Андрей Воронин: Отражение удара

Улыбка была открытая, очень располагающая, а зубы ровные и белые, как у героини рекламного ролика.

- Мне неловко по трем причинам, - с самым серьезным видом ответил Илларион. - Во-первых, из-за того, что я вчера повел себя несколько.., э.., невежливо, отклонив ваше приглашение. Поверьте, мне очень жаль, но я вчера так замотался...

- Пустое, - снова улыбнувшись, сказала хозяйка. - Я вас очень хорошо понимаю. Так, бывает, за день натопчешься, что белый свет не мил...

- Вот-вот. Еще мне неловко потому, что я только что встретил на лестнице вашего мужа. Может, знаете ли, сложиться превратное впечатление, будто бы я...

- Ох, - рассмеялась соседка, - так уж и превратное?

- Клянусь, - торжественно сказал Илларион. - В этих делах я всегда выступаю с открытым забралом и атакую замужних женщин исключительно в присутствии мужей.

- Странная тактика.

- Ну, а третья причина вашей неловкости?

- Вот, - сказал Илларион, протягивая пустую рюмку. - Совершенно не умею побираться и, поверьте, сроду этим не грешил, но тут такой случай... Просто стихийное бедствие. Взялся готовить себе завтрак и вдруг обнаружил, что в доме ни крупинки соли. А магазин у черта на куличках...

- Да, - согласилась соседка, забирая рюмку, - магазин действительно далеко.

- Зато школа в двух кварталах, - как бы между прочим заметил Илларион.

- А у вас есть дети? - удивилась она. - Мне почему-то показалось, что вы живете один.

- Вам правильно показалось, - смутился Илларион. - Я, собственно, имел в виду ваших...

Соседка вздохнула.

- Нас двое, - сказала она, - детей нет. Бог не дал...

- Извините, - сказал Илларион. - Какой я.., прямо как бегемот.

- Пустое, - повторила хозяйка и торопливо ушла на кухню.

Вернувшись домой, Забродов почесал в затылке, пожал плечами, высыпал соль в мусорное ведро и принялся звонить по телефону - ему срочно требовалась машина.

Глава 2

Сергей Дмитриевич Шинкарев проснулся с трудом.

В последнее время такое с ним случалось довольно часто; пробуждение напоминало подъем с невообразимой глубины, тяжелая вода давила со всех сторон, не давая всплыть, утаскивая на дно, сопротивляясь, как живая...

Просыпался он по частям. Сначала в беспросветной тьме возникло надоедливое дребезжание, потом там забрезжил неприятный желтоватый свет, и только через некоторое время Сергей Дмитриевич ощутил настойчивые толчки и понял, что наступило утро.

Он открыл глаза. В окно заглядывал неторопливый октябрьский рассвет, под потолком горела голая лампочка, висевшая на испачканном побелкой шнуре, будильник заливался злорадным звоном, а жена изо всех сил трясла за плечо.

- Подъем, - монотонно повторяла она, - подъем, Сережа, проспишь на работу...

- Все, - сказал он, с трудом ворочая огромным шершавым языком, - все, все, я уже проснулся.

В доказательство он сел на постели и едва не упал обратно на подушку так сильно закружилась голова.

Состояние было такое, словно он вчера выпил по меньшей мере ведро водки. Конечно, вечером он пил - на то и новоселье, - но все-таки...

Чепуха, решил Сергей Дмитриевич, с трусливой старательностью закрывая глаза на очевидное. Обыкновенное похмелье. Надо меньше пить и больше закусывать. Ч-черт, совершенно не помню, как лег спать...

Он с опаской взглянул на жену, пытаясь отыскать на ее свежем и все еще очень привлекательном лице следы недовольства.

- С-слушай, - нерешительно спросил он, - я вчера.., ничего?

- Ты вчера напился, как зонтик, - сообщила ему жена. - Слава богу, никто, кроме меня, этого не заметил.

- Вот черт, - огорченно сказал он, - извини. Ничего не помню.

- Пустое, - с улыбкой ответила жена. Это было ее любимое словечко "пустое", и оно означало, что Алла Петровна не усматривала в поведении супруга ничего предосудительного. - Ты устал - переезд, ремонт..

Выпил лишнего и отключился. На то и новоселье.

- Это точно, - бодрясь, сказал Сергей Дмитриевич и с трудом встал. Его качнуло, и он ухватился за спинку кровати. - На то и новоселье. Умница ты у меня, Петровна.

- С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросила жена.

- В полном, - уверил Сергей Дмитриевич и в доказательство звонко шлепнул себя ладонью по голому выпуклому животу. - Хоть сейчас в космос.

- Одевайся, космонавт, - сказала Алла Петровна и взлохматила остатки мужниных волос вокруг лысины. - Завтрак стынет.

- Завтрак стынет, рога трубят, - фальшиво пропел Сергей Дмитриевич, со второй попытки попадая ногой в шлепанец и направляясь в ванную. - Великие дела ждут того, кто способен их свершить.