Эра Эльто - Ее высочество в бегах

– Как себя чувствуешь? – осведомился Кит.

Рэй отвел глаза.

– Справляюсь.

Детектив Вагнер похлопал напарника по плечу.

– Отправляйся-ка домой, Зак. Тебе нужно выспаться. Расскажу все, что узнаю.

– Ладно, – смиренно кивнул тот и посмотрел на Рэя. – В участке все про тебя спрашивают. Хорошо, что мы увиделись – будет, что рассказать. Береги себя.

– Спокойной ночи, детектив Уоткинс, – попрощалась успевшая вернуться на свой пост возле желтой ленты рыжеволосая Ширли.

Кит спрятал руки в карманы и взял курс на круглосуточное кафе. Рэй бросил последний взгляд на тело, для которого уже приготовили черный пластиковый мешок, и догнал бывшего коллегу.

– Признаться, я тоже думал, что ты давным-давно свалил, – проговорил детектив Вагнер, останавливаясь у пешеходного перехода. – Что случилось?

– Не знаю. Замкнутый круг. Просыпаюсь каждое утро и понимаю, что больше так не могу. Не могу смотреть на ее вещи, которые до сих пор лежат в шкафу. Не могу смотреть на ее любимую чашку, которая до сих пор стоит на одной из кухонных полок. Не могу садиться в машину потому, что ее нет рядом. Не могу бывать в местах, которые мы посещали вместе. Не могу перестать думать о том, что не вмешался и не запретил ей играть в эти игры. И говорю себе: все. Сегодня уеду. Ничего с собой не возьму. Даже машину оставлю. Возьму билет на поезд – и отправлюсь, куда глаза глядят. Но вечером возвращаюсь домой. А завтра все повторяется по новой.

Кафе пустовало, если не считать троих студентов за стойкой. Спутники заняли столик в дальнем углу, отказались от ужина, предложенного сонной официанткой, и сделали выбор в пользу зеленого чая.

– Больше никакого пива? – удивился Рэй, теребя в пальцах салфетку. – Или это из-за меня?

– Поспать мне не удастся, а завтра понадобится трезвая голова. – Кит поставил локти на стол и наклонился к собеседнику. – Послушай, Лок. Я понимаю, что мозгоправы надоедали тебе с теориями о принятии травмы, но чувствую, что должен это сказать. Нельзя пережевывать ту же жвачку двадцать четыре часа в сутки в течение года. Я хорошо знал Алисию, а ты знал ее еще лучше. Она была упряма как стадо самых отборных в двух мирах баранов. Ты не мог ей ничего запретить. Она бы все равно это сделала, но тайно. И тогда, возможно, вышла бы история похуже.

Рэй смотрел в окно, покусывая ноготь большого пальца.

– Тебе нужна помощь, – продолжил детектив Вагнер. – Или хочешь снова побывать в приемном покое госпиталя имени Люси Тревер? Понравилось?

– Мне нужна помощь, – согласился бывший коллега. – Твоя помощь.

Официантка поставила перед гостями две прозрачные чашки, положила в опустевшую деревянную шкатулку несколько пакетиков сахара и удалилась.

– Убитая девица, как я уже сказал, приехала на красном «ламборгини», – сказал Рэй, поднося чашку к губам. – И не одна, а в компании светлой эльфийки. И, если мои глаза меня не обманывают – а с чего бы им это делать – к ее предкам обращались «ваша светлость», если не «ваше величество». Или, чем первые боги не шутят, к ее родителям.

– Принцесса? – уточнил Кит. Он поглядывал на сахар, но в компании ценителя зеленого чая притрагиваться к нему не решался. – Кстати, какой черт занес тебя в квартал ресторанов посреди ночи?

– Решил попировать. «Дары Афродиты» – отличное место для пирушки.

Детектив Вагнер нахмурился.

– Не припомню за тобой любви к пирушкам.

– Это не прощальный ужин, после которого я наглотался бы таблеток. Вчера был день рождения Алисии. Она любила этот ресторан. И даже столик, за которым мы всегда сидели, оказался свободным. Его я и заказал.

– Ох, извини, – смутился Кит.

– Ничего. На твоем месте я бы сделал именно такие выводы. – Рэй глотнул чая и блаженно зажмурился. – Выхожу из машины, и первое, что вижу – автомат для оплаты парковки. Никаких тебе «с девяти вечера до семи утра – бесплатно». Хлопаю себя по карманам в поисках мелочи, но какое там. На счастье, рядом оказалась вампирша, к которой я обратился за помощью. Мысли мои, как ты понимаешь, были далеки и от ресторанов, и от прохожих, и от парковки, а от женщин – тем более. Бросаю монеты в автомат – и тут она вопит: «Ложись!». Я сперва и не понял, что происходит. Наклонился для того, чтобы подобрать оброненную мелочь. Поднимаюсь – а вампирша уже повалила эльфийку на землю, прохожие в шоке, девица, что была за рулем машины, лежит на мостовой.

Детектив Вагнер все же взял пакетик с сахаром и высыпал его в чашку.