Юрий Волошин - Гладиатор

В зале Иван сразу же выделил в толпе напряженную физиономию книжного лоточника, с которым пытался вести интеллектуальную беседу какой-то пожилой мужчина в очках и с бородкой клинышком. Лоточник в ответ на обращения интеллектуала только закатывал глаза к потолку и отрицательно мотал головой. Когда же он опускал глаза, то нетерпеливо шарил цепким взглядом по залу, явно кого-то выискивая и поджидая. "Охотник", - отметил про себя Иван.

Толстяк подошел к очереди в кассу.

- Сюда. - Он указал Ивану на место у своих ног, куда надо было поставить чемодан.

Иван освободился от чемодана, поправил немного великоватую фуражку и спокойно, ни быстро, ни медленно, пошел в сторону вокзального кафе, глядя, казалось бы, только прямо перед собой, но на самом деле видя все по обеим сторонам от себя... Он пытался засечь еще хотя бы одного "охотника". У него было уже шесть "охотничьих" пистолетов, не хватало всего одного, чтобы выиграть эту придуманную Крестным жестокую игру... Однако ему не удалось обнаружить больше ни одного из преследователей, хотя он ясно ощущал их присутствие недалеко от себя. Можно было бы, конечно, удовлетвориться одним изъятым пистолетом и потихоньку убраться из здания вокзала. Еще один пистолет за оставшиеся до понедельника дни Иван как-нибудь сумел бы добыть! Но он твердо решил закончить игру сегодня.

Подойдя к витрине-прилавку кафе, Иван, стоя спиной к залу, снял фуражку, не спеша достал из кармана пистолет и аккуратно поместил его внутрь фуражки. Бросив на стойку пятирублевую монетку из числа только что полученных от толстяка, Иван буркнул продавщице: "Сдачи не надо", чтобы не терять времени, взял стаканчик кофе и повернулся к залу лицом... Его появления в помещении вокзала, так сказать, "с открытым забралом" с этой стороны никто не ожидал он находился далеко от основного прохода, в "застойной" зоне. И действительно, на тот момент Ивана еще никто не заметил.

С пистолетом, прикрытым фуражкой, и стаканчиком кофе он двинулся к ближнему столику, где два парня спортивного вида беседовали за бутылкой водки. Уже по пути Иван услышал, как один из них говорил другому:

- На Шестого надежды мало. Он никогда не пойдет против Ильи. По крайней мере, сейчас...

Содержание сказанной парнем фразы, прозвучавшее знакомое имя - все это сразу насторожило его. А когда он поставил свой кофе на столик и оба парня одновременно повернули к нему головы, настал момент полной ясности: в их глазах отразилось такое удивление, что истолковать его можно было только в определенном смысле - оба они, конечно же, узнали Ивана... Поэтому он без всякой паузы произнес:

- Стреляю при первом движении. Ваши животы у меня на стволе. Успею убить обоих прежде, чем вы пошевелитесь. Вы все поняли?

Парни одновременно кивнули, глядя на правую руку Ивана, которую он держал под столешницей. Они загораживали Ивану большую часть зала, и он не видел, что там творится, но старался фиксировать изменения обстановки с помощью слуха...

- Теперь давайте знакомиться. Сначала ты, - кивнул Иван на парня слева от себя. - Двумя пальцами, очень осторожно, достаешь пистолет и кладешь его на столик.

Парень, растопырив пальцы, залез себе за пояс и достал пистолет, держа его, как было приказано, указательным и большим пальцами. Он положил пистолет на столик и средним пальцем осторожно придвинул его к Ивану. Иван левой рукой взял пистолет и сунул его в карман.

- Теперь ты, - обратился он ко второму "охотнику", - делаешь то же самое.

Второй парень тоже растопырил пальцы и сунул их за пазуху своего легкого летнего пиджака. Он уже вытащил пистолет с видимым намерением положить его на стол, но... то ли от волнения, то ли с умыслом парень выронил пистолет из задрожавших пальцев, и тот упал на мраморный пол с характерным металлическим стуком... Неизвестно, на что он рассчитывал, если сделал это умышленно. Может быть, надеялся, что Иван сунется поднимать упавшее оружие или заставит это сделать его самого? И, таким образом, он получит хоть какой-то шанс, хоть минимальную возможность для атаки? Но Иван просчитал такой вариант еще до того, как произнес первую фразу, и заранее принял решение, что он будет делать в этом случае. Звук от удара упавшего пистолета о мраморный пол однозначно послужит сигналом для всех остальных "охотников", сколько бы их ни находилось в этом зале. Решение Ивана было очень невыгодным для парня, уронившего пистолет, как, впрочем, и для его спутника, уже расставшегося с пистолетом...