Патрик Квентин - Он и две его жены, Кто-то за дверью, Леди из морга

- Валите отсюда, я хочу побеседовать с мистером Брауном наедине.

Крейн, Джонсон и вся репортерская братия поднимались по лестнице.

- Это все сукин сын Гриннинг, - сказал Джонсон. - Это он втравил тебя в неприятности.

- Мне пополам, - пожал плечами Крейн. - Такое со мной частенько бывает.

- Кажется, Берман не прочь пришить это дело вам, - Шеллоу Джон подтянул брюки. Крейн заметил, что они были размера на четыре больше, чем следует. - Он думает, что вы участвовали в похищении трупа. Что вас наняли для этого, и вы прибили беднягу.

- А зачем мне этот труп?

- Будь я проклят, если знаю, - Джон снова подтянул брюки.

- Думаю, ты был бы уже в камере, не скажи я Грейди, что у тебя солидные связи в городе, - заметил Джонсон.

- А что тебя заставило беспокоиться обо мне?

- Ну, собственно, это ведь я предложил игру…

- Это верно, - согласился Крейн.

- Какую игру? - спросил Шеллоу Джон. Джонсон подмигнул Крейну:

- Это наша девичья тайна.

Ночь была безветренная, ясная. Уильям Крейн вытер влажный лоб уже мокрым платком и сказал:

- В отель "Принцесс".

Водитель оказался общительным парнем и завязал разговор:

- Что, душно, братец?

Для того, чтобы сразу же исчерпать тему о погоде, Крейн сказал:

- Не так достала духота, как влажность.

- Вот и я говорю…

Рев мощного мотора заглушил его, ослепительный свет залил салон, и обогнавший их лимузин прижал такси к тротуару.

Коренастый мужчина открыл дверцу такси - Крейн узнал итальянца из морга.

- Послушайте, мистер, - затараторил таксист, - у меня с этим парнем нет никаких дел. Он просто…

- Заткнись! - Итальянец навис над Крейном:

- Что ты сказал копам?

- Ничего. Что я мог сказать? Я ничего не знаю.

- Сказал им обо мне?

- Конечно. Но никто не узнал вас.

- А сейчас ты меня узнал?

- Вы тот, кто был в морге.

- А в следующий раз узнаешь?

- Ну разумеется!

- Нет, - итальянец ткнул большим пальцем правой руки в кобуру под своей левой подмышкой, - нет, ты меня не узнаешь.

- Пожалуй, ты прав, - согласился Крейн. - У меня паршивая память на лица.

- Смотри же, - даго захлопнул дверцу и бросил водителю: "Катись. Счастливого пути".

Такси рвануло с места так, что Крейн стукнулся затылком о заднее стекло. Проскочив три квартала, таксист сказал:

- Какие милые у вас знакомые…

Крейн потер ушибленное место.

- Знаешь этого парня?

- После такой беседы, мистер, я не узнал бы его, даже будь он моим братом.

Они свернули на Мичиган-авеню и через несколько кварталов остановились у отеля "Принцесс". Крейн дал водителю доллар:

- Если кто спросит, скажи, что отвез меня в отель "Шерман".

- Как скажешь, приятель!

Двенадцатиэтажное здание отеля можно было бы считать красивым, если бы не грязь и копоть, покрывавшие его.

В холле лежал зеленый ковер. В дальнем углу, завернув ковер, два молодых человека отбивали чечетку. Один из них захлопал в ладоши:

- Фред Астер пацан рядом с тобой, Анжи!

Пышногрудая блондинка в желтом платье беседовала с клерком.

- Если мой "стрип" достаточно хорош для Минского, - говорила она, - то он хорош и для "Стар энд Гартер".

Не отрывая локтей от стойки, клерк произнес:

- Да, сэр?

Крейн старательно обошел блондинку и зарегистрировался как Эдвин Джонсон из Кейлсбурга, внеся аванс за двухдолларовый номер.

Он знал, что блондинка смотрит ему вслед, и не торопил заспанного лифтера.

В номере мальчишка открыл окно и остановился в дверях:

- Что-нибудь еще, сэр?

Крейн достал из бумажника двадцатидолларовую банкноту:

- Как ты смотришь на то, чтобы заработать вот это?

- Готов на все, кроме убийства, сэр.

Крейн пожелал осмотреть четыреста девятую комнату.

Лифтер спустился в холл, сказал, что идет ужинать, и вернулся по черной лестнице.

- Имейте в виду, если узнают, это будет стоить мне места, - заявил он и повел Крейна на четвертый этаж.

Войдя в номер четыреста девять, он зажег свет.

- Здесь ничего не трогали с тех пор, как нашли ее. Коронер приказал оставить все, как есть, до окончания предварительного следствия. Тут она висела на этой двери. Совсем голая.

- Голая? - удивился Крейн.

- Говорю вам, совершенно.

На полу лежал ковер, некогда темно-вишневого цвета. На окнах висели пурпурные занавески, на кровати - малиновое покрывало. Интерьер дополняли два кресла в стиле "модерн".

- Странно, что дверь из ванной открывается в комнату, - заметил детектив.

- Так уж сделали, - ответил лифтер. Он указал на стальную перекладину, укрепленную на внутренней стороне двери, предназначенную, вероятно, для полотенец.