Евгений Горский - Безумная игра

Затем вернулись в центр и, после небольшой трапезы в кафе, решили двигаться дальше. Наш путь лежал в Италию, и конечным пунктом назначения была Венеция.

Границу пересекли без проблем…. Мы её просто не заметили. Я насвистывал разные мелодии, а Николь дремала на заднем сидении такси.

Всё прошло благополучно, и вскоре мы уже изучали водные каналы, словно кровеносные артерии, пронизывающие островное тело Венеции. Казалось, что город затопило водой, и, теперь он медленно погружался на морское дно.

Всюду были различные плавательные средства, начиная от обычных прогулочных судов и заканчивая старинными гондолами, уникальными лодками, длинными и узкими. Невозмутимые гондольеры возвышались на корме, управляя движением с помощью специального шеста. Гондолы плавно скользили по водной поверхности узких каналов. Было в этом нечто мистическое, как будто вернулись времена загадочных дожей, старых правителей Венеции.

Мы остановились в частном пансионате. Просто несколько квартир, которые сдавались в аренду.

– Джонни! Когда ты должен передать груз?

– Не знаю…. Сказали, что меня здесь найдут…

В дверь постучали. Глухо и нерешительно.

– Откройте! – послышался старческий голос. – Мне сказали забрать у вас чемоданчик.

– Кто вы? – подошла ближе Николь.

– Карло!

Девушка смотрела в дверной глазок.

– Джонни, это, действительно, какой-то старик…. Кто послал вас?

– Незнакомый человек дал мне денег, когда я кормил голубей на площади, и сказал адрес. Я должен взять чемоданчик. Больше я ничего не знаю.

– У вас есть ключ?

– Да, но он слишком маленький, и я не могу открыть дверь, – беззубо промямлил старик. – Наверное, этот мужчина ошибся.

– Джонни, придётся рискнуть.

Николь открыла входной замок, и я услышал шаркающие шаги. Старый человек с палочкой равнодушно смотрел перед собой.

– Вот, – протянул он металлический предмет.

– Джонни, это от наручников.

Я радостно улыбнулся.

– Наконец-то!

Старик передал нам мягкий свёрток, в котором оказалась крупная сумма денег.

– Как меня достал этот чемодан! – довольно потирал я свободные руки. – Никакой личной жизни.

Кожаный дипломат отправился в потрёпанную котомку, и старик медленно пошёл к выходу.

– Да, – обернулся он на пороге. – Проклятый склероз! Мужчина просил передать, чтобы вы были осторожны. Вас могут преследовать конкуренты, чтобы узнать, где находится груз.

Николь как-то странно смотрела на меня, пока я раздумывал над загадочными словами старика.

– Джонни, нам лучше пока быть вместе.

– Хорошо.

– Почему бы не покататься на лыжах, – сказала Николь. – Теперь мы свободны.

Я взмахнул руками, словно отталкиваясь палками, и немного поиграл бёдрами.

– Идея неплохая…

Пришлось идти покупать тёплую одежду. Ведь мы собирались в горы, а там наверняка снег, да и довольно прохладно.

Такси стремительно мчалось на север. Мы покинули гостеприимную Венецию, чтобы отправиться в Альпы. Водитель всю дорогу что-то эмоционально рассказывал, постоянно размахивая руками, и я боялся, что мы угодим в кювет. Это была дикая смесь итальянской речи вместе с английскими выражениями. Я мало что понимал, а вот Николь весело смеялась, когда водитель в очередной раз бросал руль, чтобы лучше выразить свою мысль.

Впереди показались горы. Заснеженные пики вершин отчётливо выделялись на фоне яркого синего неба. Небольшой лес украшал предгорья. Машина постепенно вкатилась в ущелье, и мы увидели небольшой городок с красными черепичными крышами. Домики выглядели как в сказке. На центральной площади возвышалась старинная башня с большим циферблатом часов.

Мы остановились в скромном отеле с боулингом и бассейном. И, конечно, занялись дегустацией местной кухни. Телячья печень с жареным луком, белые трюфели, разнообразные морские блюда, красные и белые вина с труднопроизносимыми названиями…. Короче, ничего особенного. Мне больше запомнился горячий плавленый сыр. Он долго тянулся, когда поднимаешь вилкой, и приходилось сматывать его в клубок. В итоге, сыр получался слишком большим, и я с трудом мог проглотить его. В этом мне помогало вино!

– Джонни! – пробурчала Николь. – Сколько литров ты уже выпил?

– Не знаю…. Я к-кушаю с-сыр.

– Мне придётся тащить тебя на себе.

– Зачем? Я сам м-м-огу т-е-ебя принести, – пробурчал заплетающимся языком.

Я попробовал встать, однако ноги отказывались повиноваться. Пришлось включить волю.