Андрей Воронин - Алкоголик

- На верхней полке, - сказала жена. - В красной коробке. Нашел?

- Нашел, - буркнул Чиж, возвращаясь к столу со штопором в руке.

Он мастерски откупорил бутылку. Руки у него при этом почти не дрожали. Да и с чего им было дрожать? Сухое красное - не водка. Чиж терпеть не мог сухое вино, как, впрочем, и все остальные вина. Для утоления жажды существует вода, а если тебе хочется опьянеть, то сорок градусов оптимальный вариант. Это доказал еще Менделеев, а он был умный мужик.

Впрочем, в данный момент Чиж был готов пересмотреть свое мнение. Хорошо вертеть носом, когда есть из чего выбирать. А если выбора нет, то сойдет, пожалуй, и этот компот без сахара...

Он наполнил бокалы, стараясь не замечать испытующего взгляда госпожи генеральши. Ему вдруг сделалось как-то неловко и за себя, и за нее. Словно они, двое взрослых, неглупых людей, ни с того ни с сего затеяли какую-то детскую игру. Он никак не мог понять, почему люди не могут жить просто, не мучая себя и друг друга.

- За встречу? - с вопросительной интонацией сказал он, поднимая бокал.

- За встречу, - откликнулась она и, не чокаясь, поднесла бокал к губам.

Чиж смотрел, как она пьет - как всегда, с непринужденным изяществом, маленькими, медленными глотками, - и думал о том, что существует такая примета, согласно которой мужу и жене нельзя чокаться, иначе в доме не будет денег...

Он поднял бокал и поднес его к губам. Терпкий аромат вина ударил в ноздри, заставив их затрепетать. Чиж посмотрел на жену поверх бокала и успел перехватить ее напряженный взгляд прежде, чем она поспешно отвела глаза.

"Хорошая штука - вино, - подумал Чиж. - Если бы в этом чертовом бокале была водка, даже не знаю, как бы я себя повел."

Он слегка смочил вином губы, чтобы все это не выглядело детской демонстрацией, и осторожно поставил бокал на стол. Губы он сразу же промокнул салфеткой, но на них все равно остался терпкий сухой привкус.

- Ну-с, - бодро сказал он, наваливая себе в тарелку салата, - так ты мне скажешь все-таки, чему я обязан приятностью нашей встречи? Мне не хочется повторяться, но я надеюсь, что твой визит вызван не ссорой с генералом?

- Хамишь, Чижик, - грустно сказала жена. - Хамишь и врешь. Совсем не на это ты надеешься.

- Ну хорошо, - с аппетитом жуя и наслаждаясь полузабытым вкусом, согласился Чиж. - Хорошо, хорошо... Переспорить тебя мне никогда не удавалось, поэтому я лучше сразу сдамся и подниму лапки кверху. Я тебя полтора года не видел, так что ссориться не хотелось бы... Согласен, на самом деле я надеялся совсем на другое: что твой генерал тебя наконец-то выгнал.., то есть, пардон, что ты выгнала его... Ну, в общем, что вы разбежались и ты решила вернуться. Явиться, так сказать, с повинной.

- А ты изменился, - медленно сказала она. - Стал откровеннее.

- Так ведь я никогда и не скрывал, что не испытываю никакого восторга по поводу этого развода, - прежним бодрым тоном проговорил Чиж, плотоядно вонзая вилку в сочную свиную отбивную. "Какая закуска пропадает, огорченно подумал он. - Какая закуска!" - Тем более что ты не просто ушла, а ушла к генералу. Меня это, в общем-то, почти не задевает, но на тебя бросает определенную тень. Хотя вынужден признать, что ушла ты не столько к генералу, сколько от меня. И правильно сделала. Бывают моменты, когда я сам готов бежать от себя на все четыре стороны, но это, сама понимаешь, невозможно.

Госпожа генеральша задумчиво взяла со стола бутылку, слегка наклонила горлышко в сторону Чижа (майор отрицательно качнул головой), наполнила свой бокал и поставила бутылку на место. Обалдеть можно, подумал Чиж. Сама принесла, сама наливает... Этикет побоку. Чем это они по вечерам с господином генералом развлекаются? Мне, выходит, нельзя, а генералу можно?

- Ты изменился, - повторила она, сделав глоток из бокала. - Только не пойму, в какую сторону. Но в том, что у тебя неприятности, я не сомневаюсь.

- Еще бы, - хмыкнул Чиж, совершая хищные круговые движения нацеленной вниз вилкой над тарелками и блюдами. - К такому выводу не придет разве что слепой... При моей-то роже!

Он вонзил вилку в очередную отбивную, отправил в рот до неприличия большой кусок и мечтательно закатил глаза.

- Ммм, - промычал он. - Мммммм!!!

Госпожа генеральша поморщилась, как делала всегда, когда Чиж в неподходящий, с ее точки зрения, момент принимался валять дурака.

- Перестань паясничать, - потребовала она, - и объясни, что с тобой происходит.

Чиж начал жевать быстрее. Жена терпеливо ждала. Он проглотил недожеванное мясо, едва не подавился, хотел было запить это дело вином, но вовремя спохватился и отдернул руку.