Алина Кононова - Место среди живых

Старшее поколение, моя мама и отчим Руслана, Филипп, молча наблюдают. Я знаю, мама хочет скорее уйти в свою комнату и уснуть. Фил тоже хочет спрятаться. Не только смерть Руслана стала для него испытанием: Филу пришлось справиться со своей агорафобией, чтобы отправиться в крематорий и попрощаться. Следующие полгода он, наверное, вообще не будет выходить из дома.

Кроме них есть ещё двое. Они не связаны кровными узами, но тоже – семья. Девушка Роди, Даша, Ди, сидит на углу стола и смотрит в окно. Я замечаю, что её волосы не уложены, а глаза опухли от слёз.

И наш друг, Альбин. Прозвище, конечно, из-за бесцветных волос и красноватых глаз. Это он касается моего плеча и протягивает тёплую кружку. Стул рядом – свободен, но на него никто не садится.

Обычно здесь сидел Руслан.

Мы молчим. Всё уже было сказано, когда мы нашли тело, когда дом наводнила полиция, когда была назначена дата похорон. Сейчас тишина должна наполнить дом и постепенно залечить раны. Только мне она делает больнее. Я пью обжигающее вино, вдыхаю запах лимона, корицы и гвоздики, и жду, что появится призрак. Что он сядет на своё место, покажет на меня и скажет: «Это она меня впустила. Она даже не смогла оградить дом от духа».

Кружка пустеет, и самое время встать и во всём признаться, пока ситуация не стала хуже. Сказать, что нужно было выбрать кого-то ещё для охраны. Кого угодно, но не меня.

Но я молчу.

Кружки остаются на столе. Семейство расходится по комнатам, чтобы посидеть в тишине или поплакать. Но не я, неважно, как мне хочется разрыдаться.

Я обхожу любимые места Руслана. Кресло в библиотеке. Кофейный столик в гостиной. И лестничная площадка, где я нашла книгу. Но там никого нет. Делаю ещё один круг по дому, снова безуспешно. Остаётся только вернуться к себе.

Вокруг тишина: не бормочет телевизор, не шумит чайник, никто не болтает в библиотеке. Такое уже случалось, полгода назад, когда умерла бабушка. Дом погрузился в молчание. Мы делили горе за глинтвейном и тишиной. Я лежала в своей комнате, обнимая подушку, которую бабушка сама украсила вышивкой. Постепенно дом ожил.

До следующей смерти.

В своей комнате я вижу, что с зеркала на стене тоже упало тёмное покрывало. Моё лицо не кажется бесцветным, круги под глазами изменили его. Когда я закрываю отражение и оборачиваюсь – за спиной стоит Руслан.

Будто зря я искала его по всему дому. Мой мёртвый, полупрозрачный брат даже не думает прятаться, стоит и смотрит на меня. Но не успеваю я разрушить молчание, призрак исчезает.

Мне надо что-то с этим сделать.

Но так, чтобы никто не узнал.

Утром, собираясь на работу, Римма замечает, как я дёргаю ручку двери комнаты Руслана. У неё накрашен один глаз, как у безумного убийцы из «Заводного Апельсина».

– Всё в порядке?

– Кто закрыл дверь? – я избегаю вопроса.

– Не знаю, не я, – и сестра скрывается в нашей общей ванной.

Не только она спешит: Альбин, Даша и Родя торопливо завтракают и собираются. Мама ушла час назад. Я проснулась, когда хлопнула дверь её комнаты, и долго ворочалась, пытаясь представить, что будет, если она встретит призрака. Услышу ли из своей комнаты крик? Плач? Звук упавшего тела?

Но ничего не нарушает тишину.

Родион и Ди обнимаются у двери, мешая остальным быстрее выбежать из дома. Римма в спешке красит второй глаз. Альбин уже на улице, останавливается перед кухонным окном, чтобы помахать мне рукой. Дома остались я, Филипп и – призрак.

Я обхожу любимые места Руслана ещё раз. Мою посуду после завтрака, проверяю запасы продуктов, ищу призрака. Готовлю обед, включаю пылесос, продолжаю искать призрака.

Дверь в комнату Руслана всё ещё заперта. Ключи от всех комнат свалены в ящике на кухне, я перебираю их один за другим, пробую несколько на замке, но так и не нахожу подходящий. Мне нужно попасть внутрь – призрак брата скрылся именно там.

Осталось одно место, куда я не заглядывала. Но я не просто распахиваю дверь: сначала наливаю два стакана лимонада и готовлю несколько бутербродов. Ветчина, солёные огурчики и море огненной домашней горчицы. Это отличный предлог для разговора.

С подносом в руках я стучусь в комнату Филиппа.

Стены в доме не слишком толстые, но всё равно, единственный звук, который можно услышать из его обители, – стук клавиш клавиатуры. Плотные шторы всегда задёрнуты. Мягко горит несколько разномастных ламп. Вдоль одной из стен тянутся полки с фотографиями, статуэтками, и странными вещами вроде кукольных голов и пустых бутылок. Всё это – сувениры Фила, которые он собрал за свою долгую карьеру журналиста.