Эмили Барр - Ночной поезд

Конечно, человек, написавший мне с аккаунта Лары, мог вообще не быть ею. Это мог быть Джейк, который отслеживал ее контакты. Это могла быть и Рэйчел – ведь любой мог написать то письмо от имени ее брата. Словам на экране ни в малейшей степени не стоит доверять. Я понятия не имела, во что ввязываюсь, и не могла рассказать о своих действиях Алексу, потому что он, конечно, запретил бы мне.

Лара или тот, с кем я собралась встретиться, назначил свидание в месте, куда нужно пробираться по скалам через негостеприимную береговую линию, к югу от главного пляжа. Если это ловушка, выхода из нее не будет; но я все равно собралась идти. Я чувствовала всплеск адреналина.

На пляже люди лежали на песке, жарясь на солнце. Идеальное на вид семейство (все высокие, стройные блондины) играло во фрисби; всякий раз, как она улетала в сторону, детишки бежали за ней, очаровательно извиняясь перед загорающими. Пляж был заполнен отпускниками с Запада.

Я никогда не отличалась способностями к скалолазанию и потому то и дело сбивала пальцы на ногах, карабкаясь среди скал. Это была ужасная местность, особенно в жару. Свой телефон я неэлегантно засунула в трусики бикини и, уйдя достаточно далеко, тут же пожалела, что не надела футболку.

Плескаясь, я прошлась по маленькому озерцу среди камней. Вода была такая горячая, что обжигала ноги, и я быстро выскочила. Ногти на ногах у меня были по-прежнему сиреневыми: я вспомнила, как красила их у огня, мысленно ведя мучительный разговор с Лори. Казалось, с тех пор прошла целая жизнь. Лак уже облупился и облезал.

Я обогнула мыс, и скалы превратились в плоский и очень узкий участок каменистого берега. Это место было идеально уединенным и почти недоступным. Мое сердце тяжело стучало, я знала, что вот оно, началось: я достигла цели и оказалась, как Лара, абсолютно уязвимой.

На камне сидела женщина. Она обратила ко мне неулыбчивое лицо. И это была я.

Я ждала саму себя. Эта женщина была моего роста, хотя худощавее меня, и одета в такую же одежду, какую ношу я. Я так и не привела в порядок свои двухцветные волосы, и аналогичная прическа имелась у моего двойника. Локоны оказались немного длиннее моих, темные у корней и светлые на концах. Именно так, повинуясь капризу, выкрасила я свои волосы несколько месяцев назад и с тех пор наполовину жалела об этом.

С минуту мы стояли на противоположных концах крохотного пляжа и смотрели друг на друга.

Когда я нарушила молчание, мой голос прозвучал тихо:

– Лара?

Она встала. Я как следует разглядела ее лицо. Это действительно была она.

– Айрис.

Я ничего не смогла с собой поделать. Мне хотелось остаться хладнокровной и собранной, но вместо этого я разразилась истерическими слезами. Это было Ларино лицо, под моими волосами, на худом теле. Это была Лара Финч, моя подруга. Это была Лара Уилберфорс, ужасающе умелая молодая контрабандистка. Это была подруга и злая судьба Рэйчел, подружка Джейка, крестница Леона, преступная любовь Гая Томаса, неверная жена Сэма.

Она приблизилась ко мне.

– Айрис, – произнесла она. – О боже. Это правда ты. Не могу в это поверить. Это из-за паспорта, верно? Пожалуйста, прости меня за паспорт. За тобой никто не следил?

– Нет. Все думают, что ты умерла. Все.

– Я знаю. Я с ума сходила, читая прессу. – Ее голос дрожал. – Они думают, что я убила Гая. Как бы я могла…

– Я так не думаю. Никогда так не думала, ни на секунду. Я все вычислила, Лара. Сэм нашел твой старый дневник и не знал, что с ним делать, поэтому отдал мне. И как только я его прочла, я сразу поняла, что это был Джейк. Что произошло? Он нашел тебя на поезде и подставил? Как ты ускользнула?

Лара слегка нахмурилась:

– Что?

Солнце палило мне макушку, отражаясь от волос, и я чувствовала, как оно выжигает розовую полоску на месте пробора. А затем я услышала, как кто-то произнес сзади:

– Привет, девочки. Удивительно видеть здесь вас обеих!

Я обернулась, узнав голос, но не в состоянии сообразить, кому он принадлежит. Прежде чем я смогла ошеломленно его идентифицировать, обладатель голоса уже подскочил и прижал что-то к моему лицу. И хотя я брыкалась и боролась, начиная запоздало осознавать, что к чему, это оказалось бесполезно. Я почувствовала, как сознание покидает меня, рассеиваясь до полного исчезновения.

Несмотря на все трудности, я успешно совершила побег. Я провела всех, хотя единственным человеком, которого хотела провести, был он. И он меня нашел. Он убил моего любовника, человека, которого я обожала, сказав мне, что это для моего же блага. И теперь он отыскал меня опять.