О. Бендер - Печать Соломона

– Тогда сразу отрекомендуюсь, поскольку даже представить себе не могу, что вы потрудились узнать и запомнить мое имя. Станинский Вячеслав Всеволодович. А вы у нас, значит, из Казани? И чему же вас там учили?

– Да так, тому-сему… – Уриил осознавал, что его ответ звучит по меньшей мере неубедительно, но прямо сейчас он был готов придушить назойливую помеху, чтобы не мешала ему думать.

– Ну конечно! – Слова ангела вызвали предсказуемо бурную реакцию. – Тому-сему! А потом по всей стране ракеты летать будут кое-как и туда-сюда! Вы хоть понимаете, что вам лекции вообще пропускать нельзя? И запомните, – Станинский на пару мгновений даже стал выше ростом, взгромоздившись на подставку из собственного справедливого негодования. – У меня вы с таким подходом ни одного экзамена не сдадите!

– Точно! – Уриил радостно хлопнул себя по лбу, но остановился, сообразив по виду профессора, что его вопль оказался не совсем к месту. Впрочем, сейчас ему было на это начхать. Он только что получил в руки козырь размером с хорошее чугунное ядро и собирался выпалить им из всех орудий: – Скажите-ка, ваша ученая светлость, а давно вы сделку заключили?

– Ч-что, простите? – Станинский заметно побледнел, но позиции сдавать не торопился.

– Я спрашиваю, как давно вы душу продали?

– Не понимаю… – Вид профессора стал совсем потерянный и беззащитный.

Уриил, тем не менее, отступать не планировал. Он наконец вспомнил, с чем были связаны его невнятные ощущения. То же самое он испытал некоторое время назад, когда впервые встретился с хозяйкой подпольного борделя Корнелией. Тогда он еще плохо владел новыми способностями и не смог понять, что искажения в ауре женщины свидетельствовали о заключенной сделке с демоном Астаротом, в результате которой она отдала тому свою душу, но теперь он уже приспособился и ошибок не допускал.

– Послушайте, Вячеслав Всеволодович, вы уже поняли, я думаю, что из меня такой же студент, как из вас профессор. Так, может, прекратите ломать комедию?

– Да, я почувствовал… – Профессор машинально отошел к стулу и рухнул на него, безбожно сминая свой безупречный пиджак. – Только вот не понял, что вы такое. И как вам удалось меня распознать? Обычно ваши не различают людей вроде меня.

– Если демон-бенефициар не забрал душу в качестве уплаты, это действительно непросто. – Уриил пожал плечами. – Но у меня, скажем так, особые таланты… Так вы не ответили, как давно?

– Семьдесят лет назад. И я не продавал душу, чтобы вы знали! – Голос Станинского метался в диапазоне между обидой и уязвленной гордостью.

– Это как? На моей памяти обмануть демона удавалось очень немногим. И даже в случае успеха заканчивалось все так себе. Можете поинтересоваться у старика Фауста, если не лень будет его откапывать.

– Представьте себе! – Профессор печально усмехнулся. – Впрочем, явившееся мне существо не особо настаивало, так что, можете считать, я сторговался.

– А имя своего контрактера вы случаем не помните?

Старик поморщился. Уриил заметил, что тот даже слово «демон» старается не произносить вслух, и уже готовился получить отказ, но Станинский все же ответил:

– То существо звали… Анри? Андре? Андрас? Точно, Андрас! Но, я полагаю, вы объявились в нашем институте не из-за моей персоны? Что вам нужно?

Ангел с трудом почистил горло, пытаясь прийти в себя. Нет, он понимал, что Андрас – демон, да еще и один из высших, и наверняка не раз заключал сделки с людьми, но все равно было неожиданно. Впрочем, душу у старика он не забрал и, судя по всему, даже не заключал на нее договор.

– Хмм… Да, конечно. – Уриил решил отложить эту тему до лучших времен, сосредоточившись на более насущных проблемах. – Я здесь из-за трех нападений, произошедших в общежитии института пару дней назад. Вам что-то об этом известно?

– Я слышал, как об этом трепали языком сотрудницы кафедры. Вроде бы трое студентов перепили накануне чуть ли не до беспамятства. Так это были нападения? – Профессор задумчиво пошевелил губами. – Меня это не заинтересовало. К тому же, в тот день поступили новые книги… – Старик издал судорожный вздох. – Я и подумать не мог, что эти события соответствуют вашему профилю. И ведь никто не погиб, насколько я понял? Но сам я ничего не почувствовал, как вы понимаете. Впрочем, не слишком уж доверяйте моим словам, молодой человек, – я и вас не сумел толком распознать, как видите.

– Понимаю. Что ж, спасибо и на этом.

– Не за что, юноша. И да, можете не волноваться насчет экзаменов, если это важно.