Наталья Александрова - Амулет Великого Слона

Да, может, было бы то же самое – судьба находит обходные пути, от нее не убежишь.

– О чем ты думаешь? – Симона покосилась на племянницу – видимо, ей передалось Асино настроение.

– Да так, ни о чем…

Машина съехала с моста, проскочила развязку и помчалась по набережной, мимо свинцово-серой, мрачной Невы, изрытой густыми барашками волн.

Вдруг Симона тревожно взглянула в зеркало заднего вида.

Ася проследила за ее взглядом и увидела, что вплотную за их машиной мчится огромный черный автомобиль.

– Все-таки он нас выследил… – вполголоса проговорила Симона.

– Кто?

Симона не ответила, да Ася и сама уже поняла, кто их преследует, она узнала черный автомобиль господина М-Балы. Симона прибавила скорость, пытаясь оторваться, но черный автомобиль мчался позади как приклеенный. Вдруг он перестроился в левый ряд и пошел на обгон.

Симона занервничала. Она попыталась помешать обгону, но огромный черный автомобиль вильнул вправо, едва не вытолкнув их машину с дороги. В это время из боковой улицы вывернул золотистый седан. Симона сбавила скорость, чтобы избежать столкновения.

Золотистый седан умчался прочь, а черный автомобиль, воспользовавшись случаем, перестроился вправо, оказавшись перед машиной Симоны, и начал тормозить.

Симона тоже притормозила и попыталась развернуться, но черный автомобиль резко затормозил и встал боком, перегородив дорогу.

Тут же его дверцы распахнулись, и из черной машины выбрались три человека: два молодых чернокожих парня и огромный негр средних лет. Господин М-Бала собственной персоной.

Ася с веселым злорадством разглядывала его лицо, хранившее наглядные воспоминания о встрече с собакой Панфилыча. Нос чернокожего вельможи был кое-как заклеен пластырем, из-под которого проступала запекшаяся кровь, на щеке виднелись следы зубов, глаз заплыл, рука туго забинтована. Однако весь облик господина М-Бала по-прежнему производил впечатление скрытой силы и уверенности.

Подойдя к машине Симоны, он широко улыбнулся.

Вернее, только хотел – искусанное лицо скривилось от боли, и вместо улыбки получилась отвратительная гримаса.

Тем не менее он проговорил с насмешкой:

– Ва-ва-ва, какая честь для меня! Сразу две особы королевской крови! Прямо не знаю – упасть перед вами на колени или достаточно снять шляпу? Впрочем, шляпы-то у меня нет.

М-Бала говорил не на своем родном языке, а на английском, который Ася с грехом пополам понимала. У них в ресторане часто бывали иностранцы, и Самсоныч поощрял изучение языка. Мне, говорил, по барабану, на каком языке вы там, в Африке, бухтите, а тут, будь добра, объяснись с клиентом по-человечески. И на возражение Аси, что она в Африке в жизни не была и ни одного тамошнего языка не знает, только отмахивался.

– Прекрати паясничать, Бенедикт! – неприязненно перебила его Симона. – Говори, что тебе нужно, или пропусти нас!

«Вот как! – подумала Ася отстраненно. – Оказывается, у этого экзотического злодея есть и более прозаическое имя – Бенедикт!»

Впрочем, чернокожий гигант поморщился (то ли от раздражения, то ли от боли) и проговорил:

– Неужели так трудно запомнить мое настоящее имя? Меня зовут Удеми М-Бала! Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу это пошлое европейское имя!

– Как тебе будет угодно. В любом случае позволь нам проехать.

– Позволю, как только вы отдадите то, что мне нужно.

– Твой отец перевернулся бы в гробу, услышав эти слова! Он верно служил моему отцу, ее деду, и отцу моего отца, и не перенес бы такого предательства!

– Мой отец не перевернется в гробу, потому что у него нет гроба! – рявкнул М-Бала. – Его сожгли вместе с домом враги твоего отца, и верность не помогла ему! У меня есть шеф, которому я служу, и я сделаю все, что он прикажет!

– Потому что он лучше платит?

– Хватит разговоров! Отдайте мне амулет – или попрощайтесь с жизнью!

– Ты не можешь поднять руку на особ королевской крови!

– Я, может, и не могу, а вот он – может! – М-Бала кивнул на одного из своих молодых спутников. – Он из Нигерии, и он сделает за меня всю грязную работу.

Ася как будто со стороны наблюдала за происходящим.

Как будто смотрела остросюжетный фильм, сюжет которого не имел к ней никакого отношения. Должно быть, это защитная реакция психики от слишком сильных перегрузок.

Пустынная набережная, две машины, черные мужчины с мрачными, непроницаемыми лицами…

Только сейчас она осознала, что набережная совершенно пуста – на ней не было ни одной машины, кроме автомобилей Симоны и М-Балы, и ни одного человека, кроме непосредственных участников драмы.