Анатолий Охотин - Западня для друга. Субботний детектив

– Ещё бы! – поддержала Лера. – Думаешь, простое дело каждому мужику угодить? Как бы не так! Поначалу, когда только влезла в это болото, вообще хотела петлю на себя надеть. Дважды пыталась повеситься, да не получилось. Жидковата я для таких поступков, размазня. А позже как-то обтерпелась, свыклась. Вроде так и надо. По течению плыть легко и просто, вёсла не нужны, руль тоже. – Лера надолго умолкла.

Они снова шли проходными дворами, малолюдными переулками окраины, где неистовым лаем надрывались злые собаки, рвавшие цепи на усадьбах частного сектора. Лера шагала впереди, а Карачаров старался не отставать, глядя ей в спину.

Оставив позади жилые корпуса многоэтажек и частные застройки, они вышли на обширный пустырь. Неухоженная земля здесь сплошь заросла сорняками, среди которых преобладали полынь и цеплючий репейник. На просторе ощущался заметный ветерок, опять потянуло горечью с тлеющих торфяников.

Карачаров настиг Леру, они остановились передохнуть.

– Далеко еще топать? – спросил у проводницы.

– Мы почти пришли, – успокоила она, показав рукой на протянувшийся вдоль оврага забор, за которым громоздились бесконечные кресты и пирамидки городского кладбища. В глубине раскинувшегося по склону пристанища мертвых виднелась деревянная часовенка, над которой кружила стая голубей. – Я живу во-о-он в том доме. – Лера подняла руку повыше и показала на двухэтажное бревенчатое строение, расположенное метрах в пятидесяти от ворот кладбища. – Здесь поначалу непривычно, а когда осмотришься, очень даже уютное и тихое местечко. Скоро сам оценишь.

«Да уж, тише не бывает!» – промелькнуло в голове Карачарова. Он опустил глаза, чтобы не мучиться и не чувствовать себя заплутавшим путником, чей компас показывает неверное направление. В конце концов, не так уж и долго придется обозревать унылый пейзаж с крестами! Всё когда-то кончается. Будет, стало быть, конец и его плутаниям. Вот найдет настоящего убийцу, поквитается с ним, тогда и домой можно будет отправляться, на север. А пока придется потерпеть. Живет же здесь Лера, стало быть, и он сможет.

Обветшалый дом вблизи производил довольно гнетущее впечатление. Здесь вполне подошло бы обретаться бомжам, для которых и помойка – дом родной. Но как можно существовать тут нормальному человеку, когда обрезано электричество, отключена вода и окна повыхлестаны повсюду, кроме одной квартиры на втором этаже, где, вероятно, и мыкалась Лера? Непонятно. Андрею, привыкшему жить в суровых условиях севера, в тесноте и угаре балков, пропитанных запахом горелых портянок и крепкого мужского пота, и то стало не по себе. Все-таки Лера была героическая женщина, никогда и не подумал бы, что встретит такую среди проституток.

Лера, заметив замешательство потенциального постояльца при виде убогого угла, которое и домом-то язык не поворачивался назвать, осторожно тронула его за рукав:

– Неуютно тебе? – она вздохнула. – Зато здесь точно не найдут.

– Хоть какой-то бонус. – кивнул Карачаров.

– А что ты натворил, Андрей?

– Ничего, – ответил неохотно. – Но менты считают, что зарезал своего друга.

– Мокруха?.. – изумилась Лера, и Карачарову показалось, что посмотрела на него с уважением. – А ты точно его не трогал? Мне можешь сказать, я стучать не стану.

Нелепый вопрос больно стегнул Андрея, точно хлыстом по голому телу.

– И ты мне не веришь! – неожиданно вспылил он. – Вы что, сговорились все? Да как я мог друга зарезать, если мы пили вместе, и я раньше Олега вырубился и мешком свалился на пол?! Вы вообще за кого меня принимаете?.. – он нахмурился и отвернулся от спутницы.

– Да ладно тебе, не заводись, – примирительно сказала Лера, тронув его за руку. – Я тебе не враг. Мало ли что в жизни случается. Короче, отсидишься у меня, пока гроза не утихнет, а когда и все прояснится, решишь, что делать. – Она на секунду прижалась к плечу Андрея и снова отстранилась. – Ты знаешь, а я рада, что мы встретились, и готова для тебя на все. – Лера подняла на Карачарова совершенно безвинные глаза и вдруг спросила: – Не сердишься? Слушай, у тебя какая-нибудь мелочишка найдется? – она уточнила сумму: – Ну, хотя бы сотка?

Смутно догадываясь, куда клонит Лера, Карачаров затолкал руки поглубже в карманы куртки, будто искал там что-то. Делал вид, что нащупывает деньги, на самом деле тянул время. Ситуация была глупейшая. Он раздумывал над словами Леры. Она, получалось, хотела на нем заработать, воспользовавшись удобным моментом. Только Андрею сейчас было не до того.