Сергей Высоцкий - Среда обитания

- Я. - Милиционер почувствовал, что перед ним начальство, и совсем стушевался. - Кто же его знает, чего он вдруг загорелся. Тихо было совсем. Спокойненько. Вдруг - жах! Как полыхнет.

- Покажите, где вы были, когда заметили огонь? - попросил подполковник.

Милиционер вышел из калитки на улицу.

- Не надо было отпускать этого Аристарха! - сердито зашептал подошедший Бугаев. - Наверняка его рук дело!

- Спокойно, капитан, - одернул Семена Корнилов. - Лучше вспомни как следует, не оставили ли вы с Лебедевым включенными электроприборы во время обыска. И как с куревом у вас было?

- Все в порядке, товарищ подполковник, - обиженно сказал Бугаев. Что ж мы, в первый раз?

Милиционер перешел дорогу, остановился у скамеечки...

- Вот здесь я и сидел. У Молевых на скамейке. Все отсюда видно. Дом Барабанщикова как на ладони. Вдруг полыхнуло. Я калитку вышиб и к дому. Да куда там! Стекла уже посыпались. Черепица ровно как пулемет трещит. Побежал звонить пожарникам. Тут автомат на углу...

- Хорошо, сержант. Все сделали правильно, - сказал Корнилов.

Они вернулись на пепелище.

- Скорее всего, поджог. Эксперты, конечно, точнее все доложат, но у меня сомнений нет, - сказал капитан из пожарной охраны. - Все внутри дома было облито бензином. И канистра оставлена, поленились даже спрятать. - Он пнул ногой большую обгоревшую банку. - Из сарая притащена. Я место нашел, где она стояла. А сарай взломан.

- Собаку не пробовали пускать? - спросил подполковник у молодого капитана, следователя из районного отдела внутренних дел.

- Пробовали, товарищ подполковник, не берет. Все вокруг пеплом засыпано. Видно, приличная тут жаровня была. Не хотите печеной картошки? Еще горячая. В подвале испеклась.

- Может быть, и картошкой придется заняться, - без улыбки ответил Корнилов. - Если нужда придет. А сейчас другие заботы есть. Бугаев! позвал он Семена. - Пройдемся еще разок по участку.

С трех сторон к дому Барабанщикова примыкали участки других хозяев. Забор стоял хлипкий, на "живую нитку". Кое-где подгнили столбы, и штакетник завалился. Лежал прямо на кустах. Позади участка в заборе зияла большая дыра. Корнилов внимательно осмотрел ее. Свежая. "Только-только ломали", - определил он.

- Не проверяли? - спросил подполковник у Бугаева и кивнул головой на дом за забором.

- Проверяли. Когда начался пожар - соседи выломали. Ведрами стали воду таскать, да куда там.

- Если кто-то чужой хотел попасть к дому Барабанщикова незаметно, он скорее всего шел здесь, - сказал подполковник.

- При условии, что сержант с улицы никого не проворонил.

- Ты с ним подробно беседовал?

Бугаев кивнул.

- С той скамеечки ему три дома как на ладони. А вот что на задворках творилось - он не видел.

- Сейчас одна надежда - опросить всех соседей, не видали ли кого чужого, - сказал Корнилов. - Я еще пройдусь по саду и поеду в управление. А ты с людьми беседуй, пока на работу не разъехались. Никого не пропусти.

- Вы считаете, что это не Аристарх поработал? Кто-то другой? - Бугаев с сомнением смотрел на обгорелый дом. Подполковник промолчал, Семен покрутил головой и, вздохнув, пошел через кусты к соседям.

"Нет, это не Платонов, - думал Игорь Васильевич, внимательно, штакетину за штакетиной, осматривая забор. - Он свое уже взял. Хотел бы поджечь - поджог бы вчера. А возвращаться сюда, после того как тебя милиция задержала... Надо решительным человеком быть. А вся его решительность - одна видимость: четыре морщины на лбу да волевой подбородок".

Осмотр ничего нового Корнилову не дал. Повсюду: на траве, в кустах, на заборе - валялось столько всякого хлама - каких-то тряпок, полуобгорелой бумаги, старых корзинок, обуглившейся мебели, что поиски здесь следов преступника теряли всякий смысл. "Бедлам какой-то, раздражаясь оттого, что ничего не сумел прояснить, думал подполковник. - С чем приехали, с тем и уезжаете, товарищ начальник. Что о вас районные милиционеры подумают?" Он сел в машину и сразу же набрал номер управления. Ответил Белянчиков, которого подполковник, узнав о пожаре, посылал на квартиру Платонова.

- Ну как там наш инженер? - спросил Корнилов. - Написал сочинение?

- Платонов дома не ночевал, - доложил майор. - Соседи видели, как он поздно вечером погрузил в машину чемодан и уехал.

- Этого еще не хватало! - вырвалось у Корнилова. - Розыск объявили?

- Объявили. В доме дежурит Степанов.

"Ну и ну! Ну и Аристарх! - раздражаясь все больше и больше, думал Игорь Васильевич. - Преподнес сюрприз. На что ж он надеется?! Удрал и все свои любимые иконы оставил!" Корнилов вдруг заулыбался. Шофер покосился на него с тревогой.