Майкл Бранд - Трагедия Мортхира

Не прошло и нескольких минут, как он наконец оказался у цели. Точнее, у ее руин – время беспощадно разрушило то, что не смог сделать Эллджер. Осторожно переступая через разбросанные обломки, эльф обнаружил лишь несколько каменных стен, местами затянутых диким мхом. Он перевел взгляд ниже, с непониманием и молчаливым ужасом пытаясь воссоздать картину, произошедшую пару месяцев назад, и наконец увидел то, что должно было ему помочь.

Перед ним лежали человеческие останки. Время стерло с них всю плоть, оставив лишь кости и железный меч, лежавший чуть поодаль. Задумчиво приблизившись к находке, эльф неспешно осмотрел ее и, оглянувшись по сторонам, решительно откинул полу своего плаща. Под ним, прямо рядом с несколькими ножами, свободно висевшими на поясе, располагался подсумок, из которого незнакомец поспешил достать зелье.

Откупорив флакон, он взял одну кость и аккуратно постучал по ней, шепча что-то на языке Древних. Кость мгновенно вспыхнула, и эльф, быстро затушив ее в зелье, залпом осушил его до дна. Горечь пронзила его рот и горло, постепенно опускаясь все ниже к животу – он с отвращением отбросил флакон и почувствовал сильное головокружение.

– Началось, – прошептал он, – Началось…

Боль заставила его закрыть глаза, и, открыв их вновь, эльф увидел ответы на все свои вопросы. Он по-прежнему стоял у дворца ярла, представшим перед ним охваченным суматохой войск под командованием генерала Кая и Лейлы. Незнакомец стал бестелесным и немым свидетелем битвы за Золден, и его пытливый взгляд подмечал каждую деталь, которая могла бы продвинуться в его поисках. Однако ничто не могло дать ему ответ, пока он не позволил разуму переключиться на следующее видение.

Битва сразу же сменилась пепелищем, и эльф увидел воина, склонившегося над телом. Всмотревшись в его черты лица, он с трудом сдержал изумление – теперь его поиски приобретали куда более интересный оборот, чем он мог предполагать. И, стоило ему лишь моргнуть глазом, как незнакомец увидел его вновь – в сопровождении двух всадников, занятых разговором. Только теперь силуэт воина был объят слепящим пламенем, и эльф, жмуря глаза, с трудом дождался драгоценного момента, чтобы разорвать цепочку видений.

Резкий свет, рассеявший действие зелья, сменился реальной темнотой ночи. Эльф устало потер глаза и, чувствуя прилив тошноты, тяжело задышал. Однако через пару тревожных секунд побочный эффект микстуры прошел, и он, задумчиво оглядевшись по сторонам, подытожил:

– Стало быть, его зовут Грегор… Возможно, он поможет мне в моих поисках…

И вскоре он исчез во тьме, следуя по известному лишь ему пути. Пробираясь через лесные дебри, в которых он чувствовал себя куда комфортнее, чем на опушке или равнине, незнакомец направился в Тионад – только теперь разыскивая уже двоих знакомых…

Первые лучи солнца озарили скромную комнату на втором этаже дома, надеясь застать врасплох её хозяина еще в постели. Однако он уже не спал – проведя бессонную и волнительную ночь, Грегор задумчиво смотрел на Галерию, неторопливо пробуждавшейся от томительного сна. Пробегая взглядом очередную улочку, он старательно пытался уйти от тревожных мыслей о предстоящей встрече с королем Саремом. Однако, едва ему удавалось это сделать, как наёмник неосознанно возвращался к ночным кошмарам – он вновь видел в своих снах потерянных родных, и, чувствуя подступавший комок к горлу, старался отвлечь себя от воспоминаний, все еще терзавших его душу.

Грегор тяжело вздохнул и отошел от окна. Охваченный легкой усталостью, он медленно подошёл к кровати, на которой, почти заняв все свободное место, лежала спящая Беатрис, и, осторожно присев рядом с ней, с улыбкой провел по ее волосам. Она слегка приоткрыла глаза, сладко потянулась и повернулась на бок, обняв мужа всем телом.

– Тебе уже пора идти? – сонным голосом пробормотала она, – Или мы еще можем немного полежать?

Грегор нежно поцеловал ее.

– Мне опять не спалось, – поймав на себе взволнованный взгляд Беатрис, он продолжил, – Видимо, волнуюсь перед предстоящим походом. Кто знает, что в нем может случиться…

– Все будет хорошо, любимый, – она медленно приподнялась и, усевшись на кровати, ласково провела рукой по его щеке, – Ты выбирался из больших опасностей, разве нет?

Он уверенно кивнул и отвел глаза.

– Я не знаю, когда смогу вернуться. Это тоже меня не радует… – он несколько помедлил и, взглянув на пустую стену напротив кровати, с легкой усмешкой заметил, – Теперь я знаю, куда повешу свой меч. Осталось ли узнать когда…