Сергей Бакшеев - Иного не желаю

Путь к скале над рекой шел через лес. Тропика петляла среди зарослей самшита, кряжистых дубов и величественных буков, неуклонно забирая вверх. Ветви деревьев с увядающей, но не опавшей листвой практически полностью закрывали небо, сохраняя влагу после вчерашнего дождя. Мокрая земля и скользкие корни деревьев, пересекавшие тропинку, заставляли быть острожным и смотреть под ноги

Тихон шел по тропинке, пытаясь угадать: кто ждет его на скале? Актер Антонио Мартин, который открыто заинтересован в исчезновении Ларисы? Или переводчица Мария Перес, фанатично преданная завету погибшего отца? Испанка дала понять, что ради древней карты способна на все. Ни Антонио, ни Марию он не видел сегодня в свите режиссера. Возможно, сейчас кто-то из них уже на скале и приготовил ему ловушку.

Нужно быть начеку, шантаж — дело опасное. Заколов достал из рюкзака охотничий нож, наметил ветку, толщиной в большой палец, и рубанул клинком по ней. Ветка срезалась чисто, с первого удара. То, что надо! Тихон сунул нож под ремень. Пусть оружие будет под рукой.

Грозные манипуляции с ножом не укрылись от глаз преследователя. Он заметил стальной блеск острого клинка, спрятался за деревом и услышал звук падающей ветки. Преследователь решил держаться от Тихона подальше. Следить можно и на слух, тем более он знает, куда выведет тропинка. За лесом начнется голая каменная твердь, которая завершится крутым обрывом у реки. Там отличный обзор, быстро не скроешься.

Заколов продолжил путь к скале, гадая, кого он там встретит. По крайне мере на счет одного подозреваемого Тихон не ошибся.

Пока он шел через лес, Антонио нервно топтался на вершине утеса. Спиной к нему на самом краю обрыва невозмутимо стоял человек, глядя на протекающую внизу реку. Оба были одеты в синие плащи-накидки с капюшонами, отороченные широкой золотой каймой и стянутые золотым поясом на талии. Длинные плащи из реквизита съемочной группы скрывали фигуры и лица.

Антонио то слева, то справа обращался к человеку с вопросами, нетерпеливо жестикулировал и требовал объяснений:

— Почему я должен скрывать, что общался с Ларисой в пещере? Ну, приставал я к ней, что тут такого. Я — звезда, а она никому неизвестная актриса с хорошенькой попкой. Таких девчонок сотни! Это не я, а они мне на шею вешаются. Я так и заявлю!

Его собеседник молчал. Если бы рядом не было суетливого актера, могло показаться, что одинокий турист наслаждается горным воздухом и любуется захватывающей панорамой.

— Почему ты молчишь? Что мы здесь делаем? — развел руки Антонио, мастерски изобразив недоумение. — Зачем надо было тащиться на скалу в идиотских плащах?

Молчаливый собеседник достал из кармана плаща листок бумаги, свернутый в трубочку и, ни слова не говоря, посмотрел сквозь нее вдаль.

— Что за цирк! — скривился Антонио. Он столкнул свой капюшон на плечи и попытался заглянуть молчуну в лицо. — Я понимаю, на что ты намекаешь. Да, я не скрывал, что не хочу сниматься с Трушиной. Пусть она пропадет к чертям собачьим! Исчезнет к дьяволу! Нет русской — мне лучше. И не только мне! Всем будет лучше, если мы хотим снять хороший фильм, разве не так?

Человек на краю скалы продолжал молчать. Антонио по-своему трактовал его недовольство и сам себе отвечал:

— Ну, да, да! С русской актрисой я подставился! Сегодня прилетит Катрин, и все подумают, что я причастен к исчезновению Трушиной. Но видит Бог…

— Заткнись! — неожиданно прошипел собеседник.

Реплика прозвучала отрывисто и тихо, подобно звуку крыльев пролетевшей птицы. Антонио не расслышал и переспросил:

— Что?

— Не трогай Бога, развратник.

Антонио стушевался. Его собеседник, не оборачиваясь, поманил актера рукой. Его взор через трубочку был обращен вниз, словно он заметил что-то под склоном.

Антонио сделал шаг вперед:

— Что там?

— Она.

— Кто? Лариса?

Удивленный Антонио шагнул снова и остановился на самом краю утеса, ища глазами внизу нечто страшное. Его молчаливый собеседник кинул взгляд сквозь трубочку назад, никого не увидел, опустил руку с листком и прошептал Антонио на ухо:

— Приглядись. Там твоя смерть.

В то же мгновение левой рукой он сунул в карман плаща Антонио свернутую в трубочку бумагу, а правой с силой толкнул актера в спину. Антонио судорожно взмахнул руками в поисках невидимого спасения. Его тело, потерявшее равновесие, еще пыталось удержаться ногами на скале, но в отличие от деревьев человек корней не имеет и не в силах противостоять законам физики. Единственное, на что человек способен в таких обстоятельствах — это кричать.