Натали Сойер - Призрак из прошлого (Моя темная половина). Часть 4. Конец истории

– Сударь, я не знаю, кто вы…, – начал он, обращаясь к хозяину, но тот в ответ лишь мрачно молчал, вытянув перед собой руку, и рассматривая свой рукав, – но, клянусь Богом, в вашем неуважении ко мне вы переходите все границы!

– Правда? – голос мужчины зазвучал спокойно, но в нем явно слышалась угроза, – вам ведь по-хорошему предложили отсюда убраться? Но это вы решили проявить неуважение…

– Я?! – Дерби задохнулся от возмущения, – я барон, а какие-то крестьяне хотели вышвырнуть меня вон, в лес!

– Повторяю, барон, мои люди выполняли мой приказ, но вам этого не понять. Вы покините мою ферму, а мы вас проводим, уже ночь, и ехать одному может быть опасно…

В это время на крыльцо выбежала Селена, которая в окошко наблюдала за тем, что происходит во дворе. Она прекрасно понимала, что добром эта поездка не закончиться, и рискнула вмешаться.

– Сударь, – обратилась она к хозяину, – вы останетесь здесь…?

– Иди в дом! – не оборачиваясь, ответил мужчина, – на улице холодно! Я сам решу, что мне делать!

– Уже поздно, вам лучше остаться на ферме…, – не сдавалась Селена, и мужчина обернулся к ней.

– С каких пор ты стала обо мне тревожиться? – спросил он, – повторяю еще раз, иди в дом!

Вслед за Селеной выбежала и Марго, она слышала весь разговор, и тоже решила вмешаться. Обняв девушку за талию, она мягко увлекла ее за собой, опасаясь навлечь на нее ненужный гнев хозяина.

– Пойдем назад, милочка…, – проговорила она ласково, – негоже тебе встревать в разговор мужчин, они сами во всем разберуться…

– Марго, ты не понимаешь! – в голосе Селены послышалось отчаяние, но старуха покачала головой.

– Я понимаю, что этот барон зря приехал, – сказала она, – но это только его вина, ему сказали, чтобы он уезжал…!

Пока женщины разговаривали, скрывшись за дверью, Дерби, понял, что дело принимает какой-то скверный оборот и попытался отделаться от ненужной компании, словно предчувствуя неприятности.

– Сударь, я благодарю вас за заботу, но я попробую сам найти дорогу до своего замка, – сказал он, но странный хозяин не менее странной фермы покачал головой.

– По вашему разумению, я проявил к вам неуважение, поэтому проводить вас до замка мой долг, – сказал он и подошел к своей лошади.

К нему тут же рванул слуга, заботливо поддержав стремя, пока хозяин садился верхом. Тоже самое сделал его спутник. Дерби стало понятно, что оба мужчины явно намерены ехать за ним, и его спина повлажнела от пота. Но сделать он ничего не мог: он был посреди глухого леса и звать на помощь было некого. Ему оставалось лишь одно – подчиниться. Дерби вскочил в седло, дернул поводья и выехал за ворота.

Далеко, однако, барон не уехал. Он торопливо понукал лошадь, чувствуя на себе злобный взгляд своего провожатого, но, едва они оказались в лесной чаще, как Дерби услышал окрик.

– Барон!

Дерби натянул поводья, в то время как его провожатый пустил лошадь галопом, и обогнал его, преградив дорогу.

Дерби невольно застыл на месте, и обернулся, заметив, что мрачный спутник хозяина фермы остановился позади него. Барон сглотнул невольную слюну, ему стало еще страшнее. Хозяин фермы подъехал ближе, и Дерби затрясся от страха, который буквально сковал его.

– С-с-сударь, что вам еще нужно от меня? – дрожащим голосом спросил он.

– Дело в том, барон, что до меня дошли неприятные для меня новости, вы собирались жениться на леди Форестер, причем, против ее воли? – в голосе незнакомца засквозила сталь.

– Уже не собираюсь! – буркнул Дерби, – а вам, простите, какое до нее дело? Вы что, тоже хотели этого? Если да, то она ваша, забирайте, и пользуйтесь, на здоровье, если она не выцарапает вам глаза!

– Я уверен, что этого не произойдет! – ответил мужчина, и его левая рука опустилась на эфес короткого меча, – и мне до нее есть дело. Вы нанесли оскорбление леди Форестер, а любое оскорбление в ее сторону я принимаю, как мое личное. Вам придется ответить за это, и прямо сейчас!

– Ответить…? Вы что, сударь, с ума спятили? – Дерби затрясся еще сильнее, – вы кто такой? Мы с вами знакомы?

Вместо ответа мужчина махнул своему спутнику. Тот подъехал к Дерби, и резким ударом в спину столкнул его с лошади. Дерби не удержался на ногах и упал, взвыв от боли в ушибленной руке. Его странный собеседник тоже спрыгнул, выдернув из ножен меч. Сидя на земле, Дерби пополз назад, дико озираясь по сторонам.

– Помогите! – завопил он, но мужчина в черном плаще только покачал головой.

– Мне не нужно помогать, с таким отребьем я в состоянии справиться сам! Вы спросили, знакомы ли мы, барон? Думаю, вы меня узнаете!