Клер Макинтош - Личный мотив

Рей проснулся полный оптимизма. На Рождество он взял отгулы и, хотя несколько раз заглядывал в отдел, а к тому же прихватил работу на дом, должен был признать, что такой перерыв оказывает на него благотворное влияние. Интересно только, как идут дела у Кейт с расследованием ДТП с бегством водителя с места происшествия.

Из примерно девяти сотен красных «Фордов Фиест» и «Фокусов» с бристольской регистрацией в их распечатке более сорока было зафиксировано системой автоматического распознавания номера. Через девяносто дней сданные снимки были удалены, но, вооружившись списком зафиксированных номеров, Кейт отслеживала владельцев этих машин и беседовала с ними по поводу передвижений в день наезда. За последние четыре или пять недель она серьезно проредила этот перечень, хотя было немало сдерживающих факторов: продажа машин с неточностями в оформлении документов; зарегистрированные владельцы, убывшие, не оставив контактной информации, – просто удивительно, что ей удалось стольких отсеять, особенно если учесть время года. Теперь, когда праздники подошли к концу, определенно настало время для решительного прорыва.

Рей просунул голову в дверь спальни Тома. Из-под стеганого пухового одеяла на кровати была видна только макушка, и Рей тихо прикрыл за собой дверь. Его новогодний оптимизм не распространялся на сына, поведение которого ухудшилось настолько, что он получил уже два официальных предупреждения от классного руководителя. Результатом следующего будет временное исключение из школы, что Рею казалось абсурдной санкцией по отношению к ребенку, который и так пропускает уроков больше, чем посещает, и которому, совершенно очевидно, ненавистна сама идея посещать школу.

– Люси еще спит? – спросила Мэгс, когда он присоединился к ней в кухне.

– Спят оба.

– Сегодня нужно будет уложить их пораньше, – сказала Мэгс. – Через три дня им опять в школу.

– Есть у меня чистые рубашки? – спросил Рей.

– Намекаешь, что не ты их стираешь? – Мэгс скрылась в кладовке и вернулась с пачкой выглаженных рубашек, перекинутых через руку. – Хорошо, когда есть кому это делать. Не забудь, что сегодня мы идем на вечеринку к соседям.

Рей застонал.

– А нам обязательно туда идти?

– Обязательно.

Мэгс решительно сунула ему в руки пачку рубашек.

– Ну кто идет выпивать к соседям на следующий день после Нового года? – проворчал Рей. – Что за странный выбор времени для приема.

– Эмма говорит, это потому, что на Рождество и Новый год все заняты. Она считает, что это хорошее средство поддержания тонуса после окончания праздников.

– Совершенно неправильно, – сказал Рей. – Для меня это очередная головная боль. Всегда одно и то же. Все присутствующие хотят поведать мне, как дорожная полиция поймала их на скорости тридцать семь – при ограничении тридцать – где-то возле школы и какая это пародия на справедливое правосудие. В итоге все превращается в показательное бичевание полицейских.

– Они просто пытаются как-то поддержать разговор, Рей, – терпеливо объяснила Мэгс. – Они с тобой мало общаются…

– А тут такой прекрасный повод.

– …поэтому вынуждены говорить о твоей работе. Будь к ним снисходительнее. Если тебе это так уж невмоготу, смени тему. Поболтай ни о чем.

– Ненавижу болтать ни о чем.

– Хорошо. – Мэгс грохнула кастрюлей по кухонной стойке. – Тогда никуда не ходи, Рей. Честно говоря, с таким настроением тебе действительно там лучше не показываться.

Рею было неприятно, что она разговаривает с ним так, как с одним из их детей.

– Я не сказал, что не собираюсь туда идти. Я просто сказал, что там будет тоскливо.

Мэгс повернулась к нему. Выражение ее лица было теперь даже не раздраженным, а скорее разочарованным.

– Знаешь, Рей, далеко не все в этой жизни бывает захватывающим.

– С праздником вас обоих! – Рей зашел в ОКР и поставил на стол перед Стампи коробку «Куолити-стрит». – Я подумал, что это могло бы послужить некоторой компенсацией за работу на Рождество и Новый год.

В общенародные праздники в отделе работала сокращенная смена, а Стампи просто неудачно вытянул короткую спичку.

– Для компенсации за выход на работу в семь утра после Нового года коробки шоколада маловато.

Рей ухмыльнулся.

– Как бы там ни было, но ты, Стампи, уже стар для ночных гулянок. Например, мы с Мэгс накануне Нового года заснули задолго до полуночи.

– А я, по-моему, до сих пор отхожу, – зевая, сказала Кейт.