Елена Гейли - Роман с кактусом

В цветочной лавке он не пропустит ни одного кактуса, а вот посторонние женщины всегда вызывали у него неловкость и мучительные потуги сказать какой-либо приятный комплимент, который, впрочем, никогда толком не получался… К тому же он страшно неуклюж, чудаковат, рассеян и постоянно «витает в облаках». Правда, это не помешало нам завести двоих детей. Сейчас им уже по 9 лет. Антон и Веана – двойняшки, но совсем не похожи друг на друга. Странное имя дочери – тоже «заслуга» Анатолия. Он почему-то решил, что имена детей частично должны состоять из тех же букв, что и наши: Анатолий и Вера. По его мнению, это должно было объединить нашу семью… Имя для сына мне удалось отстоять и заменить его с неблагозвучного на нормальное, а вот дочери досталось то, что досталось…

Поезд прибывал на станцию назначения. Пассажиры, ранее сонно наблюдавшие за мелькающим в окне пейзажем, разом все зашевелились, засуетились и стали вытаскивать из-под полок свои многочисленные чемоданы и баулы. В проходе установилась плотная вереница желающих покинуть вагон в первых рядах. Состав, наконец, остановился. Раздался звук открываемой двери, после чего очередь двинулась к выходу, а по вагону стал распространяться пряный южный воздух, нагретый раскаленным полуденным солнцем. Я решила не спешить и вышла в числе последних.

На перроне к тому времени из встречающих осталась только высокая полноватая женщина неопределенного возраста. Я огляделась по сторонам и поняла, что подтвердились мои наихудшие ожидания – мой бывший супруг не потрудился явиться к поезду. Наверняка сидит где-нибудь на скамеечке у вокзала и ждет, пока я с вещами доберусь до него сама. А, может, и вообще не приехал меня встречать, дабы не навлечь гнев своей нынешней возлюбленной. Такие мысли вертелись в моей голове, в то время как сама голова вертелась в разные стороны в надежде все-таки увидеть Анатолия. Увы, вместо бывшего мужа предо мной возвышался незнакомый мне вокзал чужого города. Я уже совсем загрустила, когда сзади раздался голос:

– Привет, ты Вера? – высокая женщина стояла рядом и внимательно смотрела на меня.

– Да, это я. А Вы кто? – удивленно спросила я.

– Я Наташа. Пошли за мной, – она легко подхватила мою стопудовую сумку и, не оглядываясь, направилась вдоль вокзала в сторону автостоянки.

Я поспешно засеменила вслед, тщетно пытаясь привести в порядок свои мысли. Наталья двигалась неторопливым размеренным шагом, держа в руке мой неподъемный баул с вещами, словно пушинку. Я попыталась исподтишка разглядеть свою соперницу (а, несомненно, это была она) поближе. На вид ей было лет 30—35. Хотя, признаться, я никогда не умела правильно определять возраст незнакомых мне дамочек.

Смуглое от южного загара лицо. Округлое, довольно милое, почти без косметики. Глаза темно-карие, выразительные. Нос немного великоват, но это ее не портит. Губы, слегка тронутые помадой, плотно сжаты. Темные густые волосы спадают чуть ниже плеч. Красивые полные ноги, широкие бедра. Одета просто, по-спортивному: длинная просторная туника и свободные бриджи телесного цвета. Признаться, новая жена моего бывшего была вполне симпатичной. Может, только фигура немного подкачала… «Походка у нее тяжеловатая. И ноги 45-го размера», – злорадно подумала я, поспешно шагая вслед за ней.

Между тем мы подошли к небольшому светлому «Ситроену», возле которого моя спутница остановилась. Пока я всматривалась в недра машины в надежде увидеть там своего бывшего благоверного, Наталья открыла багажник и поместила туда мою сумку. Затем она молча распахнула дверцы и жестом пригласила меня в салон. Анатолия там, конечно же, не было.

Сидя в машине, я решилась на продолжение того недлинного диалога, который произошел у вагона. Впрочем, кроме вопросов, возникающих у меня в голове один за другим, ничего больше не выплывало.

– А где Анатолий? – наконец, спросила я.

– Толик не смог приехать. Он закрывает компоты.

– Что он делает? – с удивлением уставилась я на женщину.

– Дело в том, что Толя вот уже две недели занимается консервированием – заготавливает фрукты. Урожай в этом году богатый, так что работы у него много.

– И что же? Получается у него? – поинтересовалась я.

Наталья завела машину и с улыбкой добавила: – Не знаю еще. Меня на кухню не пускает, колдует там в одиночестве. Говорит, что придумал какой-то новый оригинальный рецепт.

Я взглянула на свою мою собеседницу с некоторой жалостью. Как мне это было знакомо! Дело в том, что Анатолий, будучи по натуре неисправимым исследователем, каждый раз пытался изобрести что-то новое, необычное и совместить несовместимое. После неоднократных попыток вразумить его, я, в конце концов, отчаялась и бросила это неблагодарное занятие. Супруг же, напротив, не собирался сдаваться, а все больше увлекался и экспериментировал. Мало того, он отчаянно пренебрегал традиционными приемами и рецептами. Когда в очередной раз он изуверски надругался над банальной яичницей, добавив в нее горчички (для вкуса и цвета) и сушеных ягод можжевельника, взятых в своем ботаническом саду, мое терпение лопнуло и я категорически запретила ему прикасаться к продуктам.

Читать дальше