Людмила Герасимова - Зачем дана вторая жизнь

— Ах, Алин, какая красота! Большое тебе спасибо! Мне очень нравится! Посмотри, как я выгляжу? — завертелась она перед зеркалом.

— Отпад с истерикой! Ты бы розы в воду поставила! — напомнила Алина.

— Да, прости, — подхватила цветы Лена и поспешила за вазой.

В квартиру снова позвонили. Она, оказавшись перед дверью, сразу открыла замок.

— Ой! Виталий Анатолич! Не ожидала вас сегодня увидеть! — не совсем радушно встретила Боброва хозяйка. — Что-то случилось? Опять помощь нужна?

Следователь, держа обе руки за спиной, с улыбкой ответил:

— Какие дела сегодня, когда одной замечательной девушке, моему другу, исполнился двадцать один год?! — и протянул Лене букет роз и яркий пакет.

— Спасибо! — прошептала обескураженная именинница. — Правда, не ожидала!

Она подхватила второй букет роз, на этот раз нежно-розовых, и побежала в кухню ставить их в вазу.

— Аля! — крикнула она из кухни. — Пригласи Виталия Анатолича в комнату!

— Я так понимаю, что гостей будет больше? — что-то жуя, спросила бабушка, шинкуя овощи на салат. — Скоро поможете мне стол в комнате накрыть.

Лена вернулась к гостям и открыла пакет Боброва. На обложке большой толстой книги золотом сияло название «Древняя магия». Фолиант перекочевал на диван, и Лена склонилась над страницами, рассматривая рисунки и названия статей. Следователь с улыбкой наблюдал:

— Я знал, что тебя это заинтересует!

Ирина Ивановна заглянула в комнату и попросила мужчину раздвинуть стол, центр которого украсила ваза с цветами, остальная поверхность белой скатерти заполнилась блюдами с угощениями и приборами на пять персон.

В дверь опять позвонили. Лена вскрикнула, что это Настя, и побежала открывать. К её изумлению, в прихожую с букетом белых роз ступил Волховский.

— Не ждала? — заметил он растерянность ученицы. — А я пришёл тебя поздравить! Ничего, что без приглашения?

— Конечно! — спохватилась Елена, принимая букет. — Я очень рада! Проходите, пожалуйста, в комнату.

— А это тебе от меня оберег! — протянул гость на чёрном шнурке миниатюрную фигурку коня из тёмного дерева.

— Садитесь, гости дорогие, за стол! Выбирайте себе места. Прошу без церемоний — у нас всё по-простому! — объявила Ирина Ивановна.

В этот момент по квартире разлилась нетерпеливая трель.

— На этот раз точно Настя! — уверенно заявила Лена и побежала к двери.

Подруга с визгом кинулась на шею имениннице, выкрикивая поздравление и пожелания, потом завертела её, рассматривая.

— Да ты, мать, красавица! Вот тебе за это презент! — вручила она коробку в подарочной бумаге. — Потом раскроешь.

— Спасибо, Настюха! Проходи к столу! Ты чуть не опоздала! — поторопила Лена. — Дай дверь закрою.

— Стой! — приказала подруга. — Не закрывай пока. Я не одна!

— Да-а-а?! — заулыбалась Елена. — Так зови своего друга. Знакомь скорей!

— Только пообещай не ругаться и не злиться! — загородила дверь Настя.

— Почему я должна злиться? — озадачилась Лена, и улыбка сползла с её губ. — Кто у тебя там?

Анастасия выглянула на площадку:

— Заходите!

В прихожую ребром вперёд вплыла большая рама, отчего хозяйке пришлось попятиться. Она удивлённо заморгала, увидев человека, который появился следом за огромным подарком. Это был Максим! Он поставил на пол картину и виновато взглянул на Елену. Именинница быстро пришла в себя.

— Хм! Где же розы? — съехидничала она.

— Так, Алён! Ты обещала! — напомнила Настя.

— Я разве что-то обещала? — удивилась она, не сводя глаз с гостя. — Что-то не помню! А это что такое? — кивнула она на картину. — Очередной шедевр? Очень интересно! Слышала, но не видела! Может, покажете, за что вам деньги платят?

— Да что это такое? Лена! — одёрнула Настя. — Перестань, пожалуйста! Хотя бы ради своего дня рождения. Максим поздравить тебя пришёл!

— А кто его звал? — не могла остановиться Елена, удивляясь своему раздражению.

— Нет, Максим! Не уходите! — остановила Настя шагнувшего к выходу гостя. — Если сегодня не решитесь, то это будет конец! Разверните картину!

Максим перевернул полотно изображением к Лене — она обомлела и, прислонившись к стене, пролепетала:

— Откуда он узнал?

— Так, подруга, это не мистика! Не волнуйся так! Это я рассказала Максиму один эпизод твоего сна, и он смог его изобразить! Кстати, я придумала картине название: «Летящая сквозь века»! Как тебе? Правда, здорово?!

— Что тут случилось? — вышла из комнаты Ирина Ивановна. — Настенька, что к столу не идёшь? О! Да у нас гость! Представьте мне молодого человека!