Оксана Якубович - Крестовичок

— А миска точно была? Тебя не глюкнуло с перепугу?

— Исключено. Она мне первой в глаза бросилась. А потом уж…

— Может, Наталья забрала? Вместе с вещами?

— Вряд ли. Она только документы и одежду увезла, даже косметику оставила.

— Загадочный случай, — протянула Маринка. — Я вот думаю.

— Что?

— Ничего. Ты говорила, надо спальники застирнуть. Пошли. Плевать на салат, в крайнем случае, обойдутся. Тем более, Эдика нет, а Влад в расстроенных чувствах, ему не до дисциплины.

Они вытащили спальники на берег, и, морщась, начали замывать пятна засохшей рвоты.

— А это чего? Зелень какая-то. — через пару минут сказала Маринка.

Варя приподняла край спальника.

— Ну да, зелень. Похоже, водоросли отпечатались. У меня как-то одна отдыхающая порошок стиральный просила, ее деточки варили в палатке кашу из водорослей и все угваздали.

— Ты хочешь сказать, Людмила тоже кашу варила?

— Ага. В красной миске.

— Шутишь?

— Ты ведь знаешь, что нет. Сказать вслух?

— Ну скажи, скажи. Ты же у нас интеллектуально подкованная, тонну детективов перечитала. А я что, я только пописать вышла Варя не обратила внимания на маринкин стеб. Подруге просто было страшно. Варе и самой было страшно произнести вслух то, что с утра плавало в воздухе.

— Водоросли были в миске. Она опрокинулась, оттого и пятна. А Людмиле сделалось плохо, и она умерла от биологического яда морского происхождения. Это не могут быть ежи — они в водорослях не сидят. А рыб ядовитых здесь нет.

— И следов от уколов нет, — подхватила Маринка, — зато ожоги, красные пятна. И водоросли. Значит, это…

— Крестовичок, — одними губами произнесла Варя, — и не один, я думаю.

— Фу!

Маринка вскочила и кинулась в воду.

— Я остужусь! Не могу больше!

Не оборачиваясь, она зашла по пояс и поплыла. Варя догнала и пристроилась рядом. Не сговариваясь, подруги поплыли к заменявшей бакен ржавой бочке, что колыхалась в волнах метрах в ста от берега. За бочку цеплялись навещавшие лагерь большие яхты, если оставались на ночь.

— Думаешь, Людмила наловила крестовичков, а потом миска опрокинулась?

— Когда бы Людмила крестовичков ловила? Она даже с маской ни разу не ныряла. И потом, их еще поискать надо, этих тварей.

— Выходит, они случайно в водорослях оказались?

— Ага. Приправой к каше.

Варя ухватилась за край бочки, чтоб передохнуть.

— Кто-то принес ей эту миску. Вернее, не ей, а просто поставил в палатку.

— Кошмар, что ты говоришь!

— Кошмар.

Варя представила, как это было — ночь, веселая, немного выпившая (самую малость) Людмила возвращается с пикника. В темноте ныряет в палатку, даже если и подсвечивала себе фонариком, вряд ли что разглядела. А может, миску загородили спальником.

Людмила начинает раздеваться, миска опрокидывается и крестовички впиваются в тело.

Эти мерзкие твари всегда впиваются своими щупальцами в человека — у них и название такое — цепляющая медуза.

— Меня кусал крестовичок, — вдруг вспомнила Маринка, — больно было, и горло страшно распухло, не вздохнешь, и температура. Но я же не померла.

— А если их было несколько? И потом, у всех разная реакция. Кто-то от укуса пчелы помирает. Аллергический шок — ты сама говорила. Но она еще металась, в палатке все перевернуто было. Если бы кто услышал, могли бы, наверное, спасти.

— Генератор трещал, ты забыла?

— Помню.

Что-то в варином голосе заставило Маринку замереть. Рот ее медленно принимал форму бублика.

— Эдик… ты думаешь, это он? И генератор включил нарочно.

— Я пока не знаю. Но ты согласна, что дело нечисто? Что надо начинать расследование?

Маринку вдруг охватил приступ благоразумия.

— Лучше бы сюда полицию. Мы же ничего не умеем.

— Смеешься, что ли? Какая полиция, у нас ни одного факта.

— А где ты их собираешься брать, эти факты?

— В процессе расследования!

Варя решительно оттолкнулась от бочки.

— Первым делом надо опросить народ. Тех, кто в соседних с Людмилой палатках — хорошо, что вовремя спохватились, а то они завтра уезжают. Вдруг кто из них чего видел.

— Ну да, — с сомнением сказала Маринка, — в темноте… Хотя. Я вот думаю — кто все-таки забрал салатную миску? И где она сейчас?

Вечером подруги сели в кухне, вытащили тетрадь для учета продуктов (делать секретные записи на задних страницах) и устроили первое совещание.

— Итак, что у нас с туристами?

— Никто ничего не помнит, — сердито сообщила Маринка, — справа — Бабкины. У них дети, и они рано легли. Дрыхли, как сурки. Старшая Бабкина проснулась, когда генератор загудел, но ничего подозрительного не слышала. Шаги по гальке шуршали, и несколько раз, но она уже к этому притерпелась и внимания не обращала.