Наталья Александрова - Ожерелье богини Кали

Шерстоухова это вполне устраивало, он осматривался, приглядывался к посетителям бара и официантам, пытаясь обнаружить среди них Павла Расторгуева.

За соседним столиком сидел молодой парень с бледным, осунувшимся лицом и красными, словно у больного кролика, глазами. Перед ним стояла большая бутылка минеральной воды, он то и дело подливал воду в стакан трясущимися руками и пил ее жадными глотками, как будто только что пешком пересек пустыню Сахару. Ну или хотя бы Кызыл-Кум.

Наконец возле «кролика» остановился один из официантов, субъект лет тридцати с прилизанными волосами и жидкими рыжеватыми усиками. Наклонившись к странному клиенту, он тихо с ним заговорил.

«Кролик» опасливо огляделся по сторонам и что-то прошептал официанту. Тот тоже скользнул глазами по залу и положил на столик меню. Клиент трясущейся рукой полез в карман, достал оттуда крупную купюру и вложил ее между страницами меню. Официант забрал меню и неторопливо удалился.

Клиент проводил его тоскливым взглядом, снова налил в стакан воду и жадно выпил ее.

Впрочем, долго ждать ему не пришлось: официант вернулся и проговорил, на этот раз достаточно громко:

– Извините, форель кончилась. Может быть, выберете что-нибудь другое?

– Форель? – переспросил «кролик», удивленно уставившись на официанта. – Какая форель?

– Форель, которую вы заказывали! – повторил тот с нажимом. – Может быть, выберете что-нибудь другое? – И с этими словами он снова положил перед клиентом меню.

– Ах, форель! – Лицо «кролика» посветлело, он снова испуганно огляделся по сторонам и схватил меню, как утопающий хватается за соломинку.

Официант что-то едва слышно прошипел.

«Кролик» покраснел, что-то смущенно пробормотал и, раскрыв меню, вытащил оттуда маленький бумажный пакетик. Спрятав пакетик в карман, он вскочил из-за стола и устремился в сторону туалета.

Официант проводил его неодобрительным взглядом и наконец подошел к столу Шерстоухова.

– Что пить будем? – спросил он капитана, положив перед ним раскрытое меню.

На лацкане у него был бейдж с именем «Павел».

Видимо, это и есть Расторгуев…

– Пить? – переспросил капитан. – Я вообще-то пришел поужинать.

– Ваше право, – солидно кивнул официант, – но пока будет готовиться ваш заказ, вы могли бы…

– Мог бы, но не хочу!

– Ваше право! – повторил официант.

– Форель, значит, кончилась? – многозначительно осведомился Шерстоухов.

– Кончилась, – подтвердил Павел.

– Попадешься ты когда-нибудь, Паша! – проговорил капитан, пристально взглянув на официанта.

– Что, простите? – переспросил официант, подняв брови.

В это время «кролик» вернулся за свой стол. Теперь лицо его заливал здоровый румянец, глаза прояснились. Он поискал глазами официанта, нашел его и оживленно проговорил:

– Принеси мне пожрать!

– Одну минутку! – отмахнулся от него Павел и снова повернулся к капитану: – Что, простите?

– Что слышал, Паша! – Капитан выразительно посмотрел на повеселевшего клиента, потом – снова на официанта. – Кончится твоя малина, как форель!

– Простите, я вас не понимаю, – сухо проговорил официант. – Вы будете заказывать?

– Не сейчас, – и Шерстоухов показал официанту свое служебное удостоверение.

– Ничего не докажете, – прошипел Павел.

– А я и не собираюсь что-то доказывать. Я только поговорю с твоим хозяином, и придется тебе искать другое место… ловить форель в другом водоеме!

– Что вам нужно? – На этот раз официант понизил голос.

– Правильно соображаешь! – ухмыльнулся капитан. – Меня твои делишки с форелью не очень интересуют, я занимаюсь кое-чем посерьезнее…

– Это чем же?

– Убийством. Точнее, несколькими убийствами.

– Это вы не ко мне! – окрысился Павел. – Я с такими делами никогда не связываюсь.

– Я тебя и не подозреваю. Мне с тобой просто нужно поговорить.

Официант колебался.

– Если ты расскажешь то, что мне нужно, – я уйду отсюда и забуду о твоих делишках, а нет – конец твоему бизнесу!

Официант вдруг откашлялся и проговорил громким, хорошо поставленным голосом:

– Форель у нас кончилась, но я вам очень советую бронзино. Это деликатесная средиземноморская рыба из семейства дорадовых, отличающаяся тонким вкусом… мы подаем ее с провансальскими травами и приготовленными на гриле овощами…

Капитан удивленно взглянул на него. Официант понизил голос и произнес: – Мы с вами вроде как заказ обсуждаем…

– А… понятно!..