— Но что же… Даже если противоядие создадут, и ты перестанешь убивать… Что будет с Михаилом?
— Я все решила еще тогда, когда уговаривала тебя поехать в Новореченск. — казалось, она немного успокоилась. — Добьюсь, чтобы меня вылечили, и уеду из России навсегда. И уже из-за границы напишу в полицию письмо, где во всем признаюсь. Подробно расскажу, как убивала, даже подскажу, где найти некоторые улики. Им придется отпустить Михаила. А меня они не найдут.
— А если… — я прервалась, не решаясь закончить мысль.
— Если процесс необратим? — грустно усмехнулась Алена. — Тогда выход один. Я напишу признание и повешусь.
Игорь ворвался в номер без стука, и облегченно вздохнул:
— Все готово. Этих нет? Ладно, проинструктирую их позже.
Он перевел дыхание и оперся на подоконник.
— Короче, девушки, сегодня будем брать в оборот и Тихонова с женушкой, и этого вашего Арсения. Выясним, кто из них автор эликсира. Его я заберу с собой.
— И просто отпустите остальных? — недоверчиво спросила я, внимательно следя за его реакцией.
— Конечно. — пожал плечами Игорь. — Ну, кроме Алены и Артура, они поедут со мной. Это в их же интересах. А так, я не склонен устраивать в городе бойню. Да и зачем, спрашивается? Раз ваш генетик в международном розыске, никто не станет заявлять в полицию об его похищении. Можно считать, что его не существует в природе. Он — фантом.
Я промолчала. Самойлова, может, и не существует, но я не верила, что можно вот так спокойно увезти в другую страну директора медцентра, и сделать вид, что его никогда и не было в природе. А Лидия, что делать с ней? Ладно, меня это не касается. Она преступница, и ее мне не жаль. А вот себя и Алену — жалко просто до слез.
— Вероника, звоните Арсению — скомандовал Игорь. — Назначьте ему встречу на десять вечера в том сама сквере, где вы познакомились. Будем брать тепленьким. А Тихонова выманит Зульфия.
Я кивнула и набрала номер Арсения. Тот узнал меня сразу:
— Вероника, какой сюрприз! Я думал, вы давно уехали!
— Нет, пока еще тут. — грустно улыбнулась я. — Но завтра точно уеду. Не хотели бы сегодня вечером встретиться в нашем сквере?
— Конечно хотел бы! — с энтузиазмом откликнулся он, но тут же слегка сник: — Но ваша подруга…
— А она вчера уехала. — бодро соврала я. — И мне так тоскливо стало…
— Я не дам вам тосковать! — еще больше оживился Арсений. — Обещаю, что вам ни секунды не будет скучно!
Мы договорились о встрече, и я совсем загрустила. Ну вот, подставила я Арсения. Скорее всего, никакой он не генетик, а обычный мужик, которому, на его несчастье, приглянулась я. А теперь он попадет в лапы к Игорю, а ведь не факт, что разведчик действительно настроен только на задушевные беседы.
Все больше нервничая от своих мыслей, я непрерывно вертела в руках дагерротип. Игорь присел рядом и осторожно отнял у меня пластинку:
— Это что?
— Чей-то портрет. — осторожно сказала я.
— Это мой личный глюк. — мрачно откликнулась Алена. — Маньяк-прародитель. Он со мной разговаривал во сне. Рассказал и о господине Параличе, и о многих других уродах.
От удивления Игорь аж присвистнул, внимательно разглядывая портрет.
Он подошел к окну, повертел его и так и этак, потом провел пальцем по низу пластинки:
— Ого, тут какие-то буквы. Сейчас прочитаем.
Он достал из кармана какой-то тюбик, намазал палец чем-то, похожим на синие чернила, и осторожно провел по пластинке:
— Готово. Девушки, обычный блокнот у кого-то есть? Нет? Ну, хотя бы носовой платок дайте.
Я достала из кармашка сумочки свернутую треугольником салфетку. Игорь положил ее на подоконник, сверху устроил пластинку изображением вниз, и слегка прижал рукой. Потом отнял пластинку, и показал нам салфетку — на ней явно виднелась странная надпись синими чернилами.
— Зеркальное изображение. — весело пояснил он. — Ну, уж зеркальце у вас отыщется?
Зеркало я отыскала сразу. Игорь повертел его над салфеткой, еще раз присвистнул и согнутым пальцем подозвал меня:
— Читайте.
Я взглянула в зеркало и прочитала: «Jack the Ripper». Джек-Потрошитель.
— Да, хороший у тебя собеседник. — протянул Игорь. — Любой обзавидуется.
— А почему ты не стал маньяком? — я решила отбросить церемонии. Не стоит думать о правилах этикета, когда более чем вероятно, что этот милый мужчина нас всех сегодня убьет. — Тебе ведь тоже кололи эликсир.
— Мне кололи эликсир молодости. — пожал плечами Игорь. — Судя по всему, в маньяков превращали только молодых. Никто же не мог знать, что именно им кололи, раз видимого эффекта быть не могло.
Читать дальше