Лана Алексеева - Замок в наследство. Легенды трёх королевств

– Я поругалась с принцем.

– Мудрено не догадаться. В коридоре было слышно.

– Простите, пожалуйста, – смутилась принцесса.

– Милая, принцессы обычно не извиняются, – заметила Тая.

– Да? Наверно… – вздохнула девушка. – Вот и принц считает, что я веду себя неподобающим образом…

– Для начинающей принцессы это простительно.

– Принц не верит в то, что я – принцесса.

– А мы не верим, в то, что принц способен сразить Ниллима. Интересно, кто-нибудь поверил в его историю с победой над драконом?

– Ох…, – принцесса схватилась за щеку, словно у неё внезапно прихватило зуб. – Вы знаете?!

Тая налила вина себе и неторопливо выпила, разглядывая огромные серые глаза девушки, полные отчаяния. «Таэрс прав, принцесса действительно очень милая. И очень несчастная», – подумала она.

– Знаю. Мы с Ниллимом старые друзья и я в курсе его бизнеса.

Принцесса залпом опрокинула свой бокал. Ей показалось, что поставив его, она слишком сильно стукнула о стол. Щеки девушки вновь покрылись красными пятнами.

– Извините, – чуть слышно прошептала она. Серые глаза наполнились слезами. – Тогда вы и про меня знаете?

– В общих чертах, – кивнула Тая. – Не могу понять – за что вас пытались скормить дракону?

– Ну, это-то как раз понятно, – принцесса вытерла порозовевший носик платочком. – Мы со сводной сестрой терпеть друг друга не могли. Вот она и решила от меня избавиться. Распустила слухи что я – ведьма. Ведь известно, что все ведьмы – рыжие, а все рыжие – ведьмы. Меня стали обвинять во всех бедах и несчастьях округи. И падеж скота я вызвала, и корь на детей наслала, и у пивовара бочонок пива испортила. В конце концов, всем миром решили скормить меня дракону.

– Как же родители допустили подобное безобразие?

– Мы сироты, миледи.

– Соболезную, ваше высочество. Что же было дальше?

– Сначала я очень испугалась. А потом решила, что так даже лучше, съест и закончатся мои мучения. Но случилось чудо, Ниллим не только меня не съел, но и приютил у себя. Даже предлагал поджарить мою сестру, да я его отговорила. А потом он предложил мне стать принцессой. Знаю, обманывать нехорошо. Но он попросил у меня помощи, ведь принцесс так просто драконам на съедение не отдают, а драконятам тоже нужно чем-то питаться. Я согласилась, мне некуда было идти, и вообще я не знала – как дальше жить. Ниллим сказал, что разумнее всего мне выдать себя за принцессу какой-нибудь далекой, или вообще несуществующей страны. Так я стала принцессой Корнии. – Девушка перевела дыхание и снова громко высморкалась. – Как же я теперь раскаиваюсь! Будь у меня выбор сейчас, я бы удрала от Крейса. Бралась бы за любую работу, нищенствовала бы, но только бы быть от него подальше.

– Я наслышана о характере принца. Но все-таки жизнь принцессы легче жизни бродяжки.

– О, нет, вы просто не знаете Крейса!

– Кому скажи – не поверят, – вздохнула Тая. – Обычно все барышни только и мечтают о принце на белом коне. А потом раз – а принц-то этот оказывается редкостным… удодом! И, выясняется, нужно было не с ним под венец идти, а с его конем сматывать.

– С конем? – округлила глаза принцесса.

– Это я образно, – успокоила её Тая. – Итак, мы остановились на том, что принц считает вас ненастоящей принцессой.

– Да. Потому что я ничем не могу доказать существование своего королевства. А про дорогие вещицы, подаренные Ниллимом, говорит, что я купила их в лавке. Или украла.

– Украла?!

– Да, он сказал мне это сегодня. Я не выдержала и отвесила ему пощечину.

– И правильно. Жаль, меня не было рядом, я бы ещё и за волосы оттаскала.

– Принца?! – изумилась Рууна. – Но ведь на него нельзя поднимать руку.

– Королеве-матери можно, – отшутилась Тая.

– А вы – королева-мать? – пролепетала принцесса.

Тая вздохнула. С чувством юмора у принцессы было плохо.

– Почти. Но мы говорим не обо мне, а о принце. Что ещё его не устраивает?

– ещё ему не нравится то, что я отстаиваю свое мнение. Или защищаю слуг. Или ломаюсь.

– Ломаетесь?

Принцесса потупилась. Тонкие пальчики затеребили угол скатерти.

– Понимаете… я… он… В общем, мы же не женаты.

– Это вопрос времени.

– Да, конечно… но принц… Он говорит… а я… Я не могу себя заставить его хотя бы поцеловать, не говоря о большем…

– Он тебя домогается?

Принцесса стала пунцовой и коротко кивнула, после чего низко опустила голову.

– Бедная девочка! Я бы тоже с большей охотой облобызала всех жаб Риотирова пруда, чем принца.