Сергей Высоцкий - Пропавшие среди живых

- Что же плохого в том, что вернулся отец? - удивился Корнилов.

- Ну как же вы не понимаете! - досадливо сказал старик. - Отец же бил его, унижал, потом семь лет где-то шлялся, ни разу не вспомнив... Женя стал уже мужчиной, молодым человеком. И вдруг приходит чужой человек. Даже не чужой... Хуже. А мать не сочла нужным посоветоваться с сыном. - Старик разволновался и стал задыхаться. Немножко успокоившись, он сказал: - Женя стал жить на кухне. Спал на раскладушке.

- Петр Иванович, а какие отношения были у отца с матерью?

Старик помялся. Чувствовалось, что ему не хочется об этом говорить.

- Здесь я могу только перенестись на зыбкую почву догадок... Вам же нужна правда, а не правдоподобие.

- И с тех пор Хилков стал пить?

- Да. Я видел его несколько раз нетрезвым. Но главное - он очень редко появлялся в доме. Я перестал его встречать.

- Вы сказали, мать умерла. А отец?

- Через полгода...

- Последнее время Хилков тоже много пил?

- Нет. Кажется, поменьше. Я его несколько раз встречал с одной и той же девушкой. По-моему, он свал чуть серьезней. И даже не прятался от меня, когда шел с этой девушкой. Кажется, ее зовут Галей.

Корнилов показал Елистратову фотокарточку Лавровой.

- Она, - кивнул старик. - Красивая девчонка. - И, вздохнув, добавил: - Душевно жаль парня. А я так мало сделал, чтобы ему помочь...

- А приятели по-прежнему ходили?

- Реже.

Корнилов показал несколько фотографий. Старик признал одного Кошмарика.

- Все чаще на лестнице сталкиваешься, - оправдываясь, пробормотал он. - А у нас она темная. Вы и сами видели.

- Хилков был участником группы по угону автомобилей, - сказал Корнилов.

- Нажива, стяжательство... - глухо сказал старик.

- Вам, Петр Иванович, не бросилось в глаза что-то необычное в поведении Хилкова в последние дни?

Елистратов задумался. Потом пожал плечами.

- Нет. Как будто нет.

Корнилов встал.

- Извините за беспокойство, Петр Иванович. Я вас от дела отвлек...

- Рад служить, - ответил старик сухо. И спросил: - Скажите, если не секрет, вы вот про выстрелы расспрашивали. Значит, Женю из пистолета?

Корнилов кивнул.

- Да-а... Попробуй найди теперь. Если уж ищейка не взяла...

- Ничего, попытаемся найти, - ответил Игорь Васильевич.

- Ну конечно, - согласился Елистратов. - Криминалисты есть очень опытные... Да и раньше были. Вот Цезарю убийцы нанесли двадцать три колотые раны. А древнеримский врач Антистий, обследовав труп, дал заключение, что лишь одна рана - на груди - была смертельной. Ну да вы и сами, наверное, это читали?

- Интересно, - сказал Корнилов. - Я не читал.

Выходя из комнаты, Корнилов бросил прощальный взгляд на книжные шкафы.

- А вы над чем работаете?

- Заканчиваю книгу "Причины падения Римской империи". - Он вздохнул: - Очень мало времени, а столько хочется сказать.

Уже в дверях старик вдруг спохватился:

- Вы спрашивали про необычное... Вот я сейчас вспомнил: месяца три назад я видел Женю в театре. В БДТ. Давали "Лису и виноград". Это было необычно для него.

- Он был со своей девушкой?

- Нет. Собственно, я не знаю, с кем он был. В фойе разговаривал с большим бородатым мужчиной.

- Мужчина был молодой?

- Очень пожилой. Почти старик.

- Вы бы смогли его узнать?

Елистратов подумал.

- Да, конечно. У него запоминающееся лицо.

Подождав, пока захлопнулась дверь и стихли шаги Елистратова, Корнилов позвонил в сто семнадцатую квартиру. Дверь внезапно и быстро растворилась. На пороге стоял мужчина. Лицо его было напряженным. Правую руку он держал в кармане. Игорь Васильевич хорошо знал этого инспектора. Даже помнил имя - Васечкин Николай Афанасьевич. Увидев Корнилова, мужчина виновато улыбнулся, выдернул руку из кармана.

- Извините, товарищ подполковник... Нам сказали, что если свои, то позвонят предварительно по телефону. А вы без звонка. Мы уж подумали, кто-нибудь из этой бражки.

Корнилов вошел в темную прихожую. Тут же стоял второй сотрудник. Его Игорь Васильевич не знал.

- Свет тут у вас зажигается? - спросил Корнилов. Васечкин щелкнул выключателем. - Никто не приходил, не звонил? - Корнилов прошел на кухню, заглянул в ванную.

- Нет. Мы здесь словно на необитаемом острове. Ни звонков, ни гостей...

На кухонном буфете валялись красные в белый горошек банки, рассыпанные макароны, перемешанные с крупой и сахаром...

- Ну ладно, вы пригласите понятых, а я в комнате посижу, подожду, сказал Игорь Васильевич.

Корнилов вошел в комнату. Первое, что бросилось в глаза, - очерченный мелом силуэт человека на полу. Видно, лежал он, чуть согнувшись, вытянув вперед правую руку.