Наталья Солнцева - Убийство в пятом варианте

Но ключей от этой внутренней двери в связке не оказалось. Видимо, им редко пользовались.

– Тихо, – шепнула Лариса, прислушиваясь к шуму во дворе. – Ступников вернулся… и с ним какая-то женщина. Надеюсь, не Рассохина!

– А я надеюсь, что управляющий поставит «Мицубиши» на площадке и не будет ломиться в гараж.

– Что случилось? Бушинский же обещал задержать его в городе до утра! Хорошо, что мы вовремя спрятали машину!

– В конце концов, нам нечего опасаться. Мы не воры! Мы – гости хозяина дома. Он пригласил нас провести пару дней на реке, порыбачить. Для этого ему не надо спрашивать разрешения у Ступникова.

Ренат ощущал напряжение, которое могло разразиться громом и молниями. Кто станет следующей жертвой? Если выйти сейчас, они спугнут управляющего и потеряют время.

– Кого он привез? – прошептала Лариса.

Ей представилось, как Ступников тащит за руку… секретаршу Бушинского, Алину. У девушки высокие каблуки, она спотыкается…

– Управляющий в бешенстве, – заметил Ренат. – Он что-то заподозрил. Поэтому и вернулся.

– Вероятно, Бушинский хотел предупредить нас по телефону, а мы…

– Ладно, подождем.

– Мы не можем допустить еще одну смерть, – возразила Лариса.

– Думаешь, убийца уже здесь?

– Я чувствую его жажду мести…

Казалось, что-то темное, какая-то мрачная тень опустилась на все вокруг. Должно быть, луна зашла за облако. По саду пронесся ветер.

Ренат достал из кармана пульт и нажал на кнопку. Ворота гаража медленно поползли вверх. Автоматически зажегся свет.

Они не ошиблись. Во дворе поблескивал черный «Мицубиши». Лариса с Ренатом двинулись к окну первого этажа. В вольере заскулили собаки. В воздухе был разлит страх.

– Мне самому выть хочется, – признался Ренат.

– Тебя тоже жуть берет?..

Луна скрылась. Деревья глухо шелестели во мраке ночи. На первом этаже дома, в кухне, горел свет. Там происходило нечто непонятное. Ротвейлеры вдруг заскулили громче, к воротам подъехал автомобиль. Фары его потухли, и наступила тьма.

– Кто там еще?

– Бушинский, – тихо ответил Ренат. – Что происходит? Какой-то тайный съезд!

Лариса прижалась к нему, и они скользнули за угол дома, ожидая, что будет дальше.

– Пока мы тут топчемся, убийца сделает свое дело.

– Я не могу понять, кто из них…

– Тс-ссс! Слышишь шаги?

«Хонда» Бушинского осталась за воротами, а сам он двинулся вдоль забора. Телепатический контакт, установленный Ренатом, позволил ему улавливать мысли хозяина дома.

– Почему он крадется? – прошептала Лариса.

– Хочет проследить за управляющим. Он у калитки в конце сада. Собирается лезть через забор.

– А как же мы? Он что, забыл о нас?

– Он звонил, но мы оставили телефоны в машине. Сами виноваты! Теперь Бушинский надеется на нашу смекалку. Как бы нам не ударить в грязь лицом…

Ренат всматривался в темноту. Хозяин перелез через забор и приближался к дому с противоположной стороны. Внезапно на него нахлынул морок, сознание заволокла белая пелена…

Ренат встряхнул головой, но пелена не рассеивалась. Он брел на ощупь, пока не уперся в какое-то препятствие. То был сундук. Деревянный ящик, окованный железом. Ренат наклонился и откинул тяжелую крышку. Покрытые инеем петли заскрипели. Внутри лежали задубевшие от холода вещи, которыми давно никто не пользовался…

В сознании Рената все перевернулось. Он чувствовал себя суровым морским волком, капитаном китобойного судна. В далеком норвежском поселке его ждала жена, белокурая Ингрид. Он обещал привезти ей подарок. Возвращаясь с промысла, он каждый раз привозил Ингрид что-нибудь ценное. Меховой плащ, ботинки из красной кожи, бусы…

Капитан быстро перебирал предметы женского туалета, тонкое белье, безделушки. На самом дне сундука хранился бархатный мешочек с вышитым на боку узором. От мешочка пахло сонными травами.

Капитан поморщился и чихнул. Голова закружилась, он покачнулся, но удержался на ногах. Если бы не мертвецы в каюте, он бы выругался.

За дверью послышались топот ног и голос одноглазого матроса:

– Капитан Бьёрн! Где вы?

– Уже иду!

Он бережно спрятал мешочек за пазуху и повернулся, встретившись взглядом с мертвым капитаном торгового парусника. Глаза того были прикрыты, но Бьёрн мог бы поклясться, что из-под ресниц что-то блеснуло. Грабить покойников – последнее дело.

Рядом на койке лежала женщина. Она была совсем не похожа на его Ингрид. Как день и ночь. Образ пышной краснощекой жены померк перед томной прелестью незнакомки. Черные локоны оттеняли нежную белизну ее кожи, изящные пальцы были унизаны перстнями, а лицо…