Андрей Воронин - Инструктор спецназа ГРУ

- Видно, есть причина.

- Не иначе. Да и кто, если вдуматься, нас любит?

- Ты еще всплакни, а я тебя пожалею. А кто, к примеру, золотарей любит? Ну ладно, сейчас их и в природе-то почти не осталось, но раньше ведь без них обойтись просто невозможно было. И что, любил их кто-нибудь? На шею вешался? Стороной обходили, потому что - запах. А они, между прочим, тем же, чем и ты, занимались - дерьмо выгребали. А при такой работе попробуй не испачкаться... Вот и вас сторонятся, потому что - запах.

-Н-да, - сказал Сорокин, - стройная теория. Я ассенизатор и водовоз, революцией мобилизованный и призванный... Маяковского любишь?

- С чего это ты взял?

- Цитируешь часто.

- В школе так вдолбили, что уже до смерти, наверное, не выветрится... А вот скажи, знаток истории ассенизаторского дела: случалось такое, чтобы золотарь сам в дерьмо превратился?

- Это, наверное, от человека зависит. И потом, сам понимаешь, прогресс. Все-таки с тех пор много лет прошло, и каких. Такой алхимией занимались, что золото девяносто шестой пробы можно было в дерьмо превратить.

- Странно от тебя такие слова слышать. При твоей-то специальной специальности.

- А ты думал, я по ночам листовки расклеиваю: за Родину, за Сталина? Любое государство нуждается в профессиональных военных, и военные эти вовсе не обязательно должны быть дураками. И вообще, давай-ка оставим эту тему. Что армия, что милиция, что любая спецслужба - это все инструменты вроде топора или, скажем, скальпеля. Можно опухоль удалить, а можно и горло перерезать.

- Твоя правда. Приехали, что ли? Сорокин не стал въезжать во двор, чтобы не привлекать лишнего внимания. Полковники оставили машину у обочины и вышли в парное тепло летней ночи. На противоположной стороне шоссе стояла белая "шестерка". У Мещерякова мелькнуло смутное подозрение, но он решил проверить его после визита к Савельевне.

Поднявшись на третий этаж, они позвонили в дверь. Вскоре послышались шаркающие шаги, и знакомый Андрею по недавнему телефонному разговору голос спросил:

- Кто?

- Савельевна, это я, Мещеряков. Дверь немного приоткрылась, и полковники услышали, как тихо звякнула, натягиваясь, дверная цепочка. В щели появился старушечий глаз, прикрытый толстой линзой очков.

- Документ покажи.

Мещеряков растерялся. Паспорт он с собой обычно не таскал, а показывать служебное удостоверение первой встречной бабуле, мягко говоря, не хотелось.

- Савельевна, да вы что? Мы же с вами час назад разговаривали. Я могу пересказать...

- Пересказать... - передразнила старуха. - Ишь, какой ушлый. Нынче все грамотные. Может, ты разговор подслушал? Дашь мне по лбу, тут я, дура старая, и окочурюсь. Нет, милок, или показывай документ, или иди, откель пришел.

- Я могу показать, - пришел на выручку Сорокин.

- А это еще кто такой? - сурово спросила Савельевна, не глядя на Сорокина.

- А это еще один полковник, - сказал Мещеряков. Савельевна окинула полковника Сорокина внимательным взглядом.

- Этот точно милицейский, - решительно заключила она. - Ступайте-ка вы, ребятки, восвояси.

- Да за что ж вы так милицию не любите? - с трудом сдерживая улыбку, спросил Сорокин.

- А за что мне вас, соколики, любить? То штраф, то взашей, то на лапу ему дай...

- Приторговываете, значит?

- А не твое это дело, милок. Будь здоров, не кашляй.

Старуха начала закрывать дверь.

- Подождите, Савельевна, - сказал Мещеряков. - Вот вам документ, читайте. И он просунул в щель свое служебное удостоверение..

- Главное разведывательное... Ишь ты! Это что же - как Штирлиц?

- Вроде того, - не сдержавшись, рассмеялся Мещеряков.

- А энтого зачем приволок? - сурово спросила старуха, указывая удостоверением на Сорокина.

- Мы с ним вместе расследуем это дело, - сказал Андрей. - Он из уголовного розыска и хорошо знает Иллариона.

- Это Забродова твоего, что ли? Которого нынче забрали?

- Его самого

-Друг детства, - вставил Сорокин.

-Не похож чего-то, - сказала Савельевна, еще раз критически осмотрев полковника. - Тот помоложе будет. Ладно, заходите.

Выпив по три стакана чаю с вареньем и трижды выслушав во всех подробностях историю пленения Забродова, Мещеряков и Сорокин наконец вышли на улицу.

- Плохо, что пришлось удостоверение показать, - вздохнул Мещеряков. Растреплет по всей Москве.

- Брось, Джеймс Бонд, не растреплет. Бабка вроде не глупая. А начнет болтать, так кто ей поверит? А с этой тетрадочкой, - Сорокин похлопал ладонью по дневнику Быкова, - мы кой-кому хвост при жмем по всем правилам науки. И как это твой Забродов исхитрился ее в ящик затолкать? Я вот все думаю про это и никак ума не приложу. Ну вот скажи - как?