Наталья Солнцева - Убийство в пятом варианте

– Кухонным ножом? – усомнился Аркадий. – В шею? Самсон на это не способен.

– Представь: обманутый супруг явился выяснять отношения, слово за слово, не сдержался и… схватился за нож. Рука у Бушинского твердая. Он пользуется гарпуном для ловли рыбы! Разве нет?

– Я ни разу не видел, как Бушинский метает гарпун. Это орудие для крупной рыбы, а такая в реке попадается редко.

– Зачем же он тогда держит в доме эту штуковину?

– Честно говоря, сам не знаю. Думаю, для понтов. Меня жутко раздражает его глупое бахвальство!

Аркадий кривил душой. На самом деле он не мог вспомнить случая, чтобы Бушинский хвастал. У того не было нужды в собственном восхвалении.

– Где лежал труп?

– В комнате, на ковре…

– Следы борьбы были?

– Не помню! Я жутко испугалась, когда увидела тело, – призналась она. – И поскорее убралась оттуда. Мне было не до следов.

– Вряд ли парень спокойно ждал, пока разъяренный Бушинский сбегает за ножом, а потом…

– Есть куча предлогов зайти в кухню. Попить воды, например. Бушинский мог взять нож заранее.

– И спрятать в рукаве?

– Если Гена не ожидал нападения, то… просто не смотрел, что у Бушинского в руках. Они не были знакомы. Хотя…

– Думаю, Беспалый полюбопытствовал и отыскал мужа Татьяны в соцсетях.

– Ты прав…

Настя остановилась перевести дух. Аркадий молча топтался рядом. Где-то в зарослях протяжно вскрикнула ночная птица. Луч фонаря вырвал из темноты куст орешника.

– Мы почти на месте, – сказал управляющий. – За кустами – трасса. Ночью машин немного, в основном грузовые. Придется подождать.

– Я на грузовике не поеду!

– Так ведь не в кузове, а в кабине. Рядом с молодым водителем.

– Изверг ты, Аркаша. Неужто посадишь меня на попутку, и сердце не дрогнет?

– Я номера запомню, – осклабился он. – Не бойся. Часа через три будешь в городе. Вот тебе на такси…

Ступников протянул Насте деньги и шутя перекрестил.

– С богом!

Она продолжала стоять, глядя в темноту.

– Аркаша, я совсем упустила из виду одну вещь… У Беспалого есть тетка! Как я могла забыть?! Она какая-то шишка в департаменте культуры! Это тетка устроила Гену в столичный театр.

– Ну и что?

– Она не оставит безнаказанной гибель племянника, вот что! Наличие влиятельной родственницы все меняет. Полиция будет копать, понимаешь? И докопается…

– До чего?

– До нас с тобой.

– Ты хотела сказать, до тебя? Я не при делах, дорогая…

Ларисе снилась Джейн Рейли. Тонкая изящная женщина с темными волосами и стройной фигурой. Она звала кого-то сквозь призму обманного бытия, наслоений времени и круговорота событий. Ее судьба, несомненно, связана с тайной…

Лариса видела мир ее глазами, ловила ее мысли. Странные мысли. Похожие на крепкую паутину, которую так просто не разорвешь. Паутина покрывала все, что касалось Джейн. Даже рукопись, изданная в журнале «Бальзаковский возраст», была частью этой паутины.

Прочитанное переплеталось с воображаемым, истинное – с ложным. Невозможно было отделить одно от другого. Лариса блуждала по тропкам вариантов, каждый из которых имел право на существование. Каким-то образом Джейн вела ее за собой, показывая, на что стоит обратить внимание.

Было страшно. Лариса просыпалась, не понимая, где она, и снова проваливалась в тревожный сон…

С тех пор, как Джейн застала отца в заброшенной избушке, она потеряла покой. Какие только подозрения не приходили ей в голову! Однажды Чарльз в очередной раз собрался в Москву, и дочка вызвалась проводить его. Убедившись в том, что папаша укатил, Джейн отправилась на окраину поселка. Она долго бродила кругами, не решаясь подойти к черному от времени домику.

Ей чудилось, что кто-то крадется за ней по пятам, дышит в затылок и хочет заманить в лес. Испуганная Джейн вернулась домой и села за уроки.

– Мам, а почему Чарльз живет в нашем поселке, если у него в Англии есть свой дом? Почему он не зовет нас туда?

Мать сделала ей замечание:

– Не называй его Чарльз. Он твой отец.

– Почему он торчит в глуши, не работает?

– Когда есть деньги, зачем работать?

– Но ты же работаешь?

– Я – другое дело.

– Может, он преступник, который скрывается от правосудия?

– Глупости болтаешь!

Мать стряпала и порезалась ножом. Из ранки на ее пальце сочилась кровь. Джейн как завороженная смотрела на красные капли, падающие на клеенку. Кап-кап!.. Кап!.. У нее закружилась голова, и она упала.