Патрик Квентин - Он и две его жены, Кто-то за дверью, Леди из морга

Он заглянул в ванную - на крючке висела розовая ночная сорочка, на полке стояла бутылка с темной жидкостью. "Краска для волос, - прочел он, - фирма "Армо".

Крейн вернулся в комнату.

- Три гранда в банке? Неплохо для девушки, которая зарабатывает себе на жизнь. Миссис Удони, - сказал он, - если бы я собирался ограбить или изнасиловать вас, я бы уже это сделал. Может быть, поговорим?

Она кивнула.

- А кричать не станете?

"Нет".

Он развязал полотенце.

- Отсутствие кляпа украшает вас.

- Освободите мои руки и ноги!

Крейн показал вырезку из "Ивнинг Америкэн", где миссис Либман утверждала: "Этот человек убил моего мужа!"

- Вы видите, я отчаянный парень. Имейте это в виду. И чтобы никаких штучек.

Шелковые чулки легли рядом с полотенцем.

- Выпить хотите?

- Что вам нужно?

- Я хотел бы задать несколько вопросов.

- Задавайте.

- Во-первых, я хочу знать, чем вас заинтересовала мисс Росс? Ну-ну, не скачите, как кенгуру, - Крейн придержал ее в кресле.

Кровь отлила от ее лица, и только губы алели ярким пятном. Он взял стакан с виски и сел рядом на стул.

- Так я слушаю. Как насчет мисс Росс?

Она нервно покусывала палец.

- Я люблю подглядывать, - она помолчала и вдруг спросила: - Вы ведь знаете, что мой муж ушел к ней?

- Догадывался. И когда это случилось?

- Пять месяцев назад. В Нью-Йорке.

- Ваш муж музыкант?

- Да, играл у Валли.

- А почему он ушел от него?

- Хотел организовать собственный оркестр. С этого и начались наши ссоры. У Валли он имел двести долларов в неделю. А здесь… - она махнула рукой.

- Да, прореха в бюджете солидная, что и говорить. - Крейн плеснул себе еще виски. - Хотите?

Она взяла другой стакан:

- Выпью, пожалуй, поскольку все же платила за него.

Крейн налил ей на два пальца.

- Спасибо, - она поднялась. - Пойду добавлю воды, - и улыбнулась. - Не бойтесь, я же сказала, что кричать не стану.

- Скажите, где ваш муж встретился с мисс Росс?

- Где-то в Нью-Йорке. Думаю, когда играл в "Савойе". Это она заставила его бросить работу у Валли.

- А почему она это сделала?

- Она ему все уши прожужжала, какой он талантливый… А на самом деле хотела завладеть им полностью, подчинить себе.

- Как они оказались в Чикаго?

- Его оркестр заключил контракт с "Кэт-клаб", но через два месяца заведение прогорело. Я узнала об этом из его письма. Он просил дать ему развод. Вот я и приехала посмотреть, чем все это закончится.

- А почему вы следили за ними?

- Я знала, что она его обманывает. Не хотела, чтобы он страдал.

- Любили его?

- Что-то вроде этого, - она протянула бокал. - Плесните еще.

Он налил.

- Надеюсь, вы простите мне некоторую бестактность, но хотелось бы знать, кто был тот мужчина, которого я вытащил из вашей постели?

Ему показалось, что она вот-вот запустит в него стаканом, но девушка сказала:

- Это был Сэм.

- Ага, просто - старик Сэм, да? Милый дядюшка Сэм?

- Мой муж, - она откинулась в шезлонге. - Он был пьян - напился после того, как нашли ее тело. Я хотела помочь…

- Ну, хорошо. Где вы нашли его в ту ночь, когда я так дерзко ворвался в вашу постель?

- Я все время следила за ним.

- А где могу его найти я?

Она сделала несколько глотков:

- Не знаю…

- Это следует понимать, как нежелание говорить?

- Понимайте, как знаете.

Крейн смотрел на нее с восхищением.

- А вы мне нравитесь, - он склонился к ней, прижав стакан к подбородку. - Скажите мне одну вещь.

- Что именно?

- Кто в действительности была мисс Росс?

- Я сама хотела бы знать.

- Она была светской дамой?

- Я не беседовала с ней. Знаю только, что она была красива.

Крейн вышел в ванную за водой. Бутылка с краской для волос исчезла.

- Ваш муж знает, кто она была? - спросил он, вернувшись в комнату.

- Думаю, что он знает ее только как мисс Росс, и с чего вы взяли, что она - это не она?

- Ну, прежде всего странно, что труп не был опознан. Во-вторых, еще более странно, что кто-то этот труп выкрал.

- Да, в самом деле, - согласилась она.

- Вы знакомы с кем-нибудь из числа ее друзей, близких…

- Нет.

- А ваш муж?

- Не думаю.

- А почему он не жил с ней?

- Думаю, она не хотела этого.

Тонкие пальцы вертели пустой стакан.

- Да, не скажешь, что наша беседа была содержательной. - Крейн забрал у нее стакан. - А с какой стати вы "зарабатываете себе на жизнь" таким образом, если у вас на счету более трех тысяч?

- Я не могу тратить эти деньги.

- Почему?

- Мне дал их Сэм, когда ушел. Я не истрачу ни цента, пока он не вернется.