Фёдор Быханов - Загадка зимнего оврага

Нет ничего хуже бытовой неустроенности.

Потому многие овдовевшие старики, оставшиеся без попечения родных людей, ищут себе нового спутника жизни:

– Того самого, кто мог бы подать стакан воды в нужную минуту.

И невдомек иным таким престарелым подопечным, что вместе с помощницей по дому, к ним через порог вдруг и шагнет большая беда, спастись от которой уже будет невозможно.

…Именно так произошло в частном доме по улице Курской, где проживал пенсионер Степан Сергеевич Медведев.

Адрес старика, прежде пользовавшегося уважением соседей, с некоторых пор обрел худую славу:

– Никто из прежних знакомых Степана Сергеевича не горел желанием навестить его, после того, как поселилась у Медведева некая особа, назвавшаяся Ольгой Егоровной Дюжиной.

Неизвестно, как прежде она вела свое личное хозяйство на улице Гора Лесозавода, откуда перебралась сюда со всем нехитрым скарбом. Только старику очень скоро пришлось пожалеть о сделанном ей приглашении на совместное проживание под одной крышей.

И выгнать не поднималась рука.

Потому пришлось смириться и с грязью, и с беспорядком, пришедшими к нему на порог вместе с новой хозяйкой, а также и с ее постоянными пьяными выкрутасами, и драчливым нравом.

Так что понятно:

– Почему новенькую так и не приняли в свой круг горожане, живущие поблизости?

В том числе и те, кто прежде ценил Степана Сергеевича за покладистость характера. Конечно, Медведев тоже был не без греха. Какое-то время после знакомства выпивал вместе со своей зазнобой.

Пока сам не отказался от застолий.

– Последние полгода до трагической развязки, он, практически в рот не брал спиртного, – по утверждению, все еще общавшихся с ним, редких знакомых.

Зато Ольга Дюжина употребляла горячительное зелье буквально за двоих. Тем более что распоряжалась до копейки всей пенсией Степана Сергеевича, вынужденного, порой пользоваться сочувствием, подкармливавших его, соседей, когда была пуста собачья миска, выделенная ему, распорядительницей «кредитов».

И все же главным бедствием для старика стали не жадность, а злобный нрав и крепкие кулаки той, которая теперь стала делить с ним кров.

Женщина избивала Медведева, нисколько не стесняясь людской молвы. Официальной же не боялась.

Знала:

– Степан Сергеевич жаловаться никому и никогда не станет.

Характерный эпизод произошел на глазах Анны Федотовой – единственной, кто бывала по этому адресу:

– Дюжина силой заставляла согбенного супруга самовольно подключить к столбу провода, отсоединенные ранее электромонтёрами за неуплату.

И лишь категорический запрет делать это, высказанный мужем Федотовой, предотвратил тогда неминуемое поражение старика электрическим током.

Выход все же имелся.

Медведев, в свои семь десятков прожитых лет не раз просил, только перешагнувшую пенсионный возраст, Ольгу Дюжину оформить его в дом престарелых.

Да только напрасно.

Та противилась его переезду по двум причинам:

– У нее не станет тогда заветной стариковской пенсии, а саму могут выселить из жилища, которое бы стало ей тогда – чужим.

Развязка наступила погожим весенним днем.

…С самого утра старик вынужден был носить воду в дом. После чего, садясь к столу, где уже чаевничала пьяная Ольга Дюжина, от усталости не удержался на табурете и с грохотом упал на пол, что стало поводом для очередной ссоры.

Только уже теперь, Дюжина не ограничилась обычным рукоприкладством, когда в ход шли только ее кулаки.

Вооружившись тяжелой кухонной сковородкой, она несколько раз ударила ею Степана Сергеевича. Потом в голову несчастного полетел и фарфоровый бокал.

От побоев Медведев затих.

И злоумышленница, словно испугавшись ответственности за то, отправилась-таки к соседям.

Сообщить:

– Старик прихворнул.

Вызванной Федотовыми бригаде «Скорой медицинской помощи» избитый пенсионер не открыл причину всего с ним случившегося. Дюжина тоже скрыла правду о том, что предшествовало вызову медиков.

По синюшному цвету лица, следам запекшейся крови и зрачкам медик определил возможный инсульт. Тут бы больного можно было увезти в больницу, но хозяйка наотрез отказалась сопровождать супруга и тем более – ухаживать там за ним.

Заявила:

– Буду это делать в домашних условиях.

Выполнив надлежащую процедуру, «Скорая помощь» уехала. Но вынуждена была вернуться уже вечером, когда Медведеву стало совсем плохо.