора. У Ильи участился пульс.

– Стоп, стоп! – поднял он руки. – Я быстренько в туалет сбегаю. Вов, ты как старший поиграй вместо меня. Да смотри, набери мне очков, а я мигом.

– Будет сделано, – ответил с готовностью Вовка, занимая место отца.

Дело за скоростью. Спускаясь со второго этажа, Илья закатал рукава рубашки, снял тапочки и вошел в ванную босой, неслышно ступая. Люба лежала с запрокинутой головой, прикрыв веки. Илья не дышал. Мельком пронеслось: не делай этого! Пронеслось и задавилось тем, другим Ильей, сильным и решительным. Илья-паникер лишь зажмурился…